U23ベトナムは来年カタールで激しい大会を戦うことになる

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2024年AFC U23選手権決勝には、東南アジアからタイ、インドネシア、マレーシア、ベトナムの4チームが出場します。抽選結果によると、ベトナムU23はウズベキスタン、クウェート、マレーシアと対戦するため、かなり楽なグループに入ると予想されます。

これらの対戦相手の中で、ベトナムサッカーはウズベキスタンとマレーシアと様々なレベルで対戦しており、これらは因縁深い相手です。特にU23ベトナムは、2018年のAFC U23選手権決勝戦で常州（中国）でウズベキスタンと対戦しました。

この試合では、公式戦90分で両チームが1-1の引き分けに終わった後、ウズベキスタンが延長戦で得点を挙げ、勝利を収めました。一方、マレーシアは、前回のSEA Games 32では、グループステージでベトナムに2-1で勝利しました。

これは、ベトナムサッカー界がフィリップ・トルシエ監督の新しいプレースタイルに慣れた最初の大会です。一方、ベトナムはユースレベルでクウェートと対戦したことがありません。「この相手は注意深く研究しなければならない相手です」と、解説者のクアン・フイ氏は2024年AFC U-23選手権決勝の組み合わせ抽選結果についてコメントしました。

U23 Việt Nam sẽ có giải đấu khốc liệt ở Qatar năm sau - 1 — U23ベトナムはウズベキスタン、クウェート、マレーシアと同じグループに入っている（写真：ド・ミン・クアン）。

2024年AFC U23選手権では、上位3チームがアジア代表として2024年パリオリンピックへの出場権を獲得します。一方、4位チームはアフリカU23代表4位チームとのプレーオフを行い、来年フランスで開催されるオリンピックへのワイルドカード出場権を争います。

解説者のクアン・フイ氏は、2024年オリンピックのチケットを争うという性質上、U23チームの今度の大会は非常に激しいものになるだろうと考えている。

「どのチームも準備万端で、高い志を持っており、激しい競争が繰り広げられています。U23ベトナムは2018年に準優勝しましたが、オリンピックには一度も出場していません」と解説者のクアン・フイ氏は語った。

予選ラウンドでは、トルシエ監督率いるU23ベトナムが勝ち点7を獲得し、グループCの首位に立った。グアム（6-0）、イエメン（1-0）に勝利した後、シンガポール（2-2）と引き分けたが、既に首位の座を確保していたため、形だけの試合となった。

予選ラウンドで好成績を収めたとしても、決勝ラウンドとなると話は全く別だ。U23ベトナム代表の準備期間はまだ長いが、来年4月にカタールで開催される大会まで、若いベトナム選手たちにはVリーグで定期的にプレーする機会が与えられる必要がある。さらに、2024年3月にインドネシアと対戦する代表チームの2試合にも出場する必要がある。

以前、抽選結果を受けてフィリップ・トルシエ監督は同グループの対戦相手に敬意を示し、U23ベトナムが2024年U23アジアカップ決勝で良いプレーをするだろうと信じていた。

「私にとって、どのグループもどの試合もそれぞれに課題があります。このAFC U23選手権決勝は、チーム全体にとっても、そして私にとっても特別な大会であることは、私たち全員が理解しています。なぜなら、この大会は2024年パリオリンピックの予選も兼ねているからです。」

U23ベトナムと同じグループの3チームの中で、ウズベキスタンは近年、大陸レベルのユース大会で好成績を収めていることから、理論上は最強のチームと考えられている。

クウェートとマレーシアは、U23ベトナムとグループリーグ突破の切符をめぐって直接対決することになるだろう。しかし、先ほども言ったように、彼らも私たちと同じ夢を持っているので、どんな試合も楽なものではないだろう。それは、できるだけ上位に進み、パリ2024の出場権を獲得することだ」とフィリップ・トルシエ監督は評価した。