안필드: '붉은 악마'의 공포의 땅

10월 19일 저녁, 맨유는 안필드에서 열심히 경기해야 할지도 모른다. 그들은 2016년 이후로 리버풀을 이긴 적이 없고, 원정 경기 8경기에서 단 1골만 넣었기 때문이다.

MU는 불리한 입장에 있다

프리미어 리그 8라운드 리버풀-맨유 경기가 오늘 10월 19일 오후 10시 30분이 아니라 몇 주 일찍 열렸다면, 안필드에서 홈팀이 완벽한 승리를 거둘 것으로 예상되었을 것입니다. 5라운드 이후 "붉은 여단"이 5경기 전승을 거두며 이웃 라이벌 "붉은 악마"보다 8점 더 많은 승리를 거뒀기 때문입니다.

하지만 누구도, 특히 축구에서는 아무것도 예측할 수 없습니다. 단 8일 만에 영국 항구 도시 팀은 3연패를 당했는데, 프리미어 리그에서는 크리스털 팰리스와 첼시에게 2패를 당했고, 챔피언스 리그에서는 갈라타사라이에게 "망신"을 당했습니다. 결과적으로 A. 슬롯 감독과 그의 팀은 국내 리그에서 아스널에게 선두 자리를 내주었고, 팀의 전력 불균형에 대한 우려가 제기되었습니다. 하지만 주목할 점은 3패 모두 원정 경기에서 발생했다는 것입니다.

Anfield: Vùng đất dữ của — 살라(왼쪽)는 맨유와의 15경기에서 13골 6도움을 기록했다. 사진: AP

맨유는 신생팀 선덜랜드를 2-0으로 꺾고 5계단 상승한 10위를 차지했지만, 리버풀은 여전히 홈 어드밴티지를 확보한 우세한 상대입니다. 최근 8번의 원정 경기에서 "붉은 악마"는 단 2무 6패에 그치며 매우 부진한 모습을 보였습니다.

"행운의 신" 살라흐를 기다리며

안필드의 응원 외에도, A. 슬로트 감독은 이집트가 2026년 월드컵 본선 티켓을 획득하는 데 기여한 스타 선수 M. 살라가 빛날 것으로 기대하고 있습니다.

살라는 프리미어 리그 시즌 초반 아직 전성기를 찾지 못했습니다. 아마도 나이와 가장 아끼던 파트너였던 오른쪽 수비수 트렌트 알렉산더-아놀드(레알 마드리드로 이적)의 이탈 때문일 것입니다. 옵타(Opta) 통계에 따르면, 33세의 살라는 대부분의 경기력 지표가 하락하면서 날카로움을 잃었습니다. 최근 첼시와의 경기에서 두 번의 슈팅이 골대 위로 넘어가는 등, 그의 경기력은 다소 떨어졌습니다.

살라가 조용할 때는 수비에 나서지 않는다는 비난을 쉽게 받습니다! 하지만 맨유에서 "이집트 왕"은 인상적인 활약을 이어가고 있습니다. 15경기에서 13골 6도움을 기록하며 프리미어 리그 다른 어떤 팀보다 많은 활약을 보여주고 있습니다.

원정팀이 충격을 줄 수 있을까?

선덜랜드전 승리 후, 포르투갈 감독은 안필드에서 열리는 빅매치를 시작으로 치열한 경쟁을 펼쳐야 합니다. R. 아모림 감독과 그의 팀은 프리미어 리그에서 2연승을 거두지 못했습니다. 리버풀전 이후, "붉은 악마"는 브라이튼을 홈으로 불러들이고, 노팅엄 포레스트와 토트넘을 방문합니다. 이 세 팀은 새 감독 체제에서 좋은 출발을 보이고 있는 마지막 팀을 제외하고는 언뜻 보기에 그다지 강해 보이지 않습니다.

하지만 지난 두 시즌 동안 맨유는 브라이튼과 토트넘을 상대로 무패 행진을 이어갔습니다. 특히 R. 아모림 감독은 지난 시즌 올드 트래포드 팀을 이끌면서 이러한 실패를 경험했습니다. 구체적으로, 맨유는 2025년 1월 19일 홈에서 브라이튼에게 1-3으로 패했고, 2025년 4월 1일에는 홈팀 노팅엄에게 0-1로 패했습니다. 당시 전 스트라이커 엘랑가는 친정팀의 골문을 뚫고 유일한 골을 넣었지만, 토트넘에게는 0-1로 패했습니다. 이는 지난 시즌 "루스터스"에게 당한 4패 중 하나였으며, 유로파리그 결승전 패배로 챔피언스리그 진출권이 박탈된 것도 그 중 하나입니다.

다음 네 경기의 결과는 맨유의 시즌과 R. 아모림 감독의 명성을 가늠하는 척도로 여겨집니다. 따라서 R. 아모림 감독과 그의 팀은 안필드에서 승점을 따내고 이를 다음 라운드를 위한 동기 부여로 삼아 반드시 승리하기 위해 노력할 것입니다.

10월 19일 오후 8시에 열리는 토트넘과 애스턴 빌라의 경기도 주목할 만합니다. 홈팀 토트넘은 아스날과 리버풀에 각각 승점 2점과 1점 뒤진 선두 자리를 두고 경쟁하고 있기 때문입니다. 신임 감독 토마스 프랭크의 지휘 아래 토트넘의 공격은 매끄러워졌을 뿐만 아니라 수비 또한 더욱 탄탄해졌습니다. 리그에서 가장 적은 실점을 기록한 네 팀 중 하나로, 5골을 실점하며 아스날(3골)에 이어 2위를 기록했고, 크리스털 팰리스와 뉴캐슬과 동률을 이루고 있습니다.