北朝鮮は2026年ワールドカップに参加する可能性はない

北朝鮮はUAEに敗北を認めた。写真：ロイター

ファビオ・リマ選手が、中立地のプリンス・ファイサル・ビン・ファハド・スタジアム（サウジアラビア）で開始5分にUAEの先制点を挙げ、アウェーチームに大きなアドバンテージをもたらした。しかし、北朝鮮は懸命に戦い、キム・ユソンの活躍で前半終了前に同点に追いついた。試合は引き分けに終わるかと思われたが、90分+8分にスルタン・アディル・アラミリが輝き、UAEの劇的な勝利に貢献した。

この結果により、北朝鮮の2026年ワールドカップ出場の可能性は正式に消滅した。シン・ヨンナム監督率いるチームは8試合を終えてわずか2ポイントでAグループ最下位に転落した。チームは試合に勝ったことがなく、2試合引き分け、6試合負けました。

北朝鮮は、予選3回戦終了までまだ2試合残っているものの、2026年ワールドカップ出場を逃すアジア初のチームとなった。

一方、UAEは北朝鮮に2-1で勝利し、8試合を終えて13ポイントでグループAの3位を固めた。チームは2026年ワールドカップの出場権獲得に向けて戦い続ける好位置にいる。

また、グループAでは、FIFAランキング107位のキルギスタンが3月25日にカタールを3対1で破り、世間を驚かせた。キルギスタンがカタールに勝利したのは史上初であり、プレーオフ進出のわずかな望みもつながった。

一方、カタールはウズベキスタンに6ポイント差をつけられており、2026年ワールドカップへの直接出場の望みはほぼ絶たれている。

このグループでは、イラン代表が直接のライバルであるウズベキスタン代表と2-2で引き分け、2026年ワールドカップへの切符を獲得した最初のチームとなった。この国が世界最大のサッカーフェスティバルに参加するのは、史上7回目となる。