カゼミーロの場合は状況が逆転する

カゼミーロはまだ終わっていない。

年齢が選手にとって最大の敵だと考えられることが多い現代のサッカー界では、自然の法則に逆らい、時代を超えた格を主張する戦士たちもいる。カゼミーロ ― ブラジルの巨人は、自分がその世界に属していることを証明している。

キャリアの衰退からヨーロッパの頂点へ

2024/25シーズンの初めには、多くの専門家やファンが急いでオールド・トラッフォードでのカゼミーロのキャリアに警鐘を鳴らした。 33歳になり、スピードと体力に衰えの兆候が見られるこのブラジル人ミッドフィールダーは、チームにとって負担になりつつあるようだ。しかし、静かな底流のように、元レアル・マドリードのスター選手は反撃する適切な瞬間を選んだ。

アスレティック・ビルバオ戦での巧みなボールハンドリング、ヨーロッパリーグ準決勝第1戦でのヘディングシュート、そして試合のテンポをコントロールする能力は、シーズン前半とはまったく異なるカゼミーロであることを示した。彼は、従来の役割である単なる「守備の守護者」ではなく、相手にとって予測不可能な攻撃の脅威となった。

統計は嘘をつきません。過去4試合で2ゴール、2アシスト。しかし、もっと印象的だったのはピッチ上での彼の存在感だ。カゼミーロがいないマンチェスター・ユナイテッドは3連敗した。これは偶然ではなく、かけがえのない要素の巨大な影響力の証です。

多くの同僚が引退を考え始めている年齢になっても、カゼミーロが最高のパフォーマンスを維持する秘訣は何でしょうか?答えは、ゲームプレイにおいて常に適応し進化する能力にあります。

カゼミーロはまだ価値がある。

スピードはもはや彼の強みではないが、彼はそれを優れたゲーム読みで補っている。スタミナが衰えの兆候を見せたとき、カゼミーロはエネルギーを節約し、適切なタイミングで爆発する方法を知っている。マヌエル・ウガルテと並んで2人のセントラルミッドフィールダーを配置するフォーメーションにおいて、カゼミーロはもはやベルナベウにいた頃のように単なる「ボール真空」ではない。

今や彼は中盤からのプレーの設計者であり、守備と攻撃のつなぎ役であり、攻撃に参加するために前進すると予想外の脅威となる。この変化は経験の産物であるだけでなく、科学的な訓練と強い意志の結果でもあります。

「カゼミーロは最も速い選手でも、最も技術的な選手でもないが、誰にも負けないほど試合の流れを読むことができる」とルーベン・アモリン監督はかつて語った。「だからこそ、彼はいつも適切な時に適切な場所に現れるのです。」

決勝の王者

カゼミーロに関して、多くの人が気づいていない奇妙な点がある。それは、彼は大きな試合に勝つために生まれてきたということだ。彼のキャリアを通じて22回の決勝戦で20回優勝するという統計は、偶然の数字ではない。それは真の戦士の鋼のような精神の証です。

マンチェスター・ユナイテッドでは、カゼミーロは出場した両決勝戦（リーグカップ2023とFAカップ2024）で優勝した。さらに印象的なのは、2021年以降、彼はどの決勝戦でも敗北を味わっていないことだ。これは、専門家からの批判にもかかわらず、アモリム監督が常に決定的な試合で彼を優先的に起用する理由を説明しています。