ブルガリアプロヴディフの街に足を踏み入れるとすぐに、生活のペースの変化を感じることができます。人々の動きがゆっくりになり、誰もがより多くの時間を持つようになりました。
ブルガリアで首都ソフィアに次ぐ第二の都市、プロヴディフに到着するとすぐに、交通の流れが以前より落ち着いていることに気づくでしょう。市内中心部に到着し、公園に立ち寄ると、その違いはより顕著になります。公園では、お年寄りたちがチェスをしたり、古木陰でくつろいだりしています。
中心部のカパナ地区では、カフェやバーから人々が歩行者天国に溢れ出ていた。若者たちは鮮やかな壁画の下に集まり、おしゃべりをしたり、立ち止まってスマートフォンを操作したりしていた。ジュマヤ・モスクに隣接するカフェでは、何時間もトルココーヒーをすすりながら座っている人たちの姿が見られた。旧市街の石畳の通りにいる猫たちでさえ、他の場所の猫たちよりも物憂げに見えた。彼らは横たわり、喉を鳴らし、転がり、また眠りについた。
なぜこの街がこんなにもリラックスしてのんびりしているのかと問われれば、人々は「アイリヤクのせいだ」と答えるでしょう。
プロヴディフ市の街角。写真： Alamy
アイリヤクとは、正確に翻訳するのがほぼ不可能な言葉です。終わりのない人生という競争に突入することを拒否すると同時に、絶え間ない努力の価値に対する懐疑心も意味します。
2019年の火の劇場マイムカンパニーを率いるアーティスト、プラメン・ラデフ・ゲオルギエフ氏は、プロヴディフとイタリアのマテーラが欧州文化首都に選ばれたことを記念し、アイリヤーク文化に関する地域調査を実施しました。ゲオルギエフ氏は、約100キロ離れたスタラ・ザゴラという街で生まれ育ちました。2018年にプロヴディフに移住した際、ゲオルギエフ氏はアイリヤーク文化の複雑さに戸惑いました。しかし、もっと深く学びたいと人々に言われても、それは単なる「怠惰」だと言われたそうです。
アイリヤクとは、何かをしながら時間を過ごすことを意味します。例えば、友人と朝食を囲み、夜になってもまだ一緒に過ごしていることに気づくようなことです。また、アイリヤクは人生を楽しむことでもあり、おしゃれをして何もすることがない街をぶらぶら歩くことと結びついています。
より深いレベルで、ゲオルギエフ氏はこれを「内なる自由」と呼ぶ。「アイリヤクとは、人生の困難に対処しつつも、それらすべてから安全でいられることを意味します」と彼は言う。
上空から見たプロヴディフ。写真： Alamy
人類学者のスヴェトスラヴァ・マンチェヴァ博士は、プロヴディフのコミュニティと都市空間をつなぐ組織「ACEAメディエーター」のディレクターを務めています。セルビア南西部生まれのマンチェヴァ博士は、プロヴディフに10年間住んでおり、移住する予定はありません。多くの人がこの街に移住するのは、アイリヤク精神のおかげだと彼女は言います。長年ベルリンに住んでいるマンチェヴァ博士の同僚たちは、ベルリンは素晴らしい街だが、アイリヤク精神がなくてもプロヴディフでの生活に満足していると語ります。
歴史家のメアリー・C・ニューバーガーは、アイリヤークは、見知らぬ人々と共に暮らし、都市の中で自分の居場所を見つけるという困難に対する私たちの答えでもあると考えています。「アイリヤークの根底にあるのはコミュニケーションです。人を好きになる必要はありません。大切なのは、相手をより深く知るために話そうとする意志です」と彼女は言います。
多くの人にとって、アイリヤクとは「空間を見つけること」に最も近い意味を持つ。忙しい日々の中でコーヒーを飲むための空間を見つけること、街中で友人と過ごしたり、音楽を聴いたり、ビールを飲んだり、おしゃべりしたりできる場所を見つけること。ゲオルギエフ氏によると、アイリヤクとは人生の困難の中で、自分自身のための自由な空間を見つけることでもある。
プロヴディフに数日滞在したイギリス人観光客のウィル・バッキンガムは、すぐに地元のアイリヤクの人々と知り合いました。彼らと同じように街を歩き回り、その時間でできること、できることがたくさんあることにすぐに気づきました。興味深いことに、彼は以前よりも楽に、ストレスなくそれをこなしたのです。
プロヴディフの路上にある土産物屋。写真： Alamy
ウィルは、ルンド大学で修士論文執筆中に、アイリヤクを人生哲学、そして経済成長の代替案として研究したブルガリア人作家フィリップ・ギュロフにメールを送り、この哲学が世界の他の地域にも応用できるかどうかを尋ねた。ギュロフは、人々、特に若者は、生活の喧騒や最新技術の購入や昇進への欲求によって燃え尽き症候群に陥っていると述べた。そのため、アイリヤクが伝えたい核心的なメッセージは、ペースを落とし、焦りを減らし、自然やコミュニティとより調和して生きる必要があるということだ。
プロヴディフ滞在最後の午後、ウィルはジュマヤ・モスクの隣のカフェに座っていた。コーヒーとデザートを注文した。モスクの外にはバラの茂みがあり、白い猫が静かにうたた寝していた。時計はつけておらず、携帯電話をチェックする必要も感じなかった。休息を妨げるような予定もなかったのだ。
「コーヒーを飲んで、午後のひとときを過ごしました。時間はいくらでもあると分かっていたんです」とウィルは言った。
アン・ミン（ BBCによると）
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