オーストラリア内務省が1月に発表した統計によると、政府による学生ビザの拒否率は過去最高を記録した。
ビザ拒否のリスクがあるのは誰ですか?
オーストラリアは2023年後半、不正な留学生が移民制度の抜け穴を悪用し、留学を装って入国し就労するのを防ぐため、一連の新たな政策を導入する。この措置は、2023年後半のオーストラリア留学の動向に大きな影響を与えるだろう。オーストラリア内務省が1月24日に発表した統計によると、申請者の最大19%が学生ビザの発給を拒否され、過去15年間で最多の数字となった。
これは、2023年後半にオーストラリアの学生ビザを申請した人の5人に1人が拒否されることを意味します。この拒否率が続くと、2023-2024学年度にオーストラリアの学生ビザを取得した留学生数は、2022-2023年度と比較して約15%減少し、91,715人になるとICEFモニターは報告しています。これまでの拒否率は、2018-2019学年度に10%、オーストラリアが国境を再開した2021-2022年度に8.5%、2022-2023年度に14%で推移していました。
学生ビザの発給を拒否される可能性が最も高いのは、低レベルの資格取得を目指す学生です。オーストラリア国際教育協会（IEAA）のCEO、フィル・ハニーウッド氏は、今回の減額措置は、リーダーシップなどの職業訓練コースを学ぶ多数の留学生を狙ったものだと述べました。「私たちは、経済に貢献できるスキルを持つ学生を誘致することに重点を置いています」と彼は述べました。
同様に、オーストラリア内務省のデータによれば、職業教育訓練ビザ（一般的に見習いプログラムと呼ばれる）の合格率も2023年12月に60％に低下し、2022年の同月の95.3％を大きく下回っている。
学生ビザが取得できないリスクがあるもう一つのグループは、オーストラリア政府のますます厳しくなる言語能力、財政能力、誠実さなどの要件を満たすことができない、または証明できない留学生です。例えば、2024年初頭からオーストラリアは英語力の要件を引き上げますが、 SBSによると、この決定はビザ申請の過程で何万人もの人々の「妨げ」になると予想されています。
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さらに、オーストラリアが教育機関や審査部門に関する規制を厳格化したことも、ビザ発給拒否率の上昇につながっています。「学生ビザ申請において、偽造文書、不正な英語試験、虚偽の申告がますます巧妙化しています」と、オーストラリア内務省の広報担当者は述べています。
「ブラックリスト」に載っている国
オーストラリア政府の新しい規則には、リスクの高い学生ビザ申請に対する「より厳しい審査」も含まれている。
IDPエデュケーション・オーストラリアの事業開発ディレクター、クレイグ・マッキー氏は、オーストラリアン・ファイナンシャル・レビューの取材に対し、2023年6月から9月までのわずか4ヶ月間で、多くのアジアおよびアフリカ諸国からの学生の学生ビザ承認率が急激に低下したと報告した。例えば、インドは73%から42%に、パキスタンは64%から30%に、フィリピンは81%から36%に、ナイジェリアは71%から29%に低下した。
一方、マッキー氏によると、中国、韓国、シンガポール、台湾といった国や地域では、経済力と留学の意思の誠実さを理由に、ビザの承認率が90%以上となっている。インドネシアの留学会社もPIE Newsに対し、比較的「クリーン」な市場ではビザが拒否されるケースは少ないと認め、これに同調している。例えば、インドネシアでは高等教育分野のビザ承認率は98.2%である。
学生ビザの拒否率の高さも、高等教育分野に問題を引き起こしています。特に先週、ウーロンゴン大学をはじめとするオーストラリアの複数の大学が、留学生に対し、新しい学生ビザの基準を満たすのが困難であると判断し、申請の取り下げを要請したとの報道がありました。これが拒否につながり、申請先のオーストラリアの教育機関のリスク評価に影響を与えています。
オーストラリア教育省の統計によると、2023年10月現在、オーストラリアには768,113人の留学生が学んでいます。そのうち、ベトナムからの留学生は31,000人を超え、中国、インド、ネパール、コロンビア、フィリピンに次いで6位となっています。現在、オーストラリア内務省は、留学生に対し、オーストラリアでの生活について、年間約25,000米ドル（6億ベトナムドン）の資金を確保することを推奨しています。
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