ベトナムU17代表チーム、「好調なスタートを切る…」

2026年AFC U-17選手権のグループC開幕戦でイエメンU-17に辛勝したベトナムU-17は、大きなアドバンテージを得た。

見事に実行されたパスの連続

5月7日未明、ベトナムU17代表はイエメンU17代表に1対0で勝利し、勝ち点3を獲得した。韓国U17代表はUAE U17代表と1対1で引き分けたため、「ゴールデン・スター・ウォリアーズ」ことベトナムU17代表が現在グループCの首位に立っている。

クリスティアーノ・ローランド監督率いるチームは、初戦で試合の主導権を握りつつ、守備を組織的に固めるというバランスの取れたプレーを見せた。ベトナムU17代表は積極的に攻め込み、連携の取れたプレーで継続的にプレッシャーをかけた。

前半は決定力に欠ける場面もあったものの、ベトナムU17代表が粘り強くスペースを伺う姿勢は、選手たちのメンタリティの向上を如実に示していた。特に、77分にダウ・クアン・フンが決めたゴールは、ベトナムU17にとって2016年以来となる大陸大会での初勝利を決定づけるものとなった。

しかし、現時点で最も懸念されるのは、ベトナムU17代表選手のコンディションだ。西アジア代表は優れた体格のおかげで高いペースを維持できたが、ベトナムの若手選手はスタミナが不足していた。ストライカーのレ・シー・バッハとミッドフィールダーのグエン・ミン・トゥイは後半に疲労の兆候を見せ、ピッチを去らざるを得なかった。ゴールキーパーのリー・スアン・ホアによる3度の決定的なセーブがなければ、試合の流れは逆転していたかもしれない。

東アジア代表はポイントを落とした。

グループCのもう1試合では、韓国U17がUAE U17と予想外の引き分けに終わった。実力的に優勢と見られ、ボール支配率も70%と高かったにもかかわらず、東アジア代表は守備陣の集中力の欠如から早々に失点を喫した。

その後、韓国チームは立て続けに攻撃を仕掛けたが、同点ゴールを決めたのは88分だった。UAE U17のゴールキーパー、ジョシュア・ベントレーは韓国U17のシュートを7本セーブする見事なプレーを見せ、相手の激しいプレッシャーの中、チームが勝ち点1を獲得するのに貢献した。また、東アジア代表が大陸大会の初戦で勝ち点を落としたのはこれで2回連続となる。

U17 Việt Nam — ベトナムU17代表（左）は、第1節終了時点で勝ち点3を獲得し、グループCの首位に立っている。（写真：AFC）

この結果により、グループCの状況は当初の予想よりも予測不可能なものとなった。ベトナムU17は暫定的に勝ち点3で首位に立ち、韓国U17とUAE U17はともに勝ち点1となっている。イエメンU17は勝ち点こそ得られなかったものの、そのフィジカルの強さと激しい闘争心によって、手強い相手であることを示した。

次の試合（5月10日）で、クリスティアーノ・ローランド監督率いるチームはU17韓国代表と対戦する。初戦では勝利を収められなかったものの、東アジアのチームは、特に劣勢に立たされた時でも試合を支配する力を見せつけた。

これはU-17ワールドカップ出場を目指す「ゴールデン・スター・ウォリアーズ」にとって極めて重要な試合となる。U-17韓国代表から勝ち点を獲得できれば、準々決勝進出の可能性は格段に高まるだろう。

逆に、すべてのプレッシャーはUAE U17チームとの決勝戦にかかるだろう。相手は優れた体力と多くの俊足選手を擁する強豪チームだ。

イエメン戦での勝利は、ベトナムU17代表チームに楽観的な見通しを持つ理由があることを示している。クリスティアーノ・ローランド監督の下、チームはロングボールに頼るのではなく、多様な攻撃オプションを備えた明確なプレースタイルを確立している。さらに重要なのは、初戦で勝ち点3を獲得したことが、若い選手たちにとって大きな心理的アドバンテージとなることだ。