（NLĐO）－NASAのインサイト探査機が近隣の惑星から収集したデータが、重大な誤解を招いた可能性がある。
火星についてより深く知るため、NASAの多数の宇宙船が綿密に調査を進めている火星について、 科学者たちは2018年12月から2022年12月の間に形成された123個の新たな衝突クレーターを特定した。
そのうち49個は、科学者たちがインサイト着陸機からのデータを分析する際に「手がかり」となった可能性がある。
ケルベロスフォッセ地域の超現実的な風景 - 写真: NASA
NASAのインサイト着陸機は、火星の地震活動を測定するために使用された固定式の宇宙船でした。2022年12月25日の最後の通信の後、インサイトは火星の塵が太陽電池パネルを覆い尽くしたため「機能停止」しました。
しかし、インサイトは運用開始からわずか2年余りで、隣の惑星である地球上で1300回以上の地震を検知することに成功した。
このデータは、火星の内部構造の解明をはじめ、地球や月を含むすべての岩石惑星がどのように形成されたのかをより深く理解するなど、火星に関する多くの画期的な研究の基礎となっている。
しかし、NASAが主導し、科学誌「地球物理学研究レターズ」に最近発表された2つの研究は、火星の内部には依然として解明されていない謎が数多く存在することを示唆している。
特筆すべきは、このデータには、インサイト探査機から1,640km離れた、火星の特に地震多発地帯であるケルベロス・フォッサにある、直径21.5mの衝突クレーターに関する情報が含まれている点である。
この衝突クレーターは、地震のエネルギーに基づいてインサイトが予測していたよりもはるかに遠い場所にある。
火星の地殻は、衝突によって発生する地震波を弱めると考えられている独特の性質を持っている。ケルベロス・フォッサエにおける衝突に関する新たな分析によると、衝突によって発生した地震波は、惑星のマントルをより直接的に伝播することが示唆されている。
NASAのインサイトチームの一員である、英国インペリアル・カレッジ・ロンドンのコンスタンティノス・チャランブス博士は、これまでほとんどの地震活動で検出されたエネルギーは火星の地殻内に閉じ込められていると考えられていたと述べた。
しかし、ケルベロス・フォッサエの衝突クレーターの新たな分析により、マントルを貫く「地震ハイウェイ」と呼ばれる、より深く、より速い経路が明らかになり、地震波が地球のより遠い地域まで伝わることが可能になった。
研究者たちはまた、インサイト探査機の位置から半径約3000km以内の範囲にある衝突クレーターを探しており、探査機の運用中に形成されたクレーターを発見したいと考えている。
NASAの火星偵察オービター（MRO）のコンテキストカメラの画像を比較した結果、123個の新たなクレーターが発見され、そのうち49個は着陸機の地震計で検出された地震とほぼ一致している可能性が高いことが分かった。
「ケルベロス・フォッサエは内部地震に伴う高周波の地震信号を多く発生させていると考えていましたが、今回の研究結果は、活動の一部はケルベロス・フォッサエからではなく、実際には衝突によって発生している可能性を示唆しています」とチャランブス博士は述べています。
この発見は、科学者たちに火星の内部構造に関するいくつかのモデルを再調整することを余儀なくさせた一方で、岩石惑星の地質学的研究において新たな可能性を開くものでもある。
出典： https://nld.com.vn/va-cham-vu-tru-khien-nasa-lac-loi-o-hanh-tinh-khac-196250206104058717.htm
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