1月8日に亡くなった伝説の選手、フランツ・ベッケンバウアーは、そのプレースタイルと功績により、「皇帝」というニックネームで歴史に名を残した。
ベッケンバウアーは、リベロというポジションを発明・普及させたこと、バイエルン・ミュンヘンをドイツおよびヨーロッパサッカーの強豪に押し上げたこと、そして選手と監督の両方でワールドカップ優勝を果たしたわずか3人のうちの一人であることなど、サッカー史において常に特別な位置を占めるでしょう。また、彼はサッカー史上最もユニークで美しいニックネーム「皇帝」（ドイツ語で「Der Kaiser（デア・カイザー）」）も持っています。
自転車界の「人食い」とみなされた現代のスポーツ界の伝説、エディ・メルクスのように、ベッケンバウアーはスタイルと実績の両方で皇帝の異名にふさわしい人物だった。
1974年7月7日、ミュンヘンのオリンピックスタジアムで行われた1974年ワールドカップ決勝戦、ドイツ対オランダ戦でのフランツ・ベッケンバウアー（右）とヨハン・クライフ。写真： EPA
ベッケンバウアーのニックネームの由来については、1960年代後半にまで遡り、いまだに多くの議論が交わされています。かつて彼は、バイエルンがウィーン遠征中にオーストリア皇帝フランツ・ヨーゼフ1世と写真を撮られたことを明かしました。その後、メディアは彼を「サッカーの皇帝」と呼び、後に「皇帝」と短縮されました。
いずれにせよ、ベッケンバウアーは選手、コーチ、監督のいずれにおいても、常に威厳に満ちた存在であり続けた。戦争で荒廃したミュンヘンの労働者階級出身であるにもかかわらず、彼のプレースタイルは他の選手よりも洗練されていると評されている。
ベッケンバウアーのニックネームは、エリック・カントナがディディエ・デシャンにつけた「水運び」というニックネームよりも、確かに同情を呼ぶ。これは、1998年ワールドカップ優勝を果たしたフランス代表のキャプテンが、派手な選手ではなかったことを暗示している。デシャンは後にフランスを2018年ワールドカップ優勝に導いた。
ベッケンバウアーとデシャンに加え、選手としても監督としてもワールドカップ優勝を経験した人物は、マリオ・ザガロだ。わずか3日前に亡くなったこのブラジルのレジェンドは、「教授」や「狼」というニックネームで呼ばれていた。
2006年4月、ドイツ・ベルリンのブランデンブルク門で行われた、2006年ワールドカップ決勝のゴールデンボール贈呈式に臨むベッケンバウアー。写真： dpa
3人のうち、ザガロのワールドカップでの記録は最も印象的で、選手として1958年と1962年に2度、コーチとして1970年に1度、アシスタントコーチとして1994年に1度優勝している。しかし、ベッケンバウアーもそれに劣らず、1966年に選手として、1986年にコーチとして準優勝し、その後、1974年と1990年には両方の役割で優勝している。彼はスポーツ 政界にも進出し、2006年ワールドカップ開催国争いでドイツがイングランドに勝つのを助けた。
ベッケンバウアー氏の評判は、FIFAでの政治活動以降、傷つけられてきた。2016年には、2006年の選挙活動で未請求の730万ドルをめぐり、虚偽の陳述とマネーロンダリングの容疑で告発された。スイス連邦捜査局は、証拠を見つけるため、ベッケンバウアー氏のザルツブルクの自宅を家宅捜索した。ベッケンバウアー氏は一貫して無実を主張してきたが、健康上の理由を理由に徐々に公職から身を引いてきた。汚職裁判は2020年4月に判決が出ずに終結した。そして、判決が出る可能性もゼロではない。
ベッケンバウアーは、その英国的なプレースタイルで常に高く評価されていました。1966年のワールドカップ決勝で、8歳年上の名選手ボビー・チャールトンをマークする役割を任されたことで、彼は徐々にイギリス国内で有名になりました。ベッケンバウアーの任務は部分的にしか成功しませんでしたが、それでも大会を通して存在感を示し、ディフェンダーでありながら3番目に多いゴール数を記録しました。
4年後、イングランド代表は1970年ワールドカップで西ドイツに2-3で敗れ準々決勝敗退という結果に終わり、ベッケンバウアーの攻撃力と得点力の高さを高く評価しました。彼はチームの先制点を決めただけでなく、素早くボールを観察し、ゴールラインを越えるパスを出し、ストライカーにチャンスを作り出す能力でも高い評価を得ました。
ベッケンバウアーはヨハン・クライフのスピンのような象徴的なテクニックは持ち合わせていなかったが、タックルのタイミングに関しては誰よりも優れていた。このドイツ人リベロは、最後のタッチを辛抱強く待ち、そこから素早く飛び込んでボールを巧みに回収した。
「皇帝」はサッカーのあらゆる面で卓越した才能を発揮しました。60年代と70年代には、同世代の選手たちを凌駕するモダンサッカーを披露しました。1965年から1977年まで、ブンデスリーガのバイエルンでプレーした12シーズン全てで、リーグ最優秀チームに選出されました。
1970年、メキシコで行われたイングランド戦で、ベッケンバウアーのゴールで西ドイツがイングランドを1-2に追いつくと、アルフ・ラムジー監督は即座にチャールトンを交代させた。ラムジーはベッケンバウアーのゴール前にチャールトンの代役として登録されており、当時32歳だったストライカーを準決勝に残すためだった。しかし、ベッケンバウアーは守備から解放されたことでより自由なプレーを与えられ、チームの3-2の勝利に貢献した。
西ドイツは準決勝でイタリアに敗れ、決勝進出を逃した。ベッケンバウアーは肩を脱臼し、右腕が動かなくなった。当時、チームは交代枠を使い果たしていたため、痛みに耐えながら腕を胸に当てたまま試合に臨まざるを得なかった。
しかし、ベッケンバウアーは4年後、西ドイツが地元ミュンヘンで2度目の優勝を果たした時に、歓喜に浸った。当時、多くの中立派は、クライフ率いる攻撃的なスタイルを持つオランダの優勝を予想していた。しかし、ホームチームの守備的なプレーが功を奏し、2-1で逆転勝利を収め、大会を乗り切った。この試合で西ドイツは、ヨーロッパ王者としてワールドカップを制した初のチームとなった。
1974年ワールドカップ決勝の主な出来事。
ニューヨーク・コスモスを引退してから3年後、ベッケンバウアーは西ドイツを1986年ワールドカップ決勝に導き、監督として初の主要大会を制した。決勝で敗れたのは、ディエゴ・マラドーナ率いるアルゼンチンのみだった。ベッケンバウアーは4年後も監督を務め、ローマで開催された1990年ワールドカップ決勝でアルゼンチンに1-0の勝利を収め、リベンジを果たした。
ベッケンバウアーはワールドカップでの活躍で世界的な名声を博しましたが、ドイツでは「ミスター・バイエルン・ミュンヘン」と呼ばれています。バイエルンでプレーする前は、ライバルチームである1860ミュンヘンのファンでした。当時、1860ミュンヘンはバイエルン州で最も成功を収めていたチームであり、ベッケンバウアーが1964年に加入した当時、バイエルンは下位リーグでプレーしていました。しかし、彼は「灰色の虎」の異名を持つバイエルンの昇格に大きく貢献し、それ以来、リーグで活躍を続けています。
クラブの試合では、ベッケンバウアーはリベロとしてプレーする機会が増え、守備と攻撃の両方の能力を最大限に活かしました。1972年から1974年にかけてブンデスリーガ3連覇を果たした後、1974年から1976年にかけてバイエルンのヨーロッパカップ3連覇にも貢献しました。ベッケンバウアーはその間、バイエルンの全試合でキャプテンを務めました。
実績という点では、ベッケンバウアーの輝かしいキャリアに匹敵する選手はごくわずかだ。彼よりも優れた選手を見つけることは可能だが、もちろん多くはない。しかし、「皇帝」のような一貫した卓越性と包括的な攻守を成し遂げられるのは、彼しかいない。
スアン・ビン（ガーディアン紙によると）
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