火星に生物が隠れている可能性のある場所を特定する

（NLDO） - NASAは、火星のテラ・シレナムのように、塵と水の氷によって魔法のように「彫刻された」地形の地域に生命が隠れている可能性があると考えている。

科学誌「ネイチャー・コミュニケーションズ・アース・アンド・エンバイロメント」に掲載された新たな研究によると、現在、火星のいくつかの地域の表面近くに微小生物が適切な隠れ場所を見つけることができるかもしれないという。

「今日、宇宙のどこかで生命を見つけようとしているのなら、火星の氷原はおそらく最もアクセスしやすい場所の一つだろう」とNASAジェット推進研究所（JPL）の主執筆者アディティア・クラー氏は語った。

火星のテラ・シレナム（左）とダオ・ヴァリス（右上）地域には、地球のアラスカの氷の地域（右下）のようなクリオコナイトの多孔質構造が存在する可能性がある - 写真：NASA

火星には水の氷と二酸化炭素の氷の2種類の氷があります。新たな研究は最初のタイプに焦点を当てています。

火星の水氷の多くは、数百万年にわたる一連の氷河期の間に表面に降り注いだ塵と雪が混ざり、塵の氷を形成してできたものである。

塵の粒子は氷の深層では光を遮る可能性があるものの、太陽にさらされた氷の地下に水たまりがどのように形成されるのかを説明する上で重要な役割を果たします。

周囲の氷よりも多くの太陽光を吸収する黒い塵が、地表から数十センチ下の氷を温め、溶かしている可能性がある。

火星では、大気の影響により表面での氷の融解が困難になっているが、埃っぽい雪の層や氷河の表面下にはこうした障害は存在しない。

地球上では、氷の中の塵によってクリオコナイト穴が形成されることがある。これは、風で運ばれた塵の粒子がそこに落ち、毎年夏に太陽光を吸収して氷の奥深くまで溶けていくことで氷の中に形成される小さな空洞である。

最終的に、これらの塵の粒子が太陽光線から遠ざかるにつれて、沈むことはなくなりますが、周囲に溶けた水の塊を維持するのに十分な熱をまだ生成します。

これらの袋の中には、バクテリアのような単純な生命体が生息する豊かな生態系が育まれます。

NASAの火星探査機オデッセイに搭載されたTHEMIS熱探知カメラ運用責任者で、テンピ（米国）のアリゾナ州立大学の共著者であるフィル・クリステンセン氏は、同僚らと火星の峡谷で露出した埃っぽい水の氷を発見したと語った。

新たな研究では、これらの場所では、塵の氷が地表から3メートル下で光合成を行うのに十分な光を与え、そこには上部の氷によって蒸発を防がれている液体の水たまりが存在すると示唆している。

その中で、北半球と南半球の両方における火星の緯度30度から40度の間の地域が最も探索の可能性が高い地域となるだろう。

出典: https://nld.com.vn/xac-dinh-noi-sinh-vat-song-co-the-dang-an-nap-tren-sao-hoa-196241023094027862.htm