難消化性デンプンと腸内の静かな革命。

デンプン…でも消化されない？

レジスタントスターチは、通常のデンプンのように小腸で分解されない特殊なデンプンです。その代わりに、数百兆個の腸内細菌が生息する大腸に直接送られます。

ここで、難消化性デンプンは善玉菌の選択的な食料源として機能し、善玉菌の増殖を助け、炎症と戦い、腸の内壁を保護し、免疫システムの強化をサポートする役割を果たす化合物である短鎖脂肪酸（特に酪酸）を生成します。

現在、難消化性デンプンには 5 つの種類があります。豆、種子、穀物に含まれる植物細胞壁に「閉じ込められて」消化できないもの、未熟なバナナなどの生の食品に含まれる消化できない構造のもの、ジャガイモや米などのデンプン質の食品を調理してから冷ましたときに形成される難消化性デンプン、化学的に変性されて消化に抵抗性のあるデンプン、脂肪と結合して構造が変わり消化が困難になるデンプンです。

現代医学は、積極的な健康へのアプローチにおいて劇的な変化を目の当たりにしています。その第一歩は腸の健康です。つまり、体の免疫システムの70%が腸に集中しているということです。便秘や腹部膨満感から過敏性腸症候群（IBS）や炎症性腸疾患に至るまで、あらゆる腸の不調は腸内細菌叢の不均衡に関連しています。そして、難消化性デンプンは、自然に、シンプルに、薬を使わずに腸内細菌叢を回復させる鍵となりつつあります。

便秘は最も一般的な消化器系の問題の一つであり、特に高齢者、運動不足の人、果物や野菜が苦手な子供たちの生活の質に影響を与えます。多くの人が下剤に頼っていますが、長期的かつ持続可能な解決策は、栄養、特に難消化性デンプンの補給によって便の硬さを改善し、腸の蠕動運動を高めることです。

さらに、過敏性腸症候群（IBS）は、持続的な腹痛、腹部膨満感、下痢、便秘などの症状を伴う慢性的な機能性腸疾患です。現在の治療法は限られています。最近、難消化性デンプンがIBS患者にとって潜在的なプレバイオティクスとして役立つ可能性を探る研究が始まり、有望な結果が得られていますが、個別化が必要です。

イタリアのローマ大学バイオメディコキャンパス（2023年）でのメタ分析。著者らは、IBS-Cに影響を与える食事と栄養対策に関するオリジナルの公開研究を収集して分析しました。

結論として、難消化性デンプンは、腸粘膜の健全性を改善し、腸の健康に有益な化合物である酪酸の産生を促進することで、便秘型IBSにプラスの影響を与える可能性があります。また、難消化性デンプンはビフィズス菌などの有益な細菌株の増殖を促進し、便秘型IBS患者の炎症と便秘を改善します。

難消化性デンプンはどこから来るのでしょうか?

この研究は、2013年から2016年にかけて中国で実施され、中国の主要医学大学の学生グループによって実施されました。彼らは37人の参加者を選び、8週間にわたって調査を行いました。

この期間中、参加グループは毎日40gの難消化性デンプン（RS）を食事に補給しました。その結果、平均2.8kgの体重減少、内臓脂肪の減少、インスリン感受性の改善が見られました。

腸内細菌叢の変化、特にビフィドバクテリウム・アドレセンティスの増加は、吐き気、嘔吐、膨満感、腸の運動性の増加、排便回数の変化などの胃腸の副作用の報告なく、肥満の減少と関連していると言われています。

これは、華西病院と四川大学の医師による追跡研究（2019年）です。926人の参加者を対象とした14件の研究を分析しました。

結論として、難消化性デンプンは、HOMA-S%指数（インスリン感受性を反映）を改善し、HOMA-B指数（膵臓ベータ細胞機能に関連）を低下させ、LDLコレステロール値を下げ、長期血糖コントロールモニタリングの重要な指標であるHbA1cを低下させます。

レジスタントスターチは珍しいものではありません。自然界に存在するレジスタントスターチは、インゲン豆、焼き芋／茹で芋、青バナナ、豆類、生のオート麦、そしてレジスタントスターチ（水溶性粉末）を豊富に含む加工食品などにも含まれています。

ただし、重要な注意点があります。初めて摂取する時は、腸内細菌が適応するのに時間がかかるため、徐々に摂取量を増やしていく必要があります。1日5～10gという少量で、膨満感やガスを起こさずにこの「革命」をスタートさせるのに十分です。