予想に反して、インド宇宙研究機関（ISRO）がロボット探査機2機の起動を試みているにもかかわらず、ロボット探査機2機は月の南極地域に眠ったままである。
プラギャン探査車が撮影した、月面上のヴィクラム月着陸船。写真： ISRO。
インドのチャンドラヤーン3号月面着陸機と月面探査車は、9月22日頃に起動すると予想されています。インド宇宙研究機関（ISRO）は、2023年8月にこの2機を月面に着陸させる計画です。しかし、ヴィクラム着陸機とプラギャン探査車はどちらも太陽光発電で稼働しているため、バッテリーの充電と科学機器の稼働には太陽光が必要です。
9月初旬、月が夜になりバッテリーが切れたため、2機の宇宙船はスリープモードに入りました。次の日の出は9月22日でした。ISROは太陽光発電パネルが充電され、2機の宇宙船が目覚めることを期待していましたが、ミッションコントロールチームからのメッセージに応答しませんでした。
8月下旬、ミッション運用責任者のM・スリカント氏は、チームは着陸機と探査車が日の出後に復旧すると確信していると述べた。「もしそうなれば、大きなプラスとなるでしょう。たとえ運用できなくても、ミッションは達成されます」とスリカント氏は述べた。スリカント氏の楽観的な見通しとは裏腹に、NASAによると、2機の月面探査車は夜間にマイナス203度まで気温が急降下する状況に直面した。着陸機と探査車は、このような極寒の環境に耐えられるようには設計されていなかった。
ミッションコントロールチームはメッセージを送信し続けました。ISROの着陸機と探査車が起動しなくても、設計目標である着陸後14日以内に月の南極を探査するという目標を達成しました。わずか2週間で、2台の探査車はいくつかの重要な科学的発見を達成しました。例えば、探査車は月の南極に硫黄が存在することを確認しました。
さらに、予備分析の結果、この地域の土壌にはアルミニウム、カルシウム、鉄、クロム、チタンが含まれており、地震が発生した可能性があることが明らかになりました。インドは、米国、ソ連、中国に次いで4番目に月面に着陸した国であり、南極付近に着陸した最初の国でもあります。月の南極は、その氷の存在で大きな注目を集めています。これは、水素に加えて、呼吸用の酸素やロケット燃料として利用できる可能性のある資源です。
アン・カン（ Business Insiderによると）
[広告2]
ソースリンク
コメント (0)