베트남 축구는 지름길을 택하지 않는다

베트남 축구는 라이벌 국가들의 귀화 열풍을 따르지 않는다. 사진: 탐 민 .

인도네시아 국가대표팀이 2026년 여자 아시안컵 예선전을 준비하는 38명의 선수 명단을 발표했습니다. 이 중 13명은 귀화 선수로, 유럽 국가대표팀 선수 10명과 미국 대표팀 선수 3명을 포함합니다. 인도네시아 축구 연맹(IFF)이 해외에 거주하는 인도네시아 출신 선수들의 잠재력을 활용하여 팀을 빠르게 "업그레이드"하겠다는 의지를 보여주는 강력한 조치입니다.

동남아시아 축구계에서 대규모 귀화 전략이 시행된 것은 이번이 처음이 아닙니다. 2년 전 필리핀 여자 대표팀도 유사한 정책을 시행하여 빠르게 성공을 거두었습니다.

유럽과 북미 축구에서 경험을 쌓은 선수들로 구성된 필리핀 여자 대표팀은 역사상 처음으로 2023년 여자 월드컵 본선 티켓을 획득했습니다. 이는 지역 여자 축구의 전환점이자, 선수 영입에 대한 "열린 문" 전략이 올바른 방향으로 실행된다면 즉각적인 성과를 거둘 수 있음을 보여주는 사례였습니다.

남자 축구계에서는 귀화 열풍이 수년간 이어져 왔으며, 대표적인 사례는 인도네시아와 가장 최근에는 말레이시아입니다. 이 팀들은 유럽, 남미, 아프리카 출신 선수들을 잇따라 귀화시키는 데 아낌없는 지원을 해왔습니다.

그 결과 동남아시아 축구 상황이 크게 달라졌습니다. 인도네시아는 처음으로 2026년 월드컵 4차 예선에 진출했고, 말레이시아는 약 1,500만 유로(약 190억 원)의 선수단을 보유하고 있습니다. 최근에는 2027년 아시안컵 예선에서 베트남을 4-0으로 완파하기도 했습니다. 이는 축구 팬들에게 충격적인 결과였고, 한때 상위권에 속했던 상대팀에게는 경고의 신호였습니다.

인도네시아 여자 축구팀, 대대적인 귀화 운동 시작. 사진: PSSI.

한편, 베트남 축구계도 몇 가지 움직임을 보이고 있지만, 다소 신중한 입장입니다. 남자 대표팀에는 필립 응우옌이나 까오 펭탕 빈 같은 해외 베트남 선수가 있었고, 최근 스트라이커 응우옌 쑤언 손이 귀화하여 국가대표팀 출전 자격을 얻었습니다. 베트남 여자 대표팀에서는 베트남과 캐나다 혈통을 모두 가진 응우옌 황 남미가 해외 베트남 선수로는 처음으로 국가대표팀에 발탁되었습니다.

하지만 인도네시아나 말레이시아의 대대적인 성장에 비하면 베트남은 여전히 자국의 길을 걷고 있습니다. 그 이유 중 하나는 해외 베트남 선수나 귀화 자격을 갖추고 프로 선수로서의 자질을 갖춘 외국인 선수의 공급이 많지 않은 상황에서, 베트남 축구의 시스템적인 역량에 기인합니다. 또 다른, 더 중요한 이유는 베트남 축구가 여전히 "지름길"을 찾기보다는 유소년 육성을 핵심으로 삼아 국내 발전에 대한 믿음을 갖고 있기 때문입니다.

더 넓은 의미에서 축구는 단순한 개별 대회가 아닌 장기적인 이야기입니다. 대규모 귀화는 많은 팀이 단기간에 크게 성장하는 데 도움이 되지만, 국내 선수들의 성장을 저해하고, 경기 스타일의 정체성을 훼손하며, 심지어 유소년 훈련에 대한 "게으른 투자"라는 사고방식을 심어주는 등 장기적인 결과를 초래할 수도 있습니다. 중국이나 UAE와 같은 축구 국가의 사례는 귀화 선수에 지나치게 의존하는 것이 양날의 검이라는 것을 보여줍니다.

베트남 여자 축구 국가대표팀에 발탁된 최초의 베트남 해외 선수, 응우옌 호앙 남미. 사진: 탐 민.

국가대표팀은 축구 산업 전체의 얼굴이자 국가의 자부심입니다. 정체성, 결속력, 그리고 유소년 시절부터 쌓아온 경험은 지속 가능한 가치입니다. 따라서 베트남은 유소년 훈련 시스템 개발을 최우선으로 하고, V리그부터 학교 축구 센터까지 안정성을 유지하며, PVF, 비엣텔 , 하노이, HAGL, SLNA 등에서 신진 선수들을 지속적으로 육성해야 합니다.

해외 베트남 선수나 귀화 선수는 전문적인 자격 요건과 팀에 기여하고자 하는 의지를 모두 충족한다면 항상 고려해 볼 만한 선택입니다. 하지만 그들을 우리의 성과를 위한 구명보트로만 여긴다면 쉽게 길을 잃을 수 있습니다. "외국인"의 힘으로 몇 경기는 이길 수 있을지 몰라도, 팀 내부의 깊이 없이는 오래갈 수 없습니다.

현 세대 교체기를 맞아 베트남 남자 축구와 여자 축구는 많은 어려움에 직면해 있습니다. 하지만 지금은 지름길을 찾기보다는 명확한 방향을 설정하고 탄탄한 기반을 다져야 할 때입니다. 베트남 축구는 성과도 필요하지만, 그보다 더 중요한 것은 깊이 있는 발전, 정체성, 그리고 베트남만의 특징입니다.

출처: https://znews.vn/bong-da-viet-nam-khong-di-loi-tat-post1560902.html