スペイン代表のシャビ監督は、バルセロナの指揮官に復帰して以来、かつての師であるペップ・グアルディオラ監督と不当に比較されたことでプレッシャーを感じていたと認めた。
カンプ・ノウでの監督としての初のフルシーズンで、シャビ監督はバルセロナがレアルを倒して4試合早々にラ・リーガ優勝を果たし、2019年以来の快挙を成し遂げるのを助けた。それ以前にも、このスペイン人監督はサウジアラビアでのスペイン・スーパーカップ決勝でバルセロナが宿敵レアルを3対1で破るのを助けた。
しかし、シャビ監督は、その現実的なプレースタイルと、2008年から2012年までカンプ・ノウで指揮を執っていたグアルディオラ監督が示したのと同じ攻撃的な熱意を持ってバルサにプレーしてほしいという願望に対して批判に直面している。今シーズンのラ・リーガでは、バルサは6月4日にセルタ・ビーゴとの最終戦が残っているにもかかわらず、11試合を1-0で勝利し、26回の無失点記録を樹立した。
「グアルディオラの影は、監督である私に重くのしかかっている」とシャビ監督は6月1日、カタルーニャのTV3チャンネルで語った。「比較し続けるのはフェアではないと思う。私が選手だった時にも同じことが起こった。誰もが変化し、新たなページを開くのだ」
シャビがジョアン・ガンペール・スタジアムでバルサのトレーニングセッションを観戦している。写真： fcbarcelona.com
43歳のシャビ監督は、クラブでの功績に対して外部からのサポートは感じていないものの、クラブ内部と取締役会からは高く評価されていると考えている。ESPNによると、シャビ監督は2026年夏までのバルセロナとの新たな契約に「間もなく合意する」という。
「ええ。遅かれ早かれ、合意点が見つかるでしょう」とシャビは契約更新交渉について語った。「クラブは最善を尽くしてくれると分かっていますし、問題が起きないことを願っています。最終的には契約を更新し、これからも長年にわたりバルサに貢献し続けたいと思っています。」
カタールのアル・サッドを離れ、カンプ・ノウに戻ったシャビにとって、最大の課題の一つは、かつてのチームメイトを放出し、若い選手たちにチャンスを与えることだ。今シーズン、センターバックのジェラール・ピケは引退を発表しており、ミッドフィールダーのセルヒオ・ブスケッツとディフェンダーのジョルディ・アルバは2023年夏にクラブを退団するが、新たな移籍先はまだ発表されていない。シャビは、ルイス・エンリケ監督の下でバルセロナでキャリアを終えた際にも、同様の経験をしたと語った。
「選手たちが望まない決断を下さなければならない時、それは難しいことだ」とシャビは認めた。「ピケにはベンチ入りを受け入れ、出場時間を減らすよう伝えなければならなかった。一緒に過ごした時間があまりにも楽しかったので、眠れないほどだった。アルバに関しては、友人として彼を失望させてしまったような気がしたが、クラブを最優先に考えなければならない。アルバは怒っていたが、それは理解できる。そして彼、ピケ、ブスケツは、チームを去るのに適切なタイミングを選んだのだ」
3人の元チームメイトに別れを告げたシャビは、ジョアン・ラポルタ会長に対し、2023年夏にリオネル・メッシとフリーエージェントとして再契約するよう促した。「私が担当しているプロとしての立場から言えば、メッシが復帰すれば間違いなく我々を助けてくれる」とシャビは語った。「メッシが依然として違いを生み出す存在であり、情熱の源であり、勝利者であり、リーダーであることに疑いの余地はない」
シャビ監督は、リーガ・エスパニョーラとスペイン・スーパーカップの2冠を達成したバルサが、2シーズン連続でグループリーグ敗退に陥っているチャンピオンズリーグでのパフォーマンス向上も望んでいる。シャビ監督は、ヨーロッパリーグに出場できないことを「監督キャリアで最悪の気分の一つ」と表現し、チャンピオンズリーグでより良い戦いをするためには、バルサがチームを強化する必要があると強調した。
ホン・デュイ
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