日本チームは怖すぎる

日本チームは開催国に次いで世界で初めて2026年ワールドカップ出場権を獲得し、アジアサッカーにおける優位な立場を確固たるものにした。

日本は圧倒的な力で2026年ワールドカップの出場権を獲得した。

3月20日にバーレーンに2-0で勝利した後、「ブルーサムライ」は世界最大のサッカーの祭典に8回連続の出場を果たし、来夏に大会が開催される北米に足を踏み入れることになる。

日本は予選でほぼ完璧なパフォーマンスを見せ、その優位性を示したが、同時に「来年のワールドカップでチームはもっと大きな夢を見ることができるのか？」という疑問も浮かび上がった。

印象

森保一監督の指揮の下、日本はアジア予選3回戦グループCで素晴らしい成績を収めた。7試合を終えて勝ち点19、無敗（6勝1分け）で、2位のオーストラリアに勝ち点9差をつけている。

バーレーン戦での2-0の勝利は、チームの鋭い攻撃力と安定性を明確に示しました。さらに言えば、日本は2026年ワールドカップアジア予選開始以来、1試合も負けていません。

予選2回戦では、オーストラリアは6試合全勝し、24得点を挙げ、無失点の成績を残しました。予選3回戦では、昨年10月に1-1の引き分けに終わり、オーストラリアは日本に対して唯一勝ち点1を獲得しました。

これまで日本は、2022年カタールワールドカップでスペインとドイツの二大強豪を破ったり、2023年の親善試合でトルコとドイツを（再び）破ったりして世界の注目を集めていた。

「サムライブルー」のレベルはアジアサッカーの常識を超え、欧州や南米のトップチームに迫っている。

恐るべき力

2018年ワールドカップ後に就任した森保監督は、若さと経験が完璧に融合したチームを築き上げた。3月に招集された27人の日本人選手のうち、22人がヨーロッパのリーグでプレーしており、この数字はヨーロッパの他の国と比べて日本の質が優れていることを物語っている。

久保選手の活躍で日本はワールドカップ出場権を獲得した。

三笘薫（ブライトン）、南野拓実（ASモナコ）、久保建（レアル・ソシエダ）は、日本の攻撃陣の輝かしいスターであり続け、移籍金は現在数千万ユーロに達している。しかし、日の出ずる国から来たこのチームは、彼らだけに頼っているわけではない。

もう一人のストライカー、上田彩世（フェイエノールト）は予選ラウンドで8ゴールを挙げ、得点ランキングトップに立っている。今シーズンのチャンピオンズリーグでセルティックの主力ストライカーである前田大然でさえ、バーレーン戦では1分も出場しなかった。

守備陣では、ガーナと日本の血を引く22歳のGK鈴木紫恩が、今シーズンのセリエAでパルマで活躍し、頼れる存在として頭角を現した。長年ユース育成に注力してきた日本サッカー界は、ヨーロッパのトップリーグで活躍する選手を多数擁するという、まさに甘い果実を実らせたと言えるだろう。

2026年ワールドカップ予選の日本代表の先発メンバーの半数以上が今シーズン、チャンピオンズリーグやヨーロッパリーグで定期的にプレーしており、競争力とトップレベルのパフォーマンスが保証されている。

日本は2026年ワールドカップで、世界のサッカー強豪国の中でその地位を確立する絶好の機会を迎えている。2026年ワールドカップ出場権を手にした森保一監督は、日本をベスト16（日本サッカー史上最高の記録）以上の成績に導きたいという野心を隠そうとはしていない。