ロストフ県に軍隊を派遣することで、ワグナーの指導部はロシア軍指導部の越えてはならない一線に無謀に挑戦したようだ。
民間軍事会社ワグナーのトップ、エフゲニー・プリゴジン氏は数ヶ月にわたりロシア軍指導部を厳しく批判しており、ウクライナ紛争が続く中、両者の関係はますます悪化している。
プリゴジン氏は、ウクライナ東部の都市バフムートでの極めて激しい戦闘中にロシア軍司令官が弾薬を供給しなかったと非難した。 5月に投稿された動画では、彼は戦闘で死亡した兵士たちの血まみれの遺体の上に立ち、セルゲイ・ショイグ国防相とヴァレリー・ゲラシモフ参謀総長を「弱腰」と批判した。
今月初め、プリゴジン氏が国防省とのサービス契約への署名を拒否したことで緊張が高まった。署名されれば、ワグナー社はロシア軍の直接管理下に置かれることになる。同氏によれば、ワグナーは完全にロシアの利益にかなうものだが、ショイグ大臣の命令に従わなければならないとすれば、この部隊の効果的な運用は損なわれるだろう。
こうした意見の相違は口論に留まらず、最も重大な事件は、ワグナーがロシア軍の中佐兼旅団長を逮捕したことである。同中佐は酒に酔った状態で同部隊の車列に発砲したとして告発された。
先月バフムート市で撮影されたマフィアのボス、ワグネル・プリゴジン。写真: AFP
しかし、6月23日の夜、プリゴジン氏がショイグ国防相とヴァレリー・ゲラシモフ参謀総長がウクライナのワグナー訓練キャンプへのミサイル攻撃を命じ、多数の死傷者が出たと非難したことで、事態は行き過ぎたようだ。ロシア国防省はこの主張を否定した。
ワグナーのボスは、彼の指揮下にある数千人の武装勢力に対し、ウクライナから撤退し、ロシア国境に入り、ロシア南部ロストフ県の軍事施設を統制するために武装勢力を展開するよう命じた。
「我々はロストフ州軍司令部に入り、空港を含む首都の軍事施設を制圧した」とプリゴジン氏は6月24日午前7時半(ハノイ時間午前11時半)に発表した。ワグナー氏はこれを「クーデターではなく正義の行進」と呼び、ショイグ大統領との直接会談を要求した。
目撃者によると、ロストフでは複数の銃声が聞こえたという。プリゴジン氏は、ワグナー社の兵士らが同社の車列に発砲したとされるロシア軍のヘリコプターを撃墜したと述べた。
ロシア政府は直ちに対応し、一連の州や都市が警備強化を発表した。モスクワ市長は、ロシアの首都で「対テロ」措置が講じられ、ロストフ州とリペツク州では治安部隊が配備されたと述べた。
6月24日早朝、ロストフの路上に並ぶ装甲車。写真:ロイター
ロシア連邦保安庁(FSB)は同日、プリゴジン氏に対する刑事捜査を開始し、武装蜂起扇動の容疑でワグナー氏の指導者の逮捕を求めたと発表した。これは最も重大な告発であり、ロシアがプリゴジン氏に対して「一線を越えた」として起こした最初の法的措置であり、ワーグナー界の大物プリゴジン氏のキャリアに終止符を打つ可能性がある。
米国ワシントンに拠点を置く戦争研究研究所(ISW)は、プリゴジン氏の行動は、クレムリンからの支援を待って国防省に圧力をかけるのではなく、「ロシア国防省に対する武装蜂起」と何ら変わらないとコメントした。
プリゴジン氏の激しい発言と領土内に部隊を派遣し軍の兵舎を占拠する行動により、「プリゴジン氏はますます無謀になっている」と、英国国際戦略研究所のロシア・ユーラシア担当上級研究員ナイジェル・グールド・デイビス氏は述べた。
クレムリン支持派の政治評論家セルゲイ・マルコフ氏は、プリゴジン氏が自らの影響力と権力の拡大を信じていたからこそ、大胆な行動をとることができたのだと述べた。ワーグナーがバフムート市を占領した後、プリゴジンは数百万のロシア人の目に「ロシアの軍事的勝利の象徴」となり、ウラジーミル・プーチン大統領の信頼を獲得した。
ロシアは、昨年末のウクライナにおける相次ぐ敗北から軍が立ち直る時間を必要としているため、ワグナー部隊の先鋒としての役割に大きく依存している。
プーチン大統領と軍指導者はプリゴジン氏の発言や行動についてまだコメントしていない。しかし、グールド・デイヴィス氏は、プリゴジン氏の「反抗的な行動」がすぐに鎮圧されなければ、騒乱がウクライナでの選挙活動に影響を及ぼす可能性があると述べた。
5月20日に公開されたビデオでは、ワーグナー・グループのメンバーが、名前が明かされていない廃墟の上にロシア国旗とワーグナー国旗を掲げている。写真:ロイター
ワグナー氏は自身の政治的野心についての質問を避けることが多いが、グールド・デイヴィス氏は「プリゴジン氏が何らかの政治的将来を望んでいる兆候がある」と述べている。
プリゴジン氏の現在の地位と影響力はプーチン大統領のおかげであるが、カーネギー財団研究員のアンドレイ・コレスニコフ氏によると、ワグナー氏の指導部はロシア軍指導部を批判し、世論の注目を集めようとすることで自らをアウトサイダーとみなしているという。
ワグナー氏の指導部は、ロシアに対し、全国規模の動員とロシア国内での戒厳令の布告を含め、ウクライナで全面戦争を開始するよう呼びかけている。しかしコレンスニコフ氏は、ロシア人の大多数がこの道を支持していないと指摘する。 「プリゴジン氏の影響力と政治的展望、そして彼がロシア領土で行っている軍事冒険を過大評価すべきではない」と専門家は指摘した。
タイン・タム( AP通信、WP通信による)
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