北朝鮮が2026年ワールドカップに出場する可能性はなくなった。

北朝鮮はUAEに敗北した。写真：ロイター

ファビオ・リマが中立地のプリンス・ファイサル・ビン・ファハド・スタジアム（サウジアラビア）で5分にUAEに先制点をもたらし、アウェーチームに大きなアドバンテージを与えた。しかし、北朝鮮は反撃に転じ、前半終了間際にキム・ユソンが同点ゴールを決めた。試合は引き分けに終わるかと思われたが、90+8分にスルタン・アディル・アラミリが輝き、UAEに劇的な勝利をもたらした。

この結果により、北朝鮮の2026年ワールドカップ出場の可能性は正式に消滅した。シン・ヨンナム監督率いるチームは、8試合を終えて勝ち点わずか2でグループA最下位に転落した。チームは未だ勝利がなく、2引き分け6敗となっている。

北朝鮮は、予選第3ラウンドでまだ2試合を残しているにもかかわらず、2026年ワールドカップ予選から敗退したアジア地域初のチームとなった。

一方、UAEは北朝鮮に2対1で勝利し、8試合を終えて勝ち点13でグループAの3位を固めた。これにより、2026年ワールドカップ出場権獲得に向けて有利な立場に立った。

同じくグループAでは、FIFAランキング107位のキルギスタンが3月25日にカタールを3対1で破り、番狂わせを起こした。キルギスタンがカタールに勝利したのは史上初めてのことであり、プレーオフ進出へのわずかな望みをつないだ。

一方、カタールはウズベキスタンに6ポイント差をつけられているため、2026年ワールドカップへの直接出場権獲得の望みはほぼ絶たれた。

このグループでは、イランが直接のライバルであるウズベキスタンと2対2で引き分け、2026年ワールドカップ出場権を獲得した最初のチームとなった。イランが世界最大のサッカーイベントに参加するのは、史上7回目となる。