ミイラがサハラ砂漠の過去の秘密を明らかにする

数千年前、この地域は緑豊かなサバンナで、樹木、湖、川がカバやゾウなどの大型動物の生息地となっていました。また、考古学者によって岩陰に埋葬されていた15人の女性と子供たちを含む原始的な人類の居住地でもありました。彼らは漁業と羊やヤギの放牧で生計を立てていました。

「皮膚、靭帯、組織が無傷のままで、保存状態が非常に良かったため、私たちはこの2体の骨格から調査を始めました」と研究共著者のサヴィーノ・ディ・レルニア氏は述べた。

ローマ・ラ・サピエンツァ大学のアフリカ考古学および民族考古学の准教授ディ・レルニア氏によると、考古学者がこのような暑く乾燥した環境にある人間の遺骨から全ゲノムの配列を解読したのはこれが初めてだという。

ゲノム解析により大きな驚きが明らかになった。緑のサハラ砂漠の住民はこれまで知られていなかった集団であり、長期間孤立して生活しており、おそらく数万年もの間この地域にいた可能性があるのだ。

四輪駆動車でしかアクセスできないタカルコリ岩窟住居の発掘は2003年に始まった。最初の発見の中には女性のミイラ2体が含まれていた。

サハラ砂漠の秘密が画像1で明らかに — タカルコリ岩陰で発見された7000年前の女性のミイラ2体。（写真：サハラ考古学調査団／ローマ・ラ・サピエンツァ大学）

かつてそこに住んでいた小さなコミュニティは、5万年以上前にアフリカから最初の人類の波とともにここに移住してきた可能性がある。特に遺伝子の混合が進んでいるヨーロッパと比べると、これほど明確な遺伝子系統が見つかることは稀だと、研究の共著者であるハラルド・リングバウアー氏は述べた。

この遺伝的隔離は、比較的良好な生活環境であったにもかかわらず、当時のサハラ砂漠がサハラ以南のアフリカと北アフリカを結ぶ移動経路ではなかったことを示唆しています。以前、研究者たちはサハラ砂漠の住民は農業の起源である近東から移住してきた遊牧民だったのではないかと推測していました。

しかし、新たな研究はこの仮説を否定し、タカルコリ集団には外部の集団との遺伝的混合の兆候が見られなかったことを示しています。むしろ、牧畜は、家畜を飼育していた他の集団との交流による文化交流を通じてもたらされた可能性があります。

彼らの遺伝的系統は、約1万1000年前に終わった更新世にまで遡ります。ロンドン自然史博物館の研究者であるルイーズ・ハンフリー氏もこれに同意しています。彼女は、約7000年前にタカルコリに埋葬された2人の女性遊牧民のDNAは、彼女たちがこれまで知られていなかった古代北アフリカの系統に属していることを示唆していると述べています。

ハトラン（CNNのサハラ考古学ミッションによる）

出典: https://www.congluan.vn/xac-uop-tiet-lo-bi-mat-ve-qua-khu-cua-sa-mac-sahara-post341357.html