석유가격안정기금은 석유가격을 안정시키고, 이를 통해 인플레이션을 통제하고, 거시 경제를 안정시키며, 안정적인 성장과 사회보장을 유지하는 데 도움을 주기 위해 설립되었습니다.
그러나 현재 이 기금의 역할은 매우 모호합니다. 최근 몇 년간 기금의 배분 및 사용 관리는 기대했던 결과를 가져오지 못했으며, 이로 인해 악의적인 행위자들이 악용할 수 있는 허점이 생겨났습니다.
당국은 2024년에 휘발유 가격을 53회 조정했는데, 이 중 14회는 경유에 300동/kg으로 기금을 따로 마련했고, 다른 유형의 휘발유는 휘발유 가격 안정 기금을 따로 마련해 사용하지 않았습니다.
2023년에는 석유제품 기금 배분 수준이 리터·kg당 100동에서 650동으로 약 15회 조정되고, 리터·kg당 14동에서 950동으로 9회 조정될 예정입니다. 현재 시중에는 5종의 석유제품이 있습니다. 가솔린 론 95 가솔린, E5 론 92 가솔린, 경유, 등유, 중유 등 다양한 유형의 연료가 있지만, 각 품목에 대한 자금 할당 및 사용은 특정 규칙을 따르지 않습니다.
원칙적으로 각 품목에 사용하기 위해 공동 기금에 자금을 투입하지만, 실제로 이러한 지출은 명확하지 않고 투명성이 부족합니다. 예를 들어, 관리 기관이 석유 제품에는 더 많이 배정하고 지출을 줄이는 반면, 휘발유에는 더 적게 배정하고 지출을 늘리면 불평등이 발생합니다. 반면, 이는 휘발유 업체가 편법과 부당이득을 취할 수 있는 허점을 만들어냅니다. 2024년 1월 4일자 정부 감사원 고시 제15호에서도 휘발유 운영 및 관리의 미비점과 한계점을 지적했습니다.
구체적으로, 산업 통상부-재무부는 2017년부터 2021년까지 법적 근거 없이 석유 가격 안정 기금 사용에 대한 공제 및 지출 수준을 결정했는데, 가격이 오르지 않았을 때의 가격 안정 지출이 1조 1,420억 동이 넘었고, 가격 안정 지출이 가격 상승분보다 3,180억 동 이상 높았습니다. 2017년 1월 1일부터 2018년 4월 23일 오후 3시 이전까지의 관리 기간 동안 불분명한 가격 관리 문서가 발행되어 27개 석유 거래업체 중 19개가 약 1조 130억 동 규모의 잘못된 유형의 Ron 95 가솔린을 가격 안정 기금에 따로 마련하고 기금에 6,790억 동 이상을 지출했습니다.
또한, 물가법 제11/2012/QH13호에 따르면, 석유가격안정기금을 관리하는 기관은 책임을 회피하고, 조정 규정 및 규칙이 부족하여 15개 석유 거래업체 중 7개가 물가안정기금을 잘못된 목적으로 사용했고, 그 중 7개 석유 거래업체 중 3개가 관할 국가기관으로부터 3회 이상 행정 제재를 받았으며, 3개 석유 거래업체가 기금을 따로 마련하여 장부에 기재된 거래량을 초과하는 석유에 사용했습니다.
기금의 운영 원칙이 먼저 저축하고 나중에 지출하는 것임을 알 수 있습니다. 본질적으로 소비자의 돈으로 미래 가격을 상쇄하기 때문에 소비자는 혜택을 받지 못하고, 기금 운용 또한 안정화 요건을 충족하지 못합니다.
산업통상부 관계자는 과거 기금 배분에 많은 미흡함이 있었음에도 불구하고, 기금 유지는 여전히 필요하며, 물가법 및 관련 규정 준수를 보장하는 적절한 방안 마련을 위한 의견을 수렴할 것이라고 밝혔습니다. 그러나 석유 기업의 입장에서는 석유 가격 안정 기금이 석유 사업 활동의 가격 위험 예방에 효과적이지 못하다고 판단됩니다.
따라서 기업들은 국내 석유 가격이 국제 유가와 밀접하게 연동되어 현재의 7일물 가격 관리 체계에 더 이상 적합하지 않다는 이유로 석유 가격 안정 기금의 폐지를 제안했습니다. 석유 가격 안정 기금은 본질적으로 국민의 돈으로 조성되는 예산 외 기금이기 때문에 소비자의 비용 절감에 도움이 되지 않습니다. 따라서 석유 제품은 시장 메커니즘에 따라 운영되어야 하며, 악의적인 행위자들이 불법적인 이익을 취하기 위한 허점을 만들어 최근처럼 혼란을 야기하지 않도록 해야 합니다.
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