口腔がんの隠れた犯人。

口腔がんはもはや長年の喫煙者だけの病気ではない。専門家によると、一見無害に見える多くの習慣が、若い人々の口腔がん発症リスクを密かに高めているという。

ZNews•28/05/2026

長年にわたり、口腔がんといえば、長年喫煙してきた高齢男性のイメージが定着していた。しかし、インドの医師たちは今、はるかに憂慮すべき傾向を目の当たりにしている。20代、30代の若者、中には喫煙経験のない人も含め、進行期の口腔がんと診断されるケースが増加しているのだ。

彼らの多くは健康的な生活習慣を送り、運動に関心があり、最近家族を持ったばかりだったり、キャリアを築いている最中だったりする。それにもかかわらず、この病気はますます蔓延している。

インド医学研究評議会（ICMR）によると、口腔がんは依然として国内で最も一般的ながんの一つであり、その主な原因はタバコとビンロウの実の広範な使用にある。

多くの若者が見過ごしている、隠れたタバコの罠。

インディア・タイムズによると、アポロ病院（デリー）の頭頸部腫瘍専門医であるアクシャット・マリク医師は、若者の間で最も大きな誤解は、口腔がんの原因はタバコだけだというものだと述べた。

「以前は、口腔がんは主に長年喫煙してきた高齢男性の病気と考えられていました。しかし最近では、40歳未満の人々、特に非喫煙者の間で症例が急速に増加しています」とマリク医師は説明した。

マリク博士によると、多くの若者は喫煙の代わりに、ビンロウの実入りのチューインガムや無煙タバコ（ビンロウの葉、グトカ、パンマサラ、スパーリなど）といった、日常生活で「普通」とされる製品を使用している。これらの製品は広く宣伝され、文化的に重要なものとみなされているため、多くの人がその影響を過小評価している。しかし、医学的な観点から見ると、これらは無害ではない。

「口腔がん患者の大多数は、タバコを主な摂取源として紙巻きタバコを使用していません。代わりに、グトカ、カイニ、パンマサラ、スパリ、ビンロウの実などの他の形態のタバコを使用しています」とマリク医師は述べた。

タバコの煙とは異なり、これらの物質は口腔内に直接閉じ込められ、歯茎や頬粘膜と長時間密着した状態になります。このような長時間の曝露は、細胞を日々静かに損傷させていきます。

危険なのは、多くの人が自分を「喫煙者」だと認識していないため、自分が癌を発症するリスクがあることを全く知らないということだ。