「一級茶」の地にある古代の茶園

タンクオン村ラムソン村にあるファム・ヴァン・ニャット氏の家族が所有する古い茶園は、築約100年です。

100年の歴史を持つ茶園に足を踏み入れます。

古茶園といえば、タンクオン春茶祭で見たような、人の頭よりも高い茶樹が茂るイメージでした。ところが、ラムソン村にあるナット氏の一族の古茶園に足を踏み入れると、LDP1、キム・トゥエン、フック・ヴァン・ティエンといった品種の茶園とほとんど変わらない、柔らかな若芽を芽吹かせた茶樹の姿が目に飛び込んできました。

木の根元を見下ろして初めて、違いが分かりました。幹は太く、一本一本の木が大きく広がり、まるで巨大なキノコのようでした。ナットさんはこう教えてくれました。「もしこれらの古い茶樹を自然に放置していたら、一本の木は4～5メートルの高さまで成長してしまい、使い物にならなくなってしまいます。しかし、木々を『若返らせ』、収穫量を増やすために、私は年に一度、茶園の剪定と形作りをしています。」

ナット氏は、1894年生まれのファム・ヴァン・フック氏と、1920年にドイ・ナム氏に続いてタンクオン地域で茶樹を植えた1902年生まれのトラン・ティ・トム夫人の子孫（孫）です。

ナット氏によると、この古い茶園は以前は協同組合によって管理されていました。1987年に、この茶園は彼の家族に管理を委ねられました。その後、彼が結婚した時（22年以上前）、両親は彼と妻に6,000平方メートル以上の茶園を譲り渡し、その半分以上が成熟した古い茶園でした。

ナット氏は、2000年に家族が体力不足のため、1サオ（約1000平方メートル）以上の古い茶樹を伐採せざるを得なかったことを悔やみながら語りました。その古い茶樹はミッドランド種で、種から育てられたため、非常に回復力に優れていると説明しました。この品種は、寒さ、暑さ、干ばつに強く、害虫や病気にも強いなど、多くの利点があります。さらに、ミッドランド種の茶樹は根が土壌深くまで伸びるため、土壌浸食を防ぐことができます。

しかし、この古くから茶樹が育つエリアの手入れには、多大な時間と労力を費やさなければなりません。除草や庭木の手入れに細心の注意を払う必要があるだけでなく、庭園には空き地が多いため（中型の茶樹はハイブリッドティーよりも広い列に植えられています）、水やりの頻度も高く、より多くの労力を必要とします。

手間暇かけた分、ミッドランド地方で生産されるお茶は格段に高品質です。多くのお茶通にとって、ミッドランド地方産のお茶はハイブリッドティーとは一線を画す味わいです。芳醇な香り、舌先に広がる濃厚で甘い味わい、そして後味に残る渋みに加え、茶液はきらめく緑色をしており、焙煎米を思わせる独特の香りも持ち合わせています。

ナット氏がこの古代茶園に投資した理由もこれだ。彼はこう語る。「毎年、この茶園から収穫できる乾燥茶芽は200kg強ですが、販売価格は非常に高いのです（乾燥茶芽1kgあたり70万ドンから100万ドン以上）。特に、古代茶製品は、私の家族の名声とブランドを築き上げています。」

茶栽培地域の美しい文化的伝統を保存します。

収穫量が少ないにもかかわらず、ファム・ヴァン・ニャット氏の家族が生産する伝統的なお茶は、他の種類のお茶よりも高値で売れている。

実際、ナット氏の家族が所有する古い茶園は生産性が高くなく、その管理にはより細心の注意が必要です。そこで私たちは、ナット氏がなぜ、この地域の多くの家庭のように、この100年もの歴史を持つ茶園を伐採し、収量と生産性が高いハイブリッド茶の品種を植えなかったのかと疑問に思いました。

これらの疑問について、ナット氏は率直にこう認めた。「妻と私は、古い茶園を伐採して新しい品種に植え替えたいと考えていた時期がありました。しかし、関係当局の励ましと指導のおかげで、私たちは古来の茶園の重要性を理解し、保存することを決意しました。今では、私の決断は正しかったと確信しています。私たちの家族の茶園は、タンクオン茶園全体で最も古い茶園なのですから。」

私たちと話している間、ナット氏の目は喜びと希望に輝いていました。この古い茶園を20年以上所有しているナット氏は、省内外から多くの団体の観光客を迎え入れてきました。

タンクオン茶園を訪れると、絵のように美しい川岸に点在する茶園の魅惑的な景色を堪能できるだけでなく、タンクオン茶園の豊かな文化を反映した、他に類を見ない特産のお茶もお楽しみいただけます。特に、茶園のオーナーは高品質な茶製品の開発に多大な労力を費やしているため、その魅力はさらに増しています。

ナット氏はこう語った。「以前は、古代の茶園の価値を正しく理解していなかったため、適切な投資方法も知らずに『自然な』方法で利用していました。しかし、約5年前から、管理と利用は体系的に行われています。」

妻と私は毎年、5～6バッチ程度しか茶葉を収穫せず、茶樹を2ヶ月間（2バッチ分）休ませます。この控えめな収穫により、茶園は順調に成長し、安定した芽がつき、一年を通して美しい空間が生まれます。また、蓮の香りをつけた伝統的なお茶、芽茶、若芽茶など、様々な茶葉製品を加工しています。

家族が代々受け継いできた伝統的な茶製品を市場に出す過程で、ナット氏は多くの困難に直面しています。それは、多くの顧客に認知されていないためです。だからこそ、ナット氏は独自の茶ブランドを築くために日々努力を続けています。安全な製品を作るために、有機栽培による茶葉の栽培に細心の注意を払い、集中的に栽培するだけでなく、ZaloやFacebookなどのソーシャルメディアプラットフォームを通じて積極的に製品のプロモーションを行っています。

ナット氏によると、彼の家族が古くから所有する茶園は、その美しい立地から、将来的には観光客にとって理想的なエコツーリズムや写真撮影スポットになる可能性があるとのことです。そのため、ナット氏と妻は現在、伝統的な茶製品の開発とブランド化を進めるとともに、茶園の美化にも投資しています。

しかし、古代茶園をエコツーリズム地域に開発するという目標が現実のものとなるためには、関係当局が注目し、財政支援を提供し、古代茶園へのアクセスを容易にするために道路を建設するための土地を割り当ててくれることを、ナット氏は期待している。

出典: https://baothainguyen.vn/xa-hoi/202507/vuon-che-co-o-noide-nhat-danh-tra-1d51215/