アメリカのノバク・ジョコビッチ選手が世界ランキング123位のルカ・ナルディ選手に敗れたことは、テニス史上最も衝撃的な敗北の一つとして挙げられている。
BNPパリバ・オープンの著作権を保有するテニスTVは、3月11日にインディアンウェルズで開催されたマスターズ1000トーナメントの第3ラウンド、ノバク・ジョコビッチとルカ・ナルディの試合の動画を掲載した際、「これはテニス史上最も衝撃的な敗北か？」というキャプションを付けた。
ジョコビッチ（右）は3月11日、米国インディアンウェルズのセンターコートで行われた試合後、後輩のナルディを祝福している。写真：ロイター
ジョコビッチは世界ランキング1位、最多5度の優勝経験者としてこの試合に臨んだが、幸運なドローの相手に4-6、6-3、3-6で敗れた。ナルディはグランドスラム本戦やBNPパリバ・オープンに出場したことがなく、ATPツアー出場はわずか16試合で、世界ランキングもトップ100に入っていなかった。
「これは間違いなくマスターズ1000大会で最も衝撃的な敗北だ」とTennis365はコメントした。同サイトは、ジョコビッチの敗北を、2018年のマイアミ・オープンでタナシ・コキナキスがロジャー・フェデラーを破った時や、2017年のBNPパリバ・オープンでバセク・ポピシルがアンディ・マレーを破った時と同じくらい驚きだと評価した。
「今日は2つのことが起きた。彼は素晴らしいプレーをしたが、僕は本当にひどいプレーをした」と、ジョコビッチは3月11日にインディアンウェルズで行われた記者会見で敗戦を説明した。マスターズ1000で40回優勝しているジョコビッチは、自身のパフォーマンスに驚いたことを認めた。「普段の僕のプレーのレベルとは違う」とノレは語った。
ジョコビッチは、2回戦のアレクサンドラ・ヴキッチ戦以来、調子を落としている。ミスショットが多く、サーブも不調で、いつもの鋭さを失っている。今年初めの全豪オープン準決勝、ヤニク・シナー戦でも同じようなプレーを見せた。メルボルンでのグランドスラム後の長い休養は、36歳のジョコビッチの調子回復を妨げている。
ジョコビッチは、今月アメリカで開催されるマスターズ1000の2つの大会でポイントを守れなかったため、少なくとも4月までは世界ランキング1位の座を維持する見込みだ。セルビア出身のジョコビッチは、ジュニア選手たちが彼との対戦に向けて自信を深める中、マイアミ・オープンまで10日間の休養を取る。
ヴィ・アン
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