杏の葉摘みの季節
アンニョン町には、観賞用のアンズの木を栽培する世帯が1万世帯以上あり、中部地方の観賞用アンズの中心地でもあります。アンニョン町で毎年販売されるアンズの木の量は1,000億ドンを超えます。
2023年の年末、アンニョン町では、観賞用のアンズの木を栽培する家々が、テト市場にアンズの木を届けるために昼夜を問わず働いていました。アンニョン町を通る国道1号線沿いでは、テトに間に合うようにアンズの葉を摘む人々の姿をよく見かけます。
冬春稲作が終わった直後、グエン・タン・トゥさん（ビンディン省トゥイフオック郡フオックタン村在住）は、予定通り、アンニョン町のアンズ村へ仕事に出かけました。トゥさんと姉妹たちの仕事は、テトに売る観賞用のアンズの木から葉を摘むことです。一見簡単そうに聞こえますが、アンズの葉摘み作業員たちは朝から晩まで立ちっぱなしで葉を摘み、時には夕方まで働くこともあります。トゥさんは1日に15万～20万ドンの収入を得ています。
グエン・タン・ダットさん（ クアンガイ省）は、2024年の旧正月に間に合うように花を咲かせるために、マイの葉を摘んでいます。
主婦は旧正月に向けてお金を稼ぐ「競争」に奮闘中：太陽を浴び、マイの葉を摘む
杜さんはこう語りました。「マイの葉を摘むのにも技術が必要です。素早く摘むには慣れが必要です。通常、葉を摘み始めたばかりの頃は、枝や花のつぼみを折ってしまうことが多く、作業に時間がかかります。慣れれば、今シーズンは少し収入が増えるでしょう。」
トゥさんだけでなく、この季節にはアンニョン町や近隣の地区から多くの人がアンズ村にやって来て、葉摘みを依頼されます。中にはグループで集まり、アンズ畑全体を貸し切って葉摘みをする人もいます。最大20人ほどのグループでアンズを摘む人もいます。
数千本の杏の木を栽培する農園の所有者であるグエン・スアン・ティン氏（アンニョン郡ニョンアン村タンリエム杏村）は、もはや一人で管理するのはほぼ不可能です。そのため、毎年テトが近づくと、杏の葉摘みのために人を雇っています。今年は、1人あたり1日16万ドンの賃金で、6人の人を雇わなければなりませんでした。
マイの葉を摘む仕事は旧正月と密接な関係があり、中部地方の装飾用マイの首都の伝統的な特徴であるため、ビンディンの多くの人々はよく「マイの葉が落ちるのを見ると旧正月が近いことを意味する」と冗談を言います。
明日は白夜
盆栽の梅の木を市場に出すには、想像以上に手入れが大変です。特に年末は気候が不安定で、テト（旧正月）付近の天候は毎年異なるため、梅の木の手入れ方法も臨機応変に調整しなければなりません。アンニョン町で盆栽の梅の木を育てる園芸家たちは、その点についてこう語っています。
観賞用アンズの首都にある最大のアンズの村の一つ、タンリエムアンズ村では、アンズ栽培者はアンズの木の世話をするために夜通し働かなければなりません。
ここ数日、地元の人々が国道1号線近くの空き地に、良質のアプリコットの鉢植えを運び込み、販売しています。これはアンニョン町の人々の毎年恒例の行事です。このお祭りは、通り過ぎる人々に、旧正月がもうすぐそこまで来ているという実感を与えるほどの賑わいを醸し出しています。
クアンガイ省ギアハン郡ハンドゥック村スアンビンアンズ村は、同省における黄杏の「首都」とされています。12月下旬、スアンビン観賞用植物工芸村を訪れた私たちは、グエン・タン・ダットさん（68歳）の庭を見学し、学びました。ダットさんは20年以上も黄杏の木で遊び、収集を続け、アンズを生活の一部と捉えていると話してくれました。現在、ダットさんの庭には約300本のアンズの木があり、ご自身で手入れ、剪定、そして形作りをされています。
「この時期、スアンビン盆栽村では多くのアンズ栽培者が、2024年の旧正月までにアンズの木が開花するように葉を剥ぎ始めています。テトが近づくと、アンズの花の芸術家たちがしばしば庭園を訪れ、職人たちが作った美しいアンズの木と交流し、鑑賞します。盆栽、傘、扇形など、アンズの木には様々なスタイルや形があり、職人たちのアイデアによって変化します」とダット氏は語った。
数百本のアプリコットの木が早く開花し、旧正月価格が下落：多くの庭師が心配
レ・ヴァン・ミンさん（52歳、スアンビン・アンズ村在住）のアンズ畑には、様々な形の盆栽のアンズの木が数多くあり、とても美しい。ミンさんは約20年前からアンズの木を育て始めたという。アンズの木が大好きで、何百本ものアンズの木を集めて庭に植えてきた。中には、ミンさんの情熱が詰まっているため、ただ集めているだけで売っていないアンズの木もある。
「ここでは、アプリコットやその他の観賞用植物を栽培している人がたくさんいます。アプリコットには、黄アプリコット、白アプリコット、緑アプリコット、ラブアプリコットなど、多くの種類があり、それぞれに異なる美しさがあります」とミン氏は付け加えた。
ギアハン地区観賞植物協会によると、現在、同地区には様々な種類の黄杏の木が100万本以上植えられています。多くの家庭では、旧正月の優雅な趣味から専門職へと昇格し、家族の安定した生活の糧となり、収入の増加と雇用創出につながっています。特に、スアンビン観賞植物工芸村は、科学技術省知的財産庁から団体商標の認証を取得しています。
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