アンドロゲンホルモンのレベルが高い場合や遺伝的要因によって、男性の頭頂部の毛髪が徐々に抜け落ち、薄毛につながることがあります。
米国皮膚科学会（AAD）によると、男性における最も一般的な脱毛症は薄毛であり、男性型脱毛症または遺伝性脱毛症とも呼ばれる。実際には、薄毛は男女問わず、様々な年齢で起こりうる。
男性型脱毛症の特徴は、生え際の後退、頭頂部の薄毛、そして時間とともに拡大する円形の脱毛斑の形成です。生え際の後退が進むにつれて、頭頂部の毛髪は細く薄くなり、最終的には側頭部に毛髪が残り、頭頂部に脱毛斑が残るU字型になります。
髪の成長が遅くなったり、抜け毛が増えたりするのは、加齢に伴う正常な現象です。しかし、男性型脱毛症は、加齢による脱毛とは異なります。この症状は10代後半から20代前半に始まり、徐々に進行し、中年期にはよく見られるようになります。ここでは、男性におけるこの症状の2つの原因をご紹介します。
遺伝：これが最も一般的な原因で、家族内で遺伝する傾向があります。親族に薄毛の人がいる男性はリスクが高いと言えます。
脱毛症を引き起こす正確な遺伝的メカニズムはまだ解明されておらず、環境要因も関与している可能性がある。しかし、米国脱毛症学会（AAD）は、男性型脱毛症に関連する遺伝子が毛包を萎縮させ、毛髪の成長を停止させ、頭部に脱毛斑が生じる原因であると示唆している。
アンドロゲンホルモン：男性型脱毛症は、性ホルモンであるアンドロゲン、特にジヒドロテストステロンとも関連しています。アンドロゲンは、男女の性発達において重要な役割を果たします。アンドロゲンレベルが高すぎると、毛周期が短縮され、抜け毛が早くなったり、新しく生えてくる毛が短く細くなったり、抜けた毛が新しい毛に生え変わるのが遅れたりする可能性があります。
遺伝的要因とアンドロゲンホルモンの両方が、男性型脱毛症の原因となり得る。特定の遺伝子の変異はアンドロゲンに対する過剰反応を引き起こし、脱毛につながる。例えば、AR遺伝子の変異は毛包におけるアンドロゲン受容体の活性を高め、脱毛のリスクを増加させることが示されている。
男性の薄毛部分はU字型をしていることが多い。写真： Freepik
薄毛を完全に防ぐことはできませんが、抜け毛を減らし、発毛を促進する方法はいくつかあります。男性は抜け毛の兆候に気づいたらすぐに治療を始めることで、最良の結果が得られます。シャンプーや内服薬などの外用薬は、皮膚科医が処方することができます。
さらに、薄毛治療のための医療処置には以下のようなものがあります。
植毛：毛髪が生えている部分から毛包を採取し、薄毛部分に移植します。この処置は複数回行う必要がある場合があります。
多血小板血漿注射：血小板（血液凝固に関わる小さな細胞）を含む血漿（血液の液体部分）を頭皮に注射することで、発毛を促進します。
レーザーまたは光線療法：レーザーまたは光線エネルギーを頭皮に残っている毛包に照射し、発毛を促進します。
脱毛に悩む男性は、適切な検査と治療を受けるために、皮膚科医または美容専門医に相談すべきです。
アン・ゴック(ベリーウェル・ヘルスによる)
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