先月、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相は、自国が中東でますます受け入れられるようになるにつれ、中東に平和と繁栄の新たな時代が到来すると予測した。
しかし、10月7日にユダヤ国家とパレスチナのイスラム主義組織ハマスとの間で新たな紛争の波が勃発して以来、その展望は打ち砕かれた。
イスラエルとハマスの戦争が4週目に突入する中、イスラエル国防軍（IDF）が発表した数字によれば、36万人の予備役が動員され、25万人のイスラエル人が自宅から避難したことにより、多くの企業が活動停止に陥っている。
すべてが逆さまだ
エルサレムとテルアビブの間の町モディインでレストラン2軒を経営するナアマ・ゼダキフさんは、今回の危機により従業員70人を一時的に解雇することを検討せざるを得なくなった。
「2週間半ぶりにレストランを開店しようとしたのですが、店内は空いていて早めに閉めなければなりませんでした」とゼダキフさんは10月24日に語った。「売り上げが事業を維持するのに十分ではありませんでした。」
小さなレストランや建設現場からハイテク企業、米国企業シェブロンが運営する大規模ガス田、航空会社によるイスラエル行きのほとんどの便の欠航、観光客による旅行のキャンセルまで、イスラエル経済のあらゆる側面が紛争によって揺さぶられている。
5,200億ドル規模の経済が直面している損害は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる閉鎖によって引き起こされた損害に劣らず、全国の学校、オフィス、建設現場は1日数時間しか開いていないか、空になっている。
2023年10月30日、ガザ地区との国境付近の非公開の場所で、装甲戦闘車両に座るイスラエル兵士。写真：Shutterstock
イスラエルはガザでの地上攻撃を前に、過去最高の36万人の予備役を招集し、労働力の約8％を削減した。
イスラエル第3位の商業銀行ミズラヒ・テファホットによれば、軍隊の召集と部分的な経済凍結により活動が急激に落ち込み、銀行業務から農業まであらゆるものが混乱し、政府は毎月25億ドル相当の損失を被っているという。
イスラエルは、10月7日にハマスがパレスチナ南部の住宅街を攻撃し、約1,400人を殺害、200人以上を人質に取ったことを受け、ハマスに対し宣戦布告した。一方、ハマスが支配する地中海沿岸の細長いガザ地区への報復空爆による死者数は8,306人に上ると、アルジャジーラが10月30日にパレスチナ保健省の発表を引用して報じた。
経済的損害は甚大です。イスラエルの主要株価指数TA-35はドル建てで16%下落し、時価総額は250億ドル近く減少しました。
イスラエル銀行が通貨防衛のために前例のない450億ドルの対策を発表したにもかかわらず、シェケルは2012年以来の最安値に下落し、今世紀最悪の年を迎えようとしている。さらなる損失に対するヘッジコストは急騰している。
イスラエルは約2,000億ドルの外貨準備高を保有してこの戦争に参戦した。さらにバイデン政権は、ユダヤ国家イスラエルが毎年受け取る38億ドルに加え、米国議会に対し、イスラエルへの140億ドルの緊急援助（その多くは軍事費）を承認するよう求めている。
イスラエル銀行（BoI）は、紛争が長引くにつれて影響が悪化すると警告した。BoIは、戦闘が南部で収束するとの前提で、イスラエルの2023年の経済成長率予測を3%から2.3%に引き下げた。
紛争以前の困難
紛争の地理的範囲と期間が、長期的な経済への影響を左右するだろう。ネタニヤフ首相は10月28日、イスラエルがガザ地区で初の地上戦を開始した際、「長期かつ困難な」軍事作戦になると警告した。
イスラエルとエジプトに隣接する地中海沿岸のガザ地区の位置を示す地図。写真：9News
ＪＰモルガン・チェースは１０月２９日、イスラエルの経済が今年第４・四半期に前年同期比で１１％縮小すると予測した。
JPモルガンのアナリストは、イスラエルの近年の紛争（2006年のレバノン拠点のヒズボラとの衝突、そして約7週間続きガザ地区への地上攻撃も含まれた2014年のハマスとの衝突など）は「経済活動にほとんど影響を与えなかった」と述べている。しかし、「現在の戦争は国内の安全保障と信頼感にはるかに大きな影響を与えている」と述べている。
西欧諸国に匹敵する活力ある経済力を持つイスラエルは、戦争以前から苦境に立たされていた。かつては技術投資で潤沢だった財政は、司法制度の抜本的な改革によって影を潜めていた。
政府は選挙で選ばれていない司法府の権力が強すぎると主張しているが、支持者たちは司法府こそが政治家の権力に対する最も強力な抑制力だと考えている。国内統治への懸念、インフレ率の上昇、そして昨年の世界的なテクノロジー投資の減速も、イスラエル経済の重しとなった。
2021年に過去最高の270億ドルを集めたイスラエルのスタートアップ企業への投資は、昨年はほぼ半分に減少した。
イスラエルのスタートアップ・ネーション・ポリシー・インスティテュートによると、同国の司法改革をめぐる投資家の懸念により、今年上半期の投資は昨年の同時期と比べてさらに68％減少した。
イスラエル革新庁は戦争中の新興企業を調査し、資金調達の減速と従業員の予備役への召集が相まって、多くのハイテク企業に課題をもたらしたと結論付けた。
イスラエルの輸出の48%をテクノロジーが占めており、この分野の繁栄は経済にとって不可欠です。企業は適応していると述べているものの、多くの企業の苦境は、今回の危機がイスラエル経済にさらに永続的な傷跡を残す可能性を示唆しています。
ミン・ドゥック（ブルームバーグ、AP通信）
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