深刻な人道危機に直面し、国際社会はイスラエルとハマスに停戦を求めている。しかし、イスラエルがラファへの新たな攻撃を計画し、「ハマスを壊滅させる」という強硬姿勢をとっているため、 平和的解決の見通しは依然として暗い。
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| イスラエルは、ガザ地区の「貧困層」の人々にとって最後の避難所であるラファへの攻撃を計画している。（出典：AFP） |
エジプト当局は、イスラエルとハマス間の紛争の停戦交渉がカタールで間もなく開始される見込みだと述べている。人道支援活動は時間との戦いが続いており、両派はラファでの「血みどろの大惨事」を引き起こさないようイスラエルを説得しようとしている。
今回の協議は、イスラム教の聖なる月ラマダン開始以来、イスラエル当局とハマス指導者が間接的に協議を行う初めての機会となる。国際調停団は先週初め、ラマダン開始前に6週間の停戦合意を期待していたが、双方とも合意に至らなかった。
ラファの「ブラックホール」と警告
最新の争点は、イスラエルがハマスをガザ地区南部の都市ラファまで追撃しようとしていることだ。3月15日、ネタニヤフ首相府は、首相がガザ地区最南端の町ラファを攻撃する軍事計画を承認したと発表した。ラファには約140万人のパレスチナ人が居住している。イスラエルは、この地域に駐留するハマス部隊を標的にしようとしている。イスラエルがガザ地区で報復攻撃を開始した際、多くのパレスチナ人がラファに避難した。
ネタニヤフ首相府はラファフ作戦の詳細やスケジュールを明らかにしなかったが、計画には民間人の避難も含まれると述べた。米国をはじめとする各国は、ラファフへの軍事攻撃は壊滅的な結果をもたらす可能性があると警告している。
ドイツのオラフ・ショルツ首相は最近、イスラエルによるラファへの攻撃のリスクについて懸念を表明し、その作戦により「極めて多くの民間人の犠牲者が出る可能性がある」と述べた。
ワシントンもネタニヤフ首相の紛争対応をますます批判するようになり、アントニー・ブリンケン米国務長官は最近、罪のない民間人を保護するために「明確かつ実行可能な計画」が必要だと強調したが、「このような計画は見たことがない」と認めた。
ブリンケン氏は、イスラエルとアメリカの指導者間の厳しい対話は同盟関係の崩壊を意味するものではないと断言し、「明確に、率直に、直接的に話し合えることこそが、この関係の真の強みだ」と強調した。
カタールでは停戦と人質解放の協議が進行中であり、ラファへの攻撃は避けられるだろうと多くの人が期待している。
ホワイトハウスのジョン・カービー国家安全保障担当報道官は、米国は協議に代表団を派遣しないものの、協議プロセスには参加すると述べた。
「タッチポイント」はまだ遠い
匿名を条件に語ったエジプト当局者2人によると、ハマスは調停員に対し、戦闘終結に向けた新たな三段階計画案を提示した。第一段階は6週間の停戦で、ハマスは女性、病人、高齢者を含む人質35人を解放し、イスラエルが拘束しているパレスチナ人捕虜350人と引き換える。
ハマスはまた、50人の囚人と引き換えに少なくとも5人の女性兵士を釈放する予定だ。イスラエル軍は、紛争で荒廃したガザ北部にパレスチナ人が帰還し、同地域への援助物資の自由な流入を可能にするため、ガザ地区の2本の主要道路から撤退する必要がある。
当局者らによると、第二段階では双方が恒久的な停戦を宣言し、ハマスは人質となっている残りのイスラエル兵を解放する代わりに、より多くの捕虜を受け入れるという。第三段階では、ハマスは拘束している遺体を引き渡す代わりに、イスラエルがガザ封鎖を解除し、復興を開始するという。
エジプト当局者によると、交渉は当初３月１７日午後（現地時間）に行われる予定だったが、１８日に延期された。
イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相はハマスの提案を「非現実的」と評したが、イスラエルの交渉団をカタールに派遣することに同意した。ネタニヤフ政権は恒久的な停戦を求める声を拒否し、「ハマスを壊滅させる」という自らの目標をまず達成しなければならないと主張した。
「泣く力も残っていない」子どもたちがいる
国連児童基金（ユニセフ）は3月17日、イスラエル軍の攻撃でガザ地区で1万3000人以上の子どもが死亡したと発表し、多くが重度の栄養失調に苦しみ「泣く力さえない」状態にあると付け加えた。
「他にも何千人もの子どもたちが負傷し、どこにいるのかも分からない。瓦礫の下敷きになっている可能性もある」とユニセフ事務局長キャサリン・ラッセル氏はCBSニュースの「フェイス・ザ・ネイション」で語った。
世界の他の紛争のほとんどにおいて、これほどの乳幼児死亡率は見たことがありません。重度の貧血と栄養失調に苦しむ子どもたちのいる病棟を訪れたことがありますが、辺り一面が静まり返っていました。子どもたちは…泣く力さえなかったのです。
ラッセル氏は、ガザ地区に援助物資を積んだトラックを輸送するには「非常に大きな官僚的課題」があると述べた。
イスラエルは、戦時中の死者数、ガザ地区の飢餓危機、同地区への援助物資の搬入を阻止しているとの非難により、国際的に厳しく批判されている。
今月初め、国連の専門家はイスラエルがガザ地区の「飢餓撲滅作戦」の一環として同地区の食糧システムを破壊していると発言したが、イスラエル側はこれを否定している。
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