「自国民」の健康診断に関して

両親が「ボートピープル」であるフオン・グエンは、1979年に海外の難民キャンプで生まれ、現在は頭蓋顔面外科の専門医として活躍している。

Báo Tuổi Trẻ•02/05/2026

thuyền nhân - Ảnh 1. — 2026年、フエ歯科顎顔面病院にて、フオン・グエン医師とNUOYボランティア医療チーム。写真：インタビュー対象者提供。

フオン医師は毎年定期的にベトナムを訪れ、NUOY（米国）という団体が現地の病院と協力して企画するプログラムの一環として、ベトナムの北部と南部を行き来している。

家族がアメリカに到着する前にインドネシアの難民キャンプで生まれたフオンにとって、ベトナム系移民として育った多くの子供たちと同じように、「ベトナム」は多くの断片が織りなすモザイクのようなものだった。大人たちの話、断片的な記憶、そして声を詰まらせながら語られる歴史的事実。

フオン博士が語ったように、少し年を重ねるにつれ、彼の世代の子供たちは常に「私は何者なのか？私はアメリカ人なのか、それともベトナム人なのか？」という問いに悩まされていた。

多くの国から医師をベトナムに招致する。

2004年、当時24歳だったこの医学生は、プロジェクト・ベトナム財団の医療支援プログラムの一環として、初めてベトナムの地に足を踏み入れた。その旅は彼にとって「大きな転機」となった。「初めて自分の血の中に何が流れているのかを知ったんです」と、彼はしみじみと語った。

それから20年近くが経った。フオン医師は微笑みながら、2004年にハノイで初めて会った時に友人たちと撮った写真を見せてくれた。初めてベトナムに戻って以来、彼はベトナムを単なる旅行先ではなく、「自分の同胞」に医療を提供する場所として捉えるようになった。

彼は外科用メスだけでなく、アメリカをはじめとする多くの国々から学生や若い医師たちをベトナムにもたらした。中にはアメリカ人医師もいれば、ベトナム系アメリカ人もおり、ベトナムに足を踏み入れたことすらない者もいた。

彼は彼らに、今日のベトナムを見てほしかったのだ。戦争の記憶としてだけでなく、優秀な医師、学問への飽くなき探求心、そして世界と対等な立場に立ちたいという願望を持つ、台頭しつつある国家として。

20年以上にわたり、フオン医師は自分が執刀した手術の数を数えきれないほどだ。大手術もあれば小手術もあったが、彼の心に深く刻まれている患者もいる。顔に奇形があり、学校に行くのを怖がっていた少女。頭蓋縫合早期癒合症で、脳が十分に発達するスペースがなかった子供。

「手術によっては6時間かかるものもあります。何年も経過観察が必要な場合もあります。しかし、数年後に彼らが学校に通い、結婚し、普通の生活を送る姿を見ることが、何よりの喜びです」と彼は語った。

フオン医師のやり方は、一般的な「短期医療訪問」とは異なる。彼は患者の代わりを務めるわけでも、自分の腕前を誇示するために来るわけでもない。「当初は、難しい症例の80～90％を私たちが担当していました。しかし、次第にベトナム人医師たちが主導権を握るようになりました。私は後ろから見守り、助言を与える役割を担っていました」と彼は語った。