インドで列車の悲劇が予言される

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インド当局は連動システムの欠陥について警告していたが、先週末の列車事故が起こるまで是正措置は取られていなかった。

インドは6月2日、オリッサ州バラソールで3本の列車が衝突し、同国史上最悪の鉄道事故を目撃した。この事故で288人が死亡、900人以上が負傷した。この膨大な数の死傷者は国民に衝撃を与え、政治家たちはこの悲劇の原因について互いに非難し始めた。

インド当局は予備調査の結果、事故の原因は信号を制御し駅の運行を調整するコンピューターシステムの主要部分である「電子連動プロセス」の故障だと発表した。

このエラーにより分岐器が脱線し、コルカタ発のコロマンデルエクスプレス列車は本線を直進せず、側線に移動することとなった。時速130キロで走行していた列車が側線に停車していた貨物列車に衝突し、一部の車両が隣接する線路に転落し、反対方向に走行していたハウラー・スーパーファスト・エクスプレスと衝突した。

6月2日のインドの列車事故の進捗状況。画像をクリックすると詳細が表示されます。 — 6月2日のインドの列車事故の進展。画像をクリックすると詳細が表示されます。

この結論はすぐに世間の注目を集めた。というのも、インドの南西鉄道が2月に同様の事件を記録していたからだ。

この事故では、サムパーク・クランティ・エクスプレスが誤った信号を受信し、カルナタカ州のホサドゥルガ家の家に到着した際に本線に迂回した。幸運なことに、列車の運転手サンパーク・クランティは線路に停車していた貨物列車に間に合うように気付き、列車をブレーキをかけることができた。

サウスウェスタン鉄道のハリ・シャンカール・ヴェルマ総支配人は、調査について報告し、信号システムに重大な欠陥があり、走行中の列車からの信号が制御システムに適切に反映されず、衝突を回避するための誤った信号が送信される危険性があったと述べた。

「この欠陥は電子インターロック処理システムの本質と基本原理に反する」と彼は書き、この欠陥が点検・修正されなければ、「同様の状況が発生し、重大な事故につながるだろう」と警告した。

5月2日の悲劇の後、多くのインドの野党政治家がヴァルマ氏の警告をリツイートし、ナレンドラ・モディ首相率いる政府は鉄道の安全性向上に十分積極的ではないと非難した。

6月3日、インド東部オリッサ州バラソールで発生した列車事故現場の救助隊員たち。写真：AP — 6月3日、インド東部オリッサ州バラソールで発生した列車事故現場の救助隊員たち。写真： AP

「高速旅客列車と貨物列車の衝突は甚大な人命損失につながる可能性があるのに、鉄道省はなぜシステム障害に関する警告書を無視したのか？」トリナムール党報道官サケット・ゴーカレー氏が6月4日に述べた。

インド最大野党、インド国民会議（INC）のマリカルジュン・カルゲ党首は、モディ首相率いる政府は、インドの鉄道が依然として深刻な問題を抱えていることを「認めたくない」と述べた。

カルゲ氏は、ヴェルマ氏の報告は「重大な警告」だが、インド鉄道省から満足のいく回答は得られていないと述べた。彼はまた、国会の交通・観光・文化専門委員会の結論を繰り返し、鉄道省は近年、鉄道の安全に関する多くの勧告を受け入れていないと述べた。

「鉄道の安全性が悪化していることに、人々は非常に懸念している。政府はオリッサ州でのこの恐ろしい事故の真の原因を早急に明らかにする必要がある」とカルゲ氏は強調した。「しかし、現在最も重要なことは、全国の鉄道網全体にわたって設備の設置と強制的な安全基準の実施を優先することです。」

インドは、イギリス植民地時代に建設された、世界で最も広範かつ複雑な鉄道網の一つを有しています。インド鉄道は、北部のヒマラヤ山脈から南部の沿岸地域まで、64,000 km を超える線路、約 14,000 本の列車、8,000 の駅を管理しています。

多くのインドの専門家や政治家は、インフラと管理への数十年にわたる不適切な投資の結果、国営鉄道網が深刻に劣化していると警告している。安全基準を改善するための最近の取り組みにもかかわらず、人口14億2千万人のこの国では、2021年だけで1万8千件近くの鉄道事故が発生し、1万6千人以上が死亡した。

同国では2017年から2021年にかけて、高速鉄道上での乗客の転落、列車衝突、列車と人の衝突など、鉄道関連の死亡事故が10万人以上記録された。

またこの期間中、鉄道省は2,017件の列車衝突を記録しており、そのうち69%は脱線によるものだった。インド当局は、脱線事故は線路の損傷、保守の不備、配電装置の故障、人為的ミスなどさまざまな原因で発生すると述べている。鉄道省は、インフラ整備のための財源不足が事故の約26％の原因となっていることを認めている。

6月4日、インド・オリッサ州ブヴァネーシュワールで、医療従事者が列車事故の犠牲者の遺体を運ぶ。写真：ロイター — 6月4日、インド・オリッサ州ブヴァネーシュワールで、医療従事者が列車事故の犠牲者の遺体を運ぶ。写真：*ロイター*

実際、モディ政権は過去9年間で鉄道部門に数百億ドルを投資してきた。この予算は主に、19 世紀に建設された古い線路の改修と交換、新技術の列車の運行、多くの道路と鉄道の交差点の再設計に使用されます。

オリッサ州での悲劇は、インド西部の都市ムンバイと南部の州ゴアを結ぶインド第19の高速鉄道「バンデ・バーラト・エクスプレス」の開通前日に起きた。インドのアシュウィニ・ヴァイシュナウ鉄道大臣によると、新世代の列車は自動衝突防止システムの統合により、衝突や脱線のリスクを軽減するのに役立つと期待されている。

3本の列車が衝突して280人以上が死亡したバラソールでは、新たな安全システムがまだ導入されていない。

「インドは長年にわたり列車の安全性向上において大きな進歩を遂げてきましたが、更なる取り組みが必要です。鉄道システム全体を刷新し、改良をより均等に配分する必要があります。線路の安全性が十分でない中で、インドは近代的な列車の製造だけに注力するわけにはいきません」と、インド鉄道技術局の元職員であるスワプニル・ガーグ氏は述べた。

タン・ダン（インディア・エクスプレス、ヒンドゥスタン・タイムズ、AP通信による）

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