フエのホウオウボクの花。写真：ホアン・ハイ

フェニックスは、東西両方の多くの神話や伝説に登場する神聖で神聖な火の鳥であり、マスコットとして選ばれるというのは非常に特別なケースです。

西洋では、フェニックスはギリシャ、エジプト、その他多くの国の神話に登場し、500年から1,400年生きることができ、不死である鳥であるという共通の信仰があります。

そして、死に瀕した鳳凰はシナモンスティックで巣を作り、火を放ちました。巣も鳥も激しく燃え上がり、ついに一握りの灰だけが残り、そこから新たな鳳凰が誕生しました。

灰の中から蘇る不死鳥は、西洋文化において象徴的なイメージです。不死鳥の涙は傷を癒すとも言われています。

東洋神話において、鳳凰は優美さ、信仰、そして時に夢の中にしか存在せず、一般の人々の手の届かない美しいものの象徴です。四聖獣「龍、一角獣、亀、鳳凰」の「龍」と共に、盤古神と力を合わせ世界を創造した2つの非現実的な生き物です。

清朝時代に出版された『古典逸話辞典』によれば、鳳凰は単なる「伝説」ではなく実在し、人間が見ることが難しい非常に高く人里離れた山に生息し、アオギリにのみ止まっているという。

フェニックスの像は、英国アバディーン大学図書館のアバディーン動物寓話集に収蔵されている。写真：トゥオン・ミン

これは中国の「花の王」の一種で、『詩経』に「鳳凰は明るく輝き、この高い山には、アオギリが生い茂り、この朝日には、音は大きく澄み渡り、音は大きく澄み渡っている」と記されています。

（鳳凰が歌う／高い山で／アオギリが育つ／朝の陽光の中で／豪華で緑豊かで／幸せで調和のとれた）。

これもまた、広東省（中国）から持ち込まれたアオギリの贈り物です。明満帝の治世下、フエ皇城に植えられ、後にベトナムの森林に豊富に存在することが発見されました。阮朝国立歴史研究所の『大南潭土記』には次のように記されています。「アオギリ：山岳地方には必ずある。明満帝の治世下、広東省から持ち込まれ、カンチャン宮殿の両側に植えられた。兵士たちも山に葉を持って行き、隅々まで捜索させ、見つかった葉は宮殿の隅に植えられた。」

東洋の人々は、鳳凰はアオギリにしか止まらないと信じています。そのため、古代人は「アオギリを植えれば、鳳凰が来る」という言葉を残しました。そして、鳳凰は古代から翼を羽ばたかせ、歴史を駆け巡り、グエン朝フエの領土へと飛翔しました。それは、今日も皇城に咲くアオギリに刻まれただけでなく、九王朝の壺にも、隠された意味として明命王の紋章が刻まれています。「花の王」と呼ばれるアオギリは、中国だけでなく、ベトナムの人々の自然林にも豊かに生育する木なのです！

興味深いことに、アオギリの「ベトナムらしさ」は、皇城のアオギリが早春に葉を落とし始め、晩春には葉を落とし、花を咲かせるという事実にも表れています。一方、中国のアオギリは秋に葉を落とし、花を咲かせます。これは「ngo dong nhat diep lac/thien ha cong tri thu」（アオギリの葉が落ちる/世間は秋の到来を知る）という諺に通じます。

現在では、皇城だけでなく、ドンザン・タイザン省（ クアンナム省）からダクロン省（クアンチ省）に至る中央チュオンソン山脈沿いでも、アオギリがよく見られます。これらの地域は、コートゥ族の少数民族が暮らす地域でもあります。そして驚くべきことに、この鳳凰はコートゥ族の民謡「血の狩猟期」にも歌われています。

この歌の中で、不死鳥は待つべき理由、決して死なないべき理由です。なぜなら、それは失われたものの、やがて訪れる美しいものの象徴だからです。作家ヴィン・クエンは、彼の最新小説『トゥオン・ンガン』の中で、この歌を次のように再構築しています。「朝はまだ見ていたい／東から昇る太陽を／午後はまだ見ていたい／西に沈む太陽を／正午はまだ聞きたい／庭で歌う子供たちの声を／真夜中には、毛布の下で愛する妻の笑い声を／夢の中ではまだ待ちたい／不死鳥が戻ってくるのを／あなたに血を与えることはできない」…

「夢の中では、今もなお不死鳥の帰還を待ちわびている」というのは、生死をかけた「血の狩りの季節」を迎えたコートゥー族の戦士が、どんな犠牲を払ってでも生きなければならないという思いだけではない。それはまた、「省全体が中央政府直轄市になる」という夢が現実になりつつある今、フエの人々にとっての喜びであり、共通の願いでもある。2019年12月10日付政治局決議第54-NQ/TW号（2030年までのトゥアティエン・フエ省の建設と発展、2045年までのビジョン）、および2025年までのトゥアティエン・フエ省のデジタルトランスフォーメーション、2030年までのビジョンに関する決議第12-NQ/TU号の実施プロセスが着実に進んでいる。

ミンマン王の治世以来、フエの人々は「アオギリを植えて不死鳥を待つ」という伝統を守り続け、今日でもその伝統は街の固有種として定着しています。「アオギリを植えて不死鳥を導く」とは、夢の実現を待つことの比喩です。そして今、このことわざは、同じ意味を持つもう一つの比喩、つまり「鷲のために巣を掃除する」という非常によく知られた表現に置き換えることができます。「巣を掃除する」とは、「新しい家」の準備であり、投資家の波を歓迎するための物質的・精神的な環境を整えることでもあります。

ホアン・ヴァン・ミン