出張の準備をしていた時、ある知らせが届きました。それは、小さな天使の誕生という喜ばしい知らせのはずでしたが、その知らせに付随する情報が喜びを覆い隠してしまいました。トゥエットは女の子を出産したものの、病院で危篤状態にあるというのです。トゥエットはとても衰弱していました。
まだ誰にも伝えていない喜びは、やがて不安へと変わっていった。そしてその不安は決して小さなものではなかった。電話がかかってくるたび、メッセージが届くたび、同僚からの心配そうな視線が届くたびに、不安は募っていった。女性同僚たちの小さなグループチャットには、トゥエットのことばかりが飛び交っていた。「彼女は今どこにいるの？元気にしているの？」と…。
出張から戻ったら彼女を訪ねようと心に決めていた。
私は出張に出発し、仕事の会議や打ち合わせに出席しながら、時間が早く過ぎて仕事が一刻も早く終わることを切望していた。出張2日目、電話が鳴った。電話の向こうの同僚の声はためらいがちで、とても小さかったが、パニックを隠しきれていなかった。「ニュース聞いた？…雪が弱まってきてる…すごく怖い。誰かを失うのが怖い。一緒に仕事をしている最中に、また同僚が亡くなるのを目撃するのが怖い。」
自分が何と答えたかは覚えていない。ただ、はっきりと覚えているのは、心臓がドキッと跳ね上がった感覚だ。まるで、もう手に負えない何かを失おうとしている時の、めまいがするような感覚だった。
あなたと同じように、私も別れを恐れています。昨日まで一緒に働き、笑い合った同僚が突然去っていくのを見るのが怖いのです。まるで、永遠に恋しく思い、心にぽっかりと空いた穴を埋めることのできない同僚を失った時のように。
彼女からの電話を受けた瞬間から、すべてが混乱に陥った。数字や会議の議事録が頭の中を駆け巡り、脈絡もなく次々と浮かんでくる。私はただそこに座っていたが、心の中では様々な感情が激しく渦巻いていた。圧倒的な悲しみが、次から次へと押し寄せてきた。
我慢できず、後日トゥエットの直属の上司にメールを送った。慎重に質問を投げかけ、送信するまで長い間ためらい、熟考した。そして、返ってきた答えは実に簡潔だった。
「彼女はもう長くは持ちこたえられないだろう…」
「昨夜、私は赤ちゃんを抱っこすることができました。しばらく抱っこしていた後、意識を失ってしまいました。病院は私を家に帰しました。同僚たちと私は、彼女がいた場所から戻ってきたところです。」
数分後、電話が再び鳴った。
「彼女は行ってしまった！」
「なんて哀れな！」
誰も冷静さを保てず、まともな文章を書くこともできなかった。誰ももはや何も持ちこたえる力も残っていなかった。
私はそのメッセージを何度も何度も読み返した。「…彼女は子供を抱きしめることができた。しばらく子供を抱きしめた後、彼女は昏睡状態に陥った…」胸が張り裂けそうだった。それが最後の抱擁だった。そして彼女は手を離した…。
母性とは神聖な旅路だとよく言われる。しかし、たとえほんの一瞬であっても、その神聖な役割を果たすために、自らの命を犠牲にしなければならない人がいるとは、一体誰が想像できただろうか？
私は長い間画面を見つめ、見知らぬ人の前で涙をこらえようとした。しかし、心の奥底に感じる深い痛みを抑えることはできなかった。
私は以前同僚に「明日早く戻って彼女に会いに行く」とメッセージで伝えていた通り、トゥエットに対して罪悪感を感じながら、静かに仕事のスケジュールを調整してハノイに戻った。
彼女が救急搬送されたという知らせを受けた時、私は出張が終わったら必ず見舞いに行こうと心に誓った。そして同僚にも、明日見舞いに行くと約束した。
私たちはどれだけの約束を待ちながら、結局実現しないことに気づくのだろうか？どれだけの人間関係が当たり前のように存在し、別れた時に初めてその喪失感に気づくのだろうか？そしてある日、それらが失われた時、私たちは悟るのだ。何もかもが待てるわけではないのだと。
トゥエットはオフィスで働き始めてまだ日が浅い。物静かで穏やかだが、その献身と責任感は誰の目にも明らかだ。彼女の仕事は人事、事務処理など多岐にわたる。今でも時々、様々な業務で彼女の指導や助けが必要になる。彼女は物腰が柔らかく、献身的で、どんな些細なことでも丁寧に説明してくれる。妊娠中で疲れている時でさえ、同僚から同じ質問を何度もされても、彼女は辛抱強く優しく対応してくれる。おそらく彼女自身は気づいていないだろうが、まさにこの物静かな人柄こそが、人々の記憶に長く残る理由なのだ。
彼女の机の片隅はいつも書類で溢れかえっていて、午後遅くになってもオフィスの明かりはついている…。まるで締め切りに間に合わないことを常に恐れているかのように、彼女は働き続けている。まるで毎日を精一杯生きなければならないかのように。
これから先、あなたの同僚たちの記憶に、あなたのすべてが刻まれるでしょう！あなたは仕事に献身し、犠牲を払い、たとえほんの短い間であっても、妻として、母として生きるために命を危険にさらす、そんな人生を送りました！
人はしばしば、犠牲について壮大な言葉で語る。しかし、時には、犠牲は実に静かに訪れる。あなたのように――若い女性のように。あなたは、大げさな宣伝もなく、要求することもなく、ただ静かに働き、静かに愛し、そして静かにこの世を去った。
私の人生は長くはなかったし、決して完全なものでもなかった。だが、私は持てる力のすべてを尽くして生きてきた。
私がハノイに到着した時、街灯はすでに点灯していた。見慣れた街並み、私のハノイであることに変わりはなかったが、長い旅の後に帰ってきた喜びを感じさせてくれる、あのきらめくような色彩はそこにはなかった。物悲しい黄色の光が、私の目にはぼやけて見えた。もしかしたら、星が一つ消えてしまったからかもしれない。
さようなら、愛しい人よ、あなたは白い雲の国へ帰るのだ！
出典：https://baophapluat.vn/tien-biet-em-em-ve-mien-may-trang.html
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