チャン・ティ・キム・タンは長い間、ベトナム女子代表のゴールキーパーの第一候補であり続けました。特に、オーストラリアとニュージーランドで開催された2023年女子ワールドカップ以降、キム・タンの名前はサッカーファンの間でさらによく知られるようになりました。マイ・ドゥック・チョン監督率いるチームは、世界最大の女子サッカー大会でゴールを決めることも勝ち点を獲得することもできませんでしたが、キム・タンはそれでも大きな足跡を残しました。ベトナム女子代表のゴールキーパーが世界最高のストライカー、アレックス・モーガンのPKをブロックすることに成功した場面は、国内の観客を喜ばせただけでなく、海外のファンにも感銘を与えました。注目すべきことに、キム・タンは2023年女子ワールドカップで最も多くのセーブをしたゴールキーパーのトップ10にも入っています。
ゴールキーパーのキム・タン（14）は、ベトナムとアメリカの試合で多くのセーブを見せたが、特にスター選手のアレックス・モーガン（白シャツ、左カバー）のPKをセーブした。
子どもの頃、母親と一緒に豆を抜いたり、稲を刈ったり…
キム・タンのサッカーへの道のりは平坦なものではなかった。ベトナムサッカー連盟のファンページで、 ロンアン出身のこのゴールキーパーはサッカー選手としての道を選んだ理由をこう語っている。「両親の負担を少しでも軽くしたかったから、サッカーの道を選びました。私の家族は3人兄弟でとても貧しかったので、両親は子供たちを学校に通わせる余裕がありませんでした。だから、地元の人たちに教育とトレーニングの面倒を見てもらえるように、サッカーを選びました。本格的にサッカーを始めたのは14歳の時です。」
思い出深い2023年女子ワールドカップの旅を終えたゴールキーパー、キム・タンの感想
1993年生まれの「ゴールキーパー」は、苦労の連続だった幼少期をこう振り返った。「幼い頃はよく畑に行って、母の手伝いで豆を摘んだり、稲刈りをしたりしていました。農家や雇われ労働者の仕事全般です。朝4時から起きて、母の後について畑に行き、副収入を得て両親の苦労を少しでも和らげていました。豆を摘むと、1バケツで2,500ドン、ある日は10バケツも摘んで、2万5,000ドン稼いだこともありました」
キム・タンさんは家族の状況を思い出すと涙が溢れた。
ゴールキーパーのキム・タンによると、彼女はサッカーを始めたのは元々の情熱からではなく、この職業が彼女を選んだようだ。「幼い頃は、朝学校へ行ったら午後は仕事へ、あるいはその逆でした。早く家に帰ると、庭の前にグラウンドがあり、近所の男の子たちがよくサッカーをしているのを見ていたので、そこに立って見たり、時にはただの遊びとして参加したりしていました。でも、ゴールキーパーのプレーの仕方や捕り方が全く分かりませんでした。当時、ホーチミン・シティのチームにはゴールキーパーが不足していて、コーチ陣が体育の先生に頼んで誰かを探すように頼みました。少し背が高くて手が大きい選手をトレーニングする必要があったのです。だから最初からゴールキーパーになるためのトレーニングを受け、今まで他のポジションを経験することなく、ゴールキーパー一筋でやってきました」とキム・タンは語った。
才能はないものの、キム・タンは常に強い意志を持ち、真剣にキャリアを追い求め、絶え間なく練習に励み、技術を磨いてきました。「サッカーを始めた頃から、専門的なトレーニングを受け、食事、教育、生活費、そして給料まで支給されてきました。当時は、いつか代表チームに入り、家で両親を助けるために、常にベストを尽くさなければならないと思っていました。才能はありませんでしたが、クラブの先輩たちに多くのことを教えていただきました。チーム練習では何度も失点しましたが、コーチは私を励まし、じっくりと指導してくれました。先生方がよく言っていたのを覚えています。何も知らない人をゴールキーパーに育てるのは簡単だけど、サッカーのやり方を知っている人をゴールキーパーに育てるのは非常に難しい、と」と、ベトナム女子代表のゴールキーパーは振り返りました。
かつてサッカーをやめようと思った
プロサッカー選手にとって最大の試練は怪我であり、キム・タンも例外ではない。30歳のゴールキーパーである彼はかつて、落胆し、サッカーを辞めようかと考えたことがある。ホーチミン市Iクラブのゴールキーパーである彼はこう打ち明けた。「クラブで数年ほど練習した後、怪我をしてしまったんです。痛みに苦しみ、練習も試合もできず、とても悲しかったんです。当時、私は23歳か24歳で、両足に膝蓋骨変形性関節症を患っていました。当時、サッカーをやめて専門学校に通い、将来はそこで生計を立てようかとも考えていました。しかし、先生方が私を大いに励まし、休養と回復の時間を与えてくれたおかげで、私はそれを乗り越え、サッカーを続けました。今も怪我は続いていて、試合のたびに足に潤滑剤を注射しなければなりません」
ゴールキーパーのキム・タンは現在、ベトナム女子代表チームの主力選手だ。
ゴールキーパーのキム・タンは、数々の困難に直面しながらも、力強くあらゆる困難を乗り越え、丸いボールを制覇する道を歩み続けました。ロンアン出身のこの少女にとって、諦めずに今日まで歩み続けてきた最大の原動力は、おそらく家族の存在でしょう。キム・タンは声を詰まらせながらこう語りました。「ホーチミンシティクラブIとベトナム女子代表の公式ゴールキーパーになった頃は、たくさんの試合に出場し、支援者や指導者の方々からも注目されました。たくさんの賞もいただき、家族を助け、両親のために家を建て直し、より広く快適な住まいを提供することができました。昔を振り返ると、家は貧しく、家はとても狭かったです。家に帰ってきても、横になって休む場所などありませんでした。家に駐車スペースがあったので、2週間帰ってきてはそこで寝ていました。」
「現在、大学を卒業しました。コーチングの学位を取得するために勉強します。引退後は、若いアスリートたちに経験を伝えるために、指導者やコーチになりたいです」と、ゴールキーパーのキム・タンは将来の計画を明かした。
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