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グエン・ファン氏と彼の茶園。 |
その面積は徐々に縮小している。
トゥルオイの早朝、茶の芽にはまだ露が残っている。かつて丘陵を覆っていた青々とした緑は、今や薄くなりつつある。1.5エーカーを超える茶畑で、77歳のグエン・ファン氏とその妻は、一掴みの茶葉を丁寧に摘み取り、円錐形の帽子に詰めている。彼らのタコのついた指は、生涯にわたる茶樹との繋がりに触れているようだ。「昔はお茶のおかげで金を稼いだ。お茶のおかげで多くの人が教育を受けた。今は…もうお茶で生計を立てることはできない」とファン氏は遠くを見つめながら、静かに言った。
生茶葉の価格は1キログラムあたりわずか7,000～10,000ドンと非常に安く、パンさんのような高齢者だけが茶樹の栽培に携わることができる。しかし、彼でさえかつて、別のものを栽培するために5エーカーもの茶樹を伐採しなければならなかった。彼はその決断を「記憶の一部を切り取るような苦痛だった」と表現した。
故郷への愛着が深いロックアン村経済部長のチュオン・タン・ティン氏も、この状況を非常に憂慮している。2010年以前、チュオイ村には10ヘクタール以上の茶畑があった。「最も悲しいのは、茶畑が日に日に減少していることです。古い斜面にはアカシアの木が急速に生い茂り、かつての緑豊かな茶畑はすっかり変わってしまいました」と、チュオン・タン・ティン氏は嘆く。
地元の人々は茶の木を大切にしているが、衣食住や金銭面での不安を抱えており、比較を迫られている。メラレウカの木の伐採や樹皮剥ぎの仕事で1日30万ドン稼げる一方、茶摘み、摘み取り、束ね、市場での販売まで行う茶摘みは、1日わずか10万ドンしか稼げない。かつては高収入だった茶摘みは、今では生存の手段となり、過去にしがみつく高齢者たちの仕事となっている。
トゥルオイ茶にとって長年の最大の課題は、市場開拓でした。生茶は地元の市場でしか販売されておらず、手摘みで収穫されるため、収穫量が少ないのです。スーパーマーケットや近代的な流通経路に流通させるには、茶葉を加工し、より長期間保存する必要があります。収穫と直接販売に慣れた地元の人々にとって、加工技術は未だ遠い夢のようです。その結果、世代を超えて受け継がれてきた宝である古代の茶園は、徐々に縮小していく危機に直面しています。
ティン氏によると、茶畑の面積は現在わずか5ヘクタールほどで、15年で半分に減少したという。ピークは2023年で、茶の切り株が売買され始めた頃だった。1株あたり50万ドンから100万ドンの値がついた。トゥルオイの高齢者たちは嘆く。「当時、掘り起こされた茶の切り株を見るのは胸が張り裂ける思いでした。まるで故郷の遺産が数枚の紙幣に消えてしまったかのようでした」。新たに植えられたアカシアの丘の上には、古い茶の切り株が静かに、そして悲しげに残り、緑豊かな時代の証人となっている。
深い処理で価値が高まります。
それでもなお、トゥルオイ茶を「救う」方法を静かに模索している人々がいます。その一人がホアン・ヴィエット・タン氏です。多くの人が茶栽培を断念する中、彼は乾燥茶の加工に着手しました。彼のトゥルオイアンリン茶生産施設には、機械設備が導入されています。茶葉は輸入され、選別、洗浄、酵素不活性化、揉捻、乾燥、そして再び選別されます。包装された茶葉はどれも香り高いです。「トゥルオイ茶は非常に貴重なので、新たな道が必要です」とタン氏は述べ、自らの知識を共有し、他の人々が機械投資に踏み出せるよう指導する意欲も忘れませんでした。彼は、茶葉がより多くの市場に届くようになって初めて、生産者たちは自分たちの技術を守ることができると信じています。
茶葉の乾燥方法を発見しただけでなく、トゥルオイ地域の茶樹を長年憂慮してきたブイ・グエン・フック氏は、より大胆な道を選びました。現在、茶葉の市場価格は1kgあたり7,000～10,000ドンですが、彼は人々に古来の茶園の保護を促したいという思いから、1kgあたり15,000ドンで買い付けています。その茶葉から、石鹸、抹茶パウダー、ティーバッグなど、顧客のニーズに応える現代的な製品を研究開発しました。ブイ・グエン・フック氏は、このプロセスが完了したら、製品を市場に投入するためのライセンス申請手続きを開始すると語りました。
フック氏は商業製品に焦点を当てるだけでなく、別の方向性も提案しました。それは、トゥルオイ茶を体験型観光に組み込むことです。彼は次のように説明しました。「チャンメイ港、白馬山、チュックラム白馬禅寺… いずれも便利なルート上にあります。古来の茶園が保存され、ツアーと結びつき、地元の人々の物語が語られれば、トゥルオイ茶は農産物としてだけでなく、文化の一部にもなります。ヨーロッパの観光客は静かな村や伝統工芸に魅了されています。もしかしたら、これらの古い茶園から新たな観光地が形成されるかもしれません。」
現在、地元当局は、伝統文化遺産を守るため、茶栽培の保存を住民に強く奨励しています。お茶は人々の生活の糧であるだけでなく、記憶であり、世代を超えて受け継がれてきた遺産でもあります。茶栽培地域は長年、不安定な製品市場の影響を受けてきました。トゥルオイ茶が伝統的な市場を超えて新たな方向性を見出す時、人々はまるで幼少期の記憶に回帰するかのように、茶栽培へと回帰するでしょう。
出典: https://huengaynay.vn/kinh-te/tim-huong-di-cho-che-truoi-160551.html
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