寿命は最長100年、妊娠期間は最低5年

この動物は体長が約2メートル、体重が約90キロに達し、寿命は100年ほどです。

2021年、インド洋西部のマダガスカル沖で、四足の化石魚、シーラカンスの群れが健全に生息していることが予想外に発見された。非営利の環境保護団体モンガベイ・ニュースの報告によると、漁師たちがサメを捕獲するために特殊な刺し網を使っていた際に偶然この種を発見したという。

この刺し網は、シーラカンスが生息する海面下約１５０メートルの深さまで下ろせるように改良されたタイプ。この魚の再出現は驚くべきものであるだけでなく、絶滅したと思われていた種が突然再び現れる「ラザロ」として知られるユニークな生物学的現象を示している。

シーラカンスは主に深海に生息する古代の硬骨魚類です。この種の歴史は約4億2000万年前に遡り、デボン紀に初めて出現した。シーラカンスは最長100年生きることができ、体長は最大2メートル、体重は約90キログラムにまで成長します。この魚種は主に水深100～150メートルに生息し、昼間は洞窟に隠れ、夜になると狩りに出かけます。

シーラカンスの体の構造は非常に特殊です。彼らは頭蓋骨に蝶番を持ち、より大きな獲物を掴んで飲み込むことができる唯一の生きた動物です。さらに、この種の目には猫の目に似た反射物質である「タペタム・ルチダム」が含まれており、暗い場所でもよく見えるため、夜間の狩りの能力が向上します。

最近の研究により、シーラカンスの生物学について多くの興味深い事実が明らかになりました。彼らの成長は非常に遅く、妊娠期間は最長 5 年で、これはあらゆる脊椎動物の中で最も長い期間です。この発見は、この古代の魚が深海環境に適応するために特別な進化を遂げたことを示しています。しかし、新陳代謝が遅く、自然生息数が非常に少ないことから、この種は現在、絶滅が深刻に危惧されていると考えられています。

この魚は進化の面でも特別です。シーラカンスは前肢と後肢に似た多くのひれを持ち、魚類と四肢動物の間の移行種であると考えられています。遺伝子研究によれば、シーラカンスは肺魚よりも四肢動物に近いことが分かっています。この発見は、生物が水生環境から陸生環境に移行する過程を理解する上で貢献します。

シーラカンスのゲノムは約30億のDNA文字で、ヒトゲノムとほぼ同じ大きさです。しかし、シーラカンスの遺伝子の進化の速度は他の魚類や陸生動物に比べてはるかに遅い。そのため、深海環境の過酷な条件下での生物の進化を研究するのに理想的な標本となります。

シーラカンスのゲノムは、水中から陸上への生物の進化を解明するのに役立つだけでなく、研究者がシーラカンスの免疫系と嗅覚系が陸上環境にどのように適応したかについても学ぶことを可能にします。この魚種の発見は、地球上の脊椎動物の進化の歴史を解明する上で重要な節目となりました。

実際、化石記録によれば、シーラカンスは恐竜が絶滅したのとほぼ同時期に姿を消したことがわかります。このため、科学者たちは、1938年に南アフリカ沖で西インド洋のシーラカンスが発見されるまで、シーラカンスは6500万年以上前に絶滅したと考えていた。

現在、シーラカンスは国際自然保護連合（IUCN）によって絶滅危惧種に分類されており、野生の個体数は極めて少ない。彼らの奇跡的な生存は、古代の魚種が海底の過酷な環境で生き残り、進化してきたことを示しています。

キム・リン（シンセシス）

出典: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/loai-vat-tuong-nhu-tuyet-chung-cung-khung-long-tu-65-trieu-nam-truoc-bat-ngo-tai-xuat-tuoi-tho-len-den-ca-the-ky-mang-thai-it-nhat-5-nam-172241114073151663.htm