1970년대 후반에 "국민 식량 작물"로 여겨졌던 감자는 사람들의 식량원을 보충하는 데 중요한 역할을 했습니다. 특히 농업의 생산성과 기계화가 아직 제한적이었던 시기에 더욱 그렇습니다.
그러나 한때 인기 있었던 많은 작물과 마찬가지로 감자도 점차 수확량이 더 많은 다른 작물에 자리를 내주었습니다. 1년에 한 가지 작물만 재배할 수 있고, 품종이 빨리 변질되고, 기술적 요구 사항이 높고, 생산량이 불안정하기 때문에 감자는 조용히 주요 역할에서 물러나 일부 작은 지역에서는 2차 작물로 전락했습니다.
하지만 베트남 감자의 변화는 예상치 못한 전환점에서 시작되었습니다. 감자가 더 이상 단순히 신선한 소비를 위한 것이 아니라, 산업적으로 가공된 재료로 전환되어 글로벌 표준에 따라 스낵과 감자칩 생산 체인에 사용되었습니다.
벼농사에 비해 농가소득이 3~4배 증가하여 전국의 많은 전문 분야에서 지속 가능한 발전의 방향이 열렸습니다.
이러한 성공 뒤에는 농부, 과학자 , 기업이라는 강력한 삼각형이 있습니다.
Dan Tri 기자와 농업생물학 연구소 소장인 응우옌 쑤언 트엉 준교수와의 대화에서 베트남 감자의 15년간의 변화 과정이 생생하게 드러났습니다. 연구실에서 현장으로, 몇 헥타르 규모의 모델에서 전국적으로 1,000헥타르가 넘는 재배 면적으로 발전했습니다.
연구소는 감자의 품질을 개선하는 데 기여할 뿐만 아니라, 체계적이고, 유통망을 기반으로 하며, 데이터와 시장을 기반으로 하는 현대적 농업 생산 사고방식을 '육성'하고 있습니다.
선생님, 베트남의 수많은 귀중한 작물 중에서 농업생물학 연구소가 쌀, 옥수수, 야채와 같은 인기 있는 작물 대신 감자를 심층적이고 장기적인 연구 대상으로 선택한 이유는 무엇입니까?
- 우리는 과거의 감자 이야기로 돌아가야 합니다. 베트남에 감자를 전파한 사람은 프랑스인이다.
1979~1980년대 우리 경제가 어려웠을 때 감자 재배 면적은 10만 헥타르가 넘었습니다. 당시의 조건으로 보면 매우 큰 규모였습니다.
1헥타르에서 단 10톤만 수확해도 나라 전체가 100만 톤 이상의 식량을 생산할 수 있으며, 이는 수백만 명의 사람들의 식사를 보충하기에 충분한 양입니다. 당시에는 쌀 생산성이 아직 낮아 쌀을 수입해야 했습니다. 그리고 그 어려운 시기를 극복하는 데 많은 지역이 도움을 받은 것은 바로 감자였습니다.
하지만 한때 세상을 구했던 바로 그 공장이 현대 생산 구조 속에서 점차 잊혀지고 있습니다.
안타까운 현실이지만 기술적, 경제적 관점에서 보면 충분히 이해할 수 있는 사실입니다. 감자는 추위를 좋아하는 식물로, 일년에 한 번만 재배할 수 있으며, 종자 순환 기간이 길고 증식 계수가 매우 낮습니다. 반면, 벼는 1년에 두 번 재배할 수 있고, 옥수수는 1년에 세 번 재배할 수 있습니다. 당연히 계절적 효율성은 낮습니다.
말할 것도 없이, 감자 품종은 매우 빠르게 변질되고, 매년 재사용하면 품질이 크게 떨어집니다. 적절한 육종 과정 없이는 종자의 품질을 유지하는 것이 거의 불가능합니다.
산업화로 인해 농경지가 점차 줄어들면서 젊은이들이 농촌을 떠나 산업지대에서 일하게 되면서, 높은 관리 기술과 대규모 초기 투자가 필요한 감자는 더 이상 농부들에게 인기 있는 선택이 아니게 되었습니다.
또 다른 문제는 안정적인 출력이 부족하다는 것입니다. 사람들은 몇 헥타르의 작은 규모로 감자를 재배한 다음 시장에서 소매로 판매할 수 있지만, 수십 헥타르로 규모를 확대하면 장기적으로 감자를 구매할 공장이 없을 것입니다. 사업체와 소비 계약이 부족하기 때문에 감자 생산은 "풍작, 저가격"이라는 결과를 낳기 쉽습니다.
따라서 한때 식량 안보에 중요한 역할을 했음에도 불구하고 감자는 점차 주요 농산물에서 제외되었고, 오랜 전통을 가진 몇몇 지역에서만 조용히 남아 있습니다.
그러나 농업과학적 관점에서 보면 감자는 많은 이점과 잠재력을 가지고 있습니다. 식량 가치 외에도 가축 사료로도 사용할 수 있고, 주요 작물인 쌀과 경쟁하지 않으며, 심지어 토양을 개량하는 데 도움이 되어 작물 다양화에 기여합니다.
위와 같은 유리한 자연 조건, 기업의 심도 있는 가공 잠재력, 활용 가능한 연구 역량을 바탕으로 우리는 감자가 베트남의 고부가가치 농산물이 될 수 있다고 믿습니다.
사실, 농업생물학연구소는 제가 학생이었을 때부터 감자 품종을 연구해 온 오랜 전통을 가지고 있습니다. 저는 이전 세대의 교사들로부터 감자 육종 기술을 배우고 전수받았습니다.
저와 동료들은 산업적 방향으로 계속 발전하고 있으며, 공기 재배와 조직 배양 기술을 적용하여 대량 생산을 실현하고, 수입 의존도를 낮추고, 높은 경제적 가치를 창출하며, 베트남에 식물 품종을 적극적으로 제공하고 있습니다.
감자가 주요 농산물 목록에 다시 오르는 데 도움이 된 전환점은 무엇이었으며, 이번에는 가공 산업에 서비스를 제공하는 것을 목표로 삼았을까요?
- 저는 아직도 그 때를 생생하게 기억합니다. 2007년, 오리온 그룹(한국)이 박닌성 옌퐁에 있는 우리 감자 실험 모델에 찾아왔을 때입니다.
그들은 작업이 매우 체계적이고 진지하게 수행되었다고 생각했습니다.
그들은 곧바로 협조 요청을 받지는 않았지만, 테스트용으로 몇 가지 외국산 감자 품종을 가져왔습니다. 우리는 신중하게 접수하고, 관리하고, 모니터링합니다. 결과는 기대 이상이었습니다. 그때 연구소와의 공식 회의가 시작되었습니다.
당시, 현재 농업생물학 연구소 소장인 응웬 꽝 타치 인민교사 교수님께서 대표단을 직접 접견하셨습니다. 그 회의를 통해 양측 간의 첫 번째 협력이 시작되었습니다. 오리온은 심층적인 전문 지식과 모델을 확장하고 지역 사회와 소통할 수 있는 능력을 갖춘 연구 파트너가 필요했습니다.
우리와 이 FDI 기업은 공통의 목표를 가지고 있습니다. 즉, 글로벌 표준에 따라 스낵과 감자칩을 생산하는 가공 산업을 위한 지속 가능한 감자 생산 체인을 구축하는 것입니다.
그들에게 필요한 것은 균일한 품질의 감자 품종으로, 덩이줄기가 둥글고, 녹색이 아니며, 갈라지지 않았고, 살이 흰색이며, 건물중 함량이 높습니다. 이는 현지 품종으로는 충족할 수 없는 매우 엄격한 요구 사항입니다.
해외에서는 농산물 가공 기업이 지속 가능한 가치 사슬을 구축하기 위해 연구 및 고등 교육 기관과 긴밀히 협력하는 경우가 많습니다. 이 그룹 역시 그러한 모델을 목표로 하고 있으며, 첫 번째 교류에서부터 합의를 이루었습니다.
2007년에 이 협력사업은 5헥타르 규모로 공식 시작되었습니다. 이는 베트남에서 산업 가공 방향으로 첨단 감자 체인을 구축하기 위한 15년이 넘는 여정의 "오프닝 샷"입니다.
거의 20년이 지난 지금, 그 규모는 광범위하고 안정적이며 지속 가능하게 개발된 생감자 재배 지역 네트워크로 확대되었습니다.
하이퐁의 초기 실험적 헥타르에서 시작하여, 우리는 품종, 심기 과정, 관리 기술, 협동조합과의 연계를 포함한 시범 모델을 구축하기 시작했습니다.
이 여행의 첫 걸음은 쉽지 않을 텐데요?
- 어려움이 너무나 많아요!
첫 번째는 날씨 조건의 문제입니다. 감자는 추위를 좋아하는 작물인데, 베트남, 특히 북부의 날씨 상황은 매우 극적으로 변하고 있습니다. 평균 기온이 상승하면서 감자의 자연적 성장기가 짧아졌습니다.
우리는 겨울철 따뜻한 날씨를 포함한 기상 조건에 더 잘 적응하는 식물 품종을 만드는 방법을 연구해야 합니다.
두 번째는 성장 지역입니다. 대부분 지역에서는 산업적 공정을 이용해 감자를 재배한 적이 없습니다. 사람들은 신선한 음식을 위해 몇 에이커의 땅을 경작하는 데 익숙하기 때문에 공장에서 재배하는 것이 어떤 것인지 상상조차 할 수 없습니다.
세 번째는 사람들이 변화에 대해 두려워한다는 것입니다. 많은 농부들은 여전히 오래된 습관을 고수하고 있으며, 특히 안정적인 생산량이나 즉각적인 경제적 효율성을 보지 못할 때 새로운 품종을 시도하는 것을 두려워합니다. 사람들이 고품질 종자를 사용하도록 설득하려면 기업, 지방 자치 단체, 특히 농업 협동조합의 참여가 필요합니다.
넷째, 계절적 구조와 농업 노동의 변화입니다. 북부 지역에서는 "벼 2모작, 겨울모작 1모작"이라는 농업 모델이 널리 퍼져 있으며, 겨울모작 기간에만 감자를 재배합니다. 그러나 봄 작물은 종종 일찍 파종해야 하므로 감자를 심을 수 있는 기간이 제한적입니다. 우리는 재배 기간이 짧으면서도 생산성과 품질을 보장하는 감자 품종을 연구해야 합니다.
다섯째, 농촌 노동구조의 변화이다. 농업에 종사하는 젊은 인력은 점점 줄어들고 있으며, 생산 인력은 주로 노령층이나 계절 노동자입니다. 이로 인해 우리는 기계화 솔루션을 고려하고, 대규모 생산 구역을 형성하고, 첨단 기술을 적용하여 수동 노동을 줄이는 동시에 생산성을 높이게 되었습니다.
여섯째, 지역별로 농업 관행에 차이가 있다. 각 지역마다 일하는 방식이 다르고 토양과 기후 조건도 다르기 때문에 일반적인 과정을 적용하기는 어렵습니다. 이를 위해서는 각 지역과 특정 조건에 맞게 기술을 조정해야 하는데, 이는 많은 시간과 노력이 필요합니다.
이러한 모든 과제는 농업생물학연구소가 기술을 지속적으로 개선하고, 공기재배, 조직배양 등의 기술을 적용하고, 기업과 긴밀히 협력하여 농부의 생산량을 보장하려는 동기가 됩니다.
첫 번째 시험 작물은 어떤 결과를 낳았나요?
- 2008년에 하이퐁의 5헥타르에 첫 번째 시험 작물을 심었습니다. 밭에서의 수확량은 매우 좋지만, 수확하여 공장으로 운반하면 표준 수확량이 극히 낮아집니다. 덩이줄기가 고르지 않고, 크기가 맞지 않고, 껍질이 녹색이에요…
기업들은 농부들이 손실을 메우고 다음 작물에 대한 신뢰를 유지할 수 있도록 구매 가격을 인상하기로 합의했습니다.
하지만 좋은 소식은 지방 당국이 사람들이 새로운 품종을 접하고 생산을 전환할 수 있도록 지원하는 데 매우 적극적이라는 것입니다.
'첫 번째 병목 현상'을 지나면 상황이 달라지기 시작합니다. 그 후 몇 년 동안 면적이 30헥타르로 확대되었고, 다른 지역에서도 계속 시험을 실시하여 놀라운 성과를 거두었습니다. 현재 티엔랑(하이퐁)은 70헥타르가 넘는 매우 안정적인 생산 지역으로, 생산성과 품질이 북부 지역에서 가장 높은 편입니다.
그가 공유한 대로, 과거에는 감자 품종이 병목 현상의 원인이었습니다. 농업생물학연구소는 이 문제를 어떻게 해결했나요?
- 이것은 매우 중요한 단계입니다. 품종은 오랫동안 감자의 "병목 현상"이었습니다. 수입품종은 비싸고, 적응력이 떨어지며, 사전 대응적으로 시기를 조절할 수 없습니다. 각 심기 시즌은 1년에 단 한 번이며, 일주일만 늦어도 전체 작물을 잃게 됩니다.
우리는 전통적인 방법부터 현대적인 방법까지 다양한 방법을 유연하게 결합합니다. 먼저 전통적인 교배법으로 새로운 잡종 조합을 만든 다음, 온실 시스템과 현장에서 선별하고 평가합니다. 덕분에 선택 시간이 상당히 단축되었습니다.
원래 품종을 유지하고 빠르게 번식시키기 위해 조직 배양 기술을 사용합니다. 그 덕분에 우리는 온도, 빛, 습도의 완벽한 사전 예방적 조건에서 번식할 수 있습니다. 조직 배양은 일년 내내 번식하는 데 도움이 되며, 순도와 질병이 없습니다.
또 다른 획기적인 기술은 공기재배 기술입니다. 폐쇄된 온실에서 묘목은 흙 없이 영양액에서 자랍니다. 폐쇄된 공간에서 이루어지는 조직 배양과 달리, 공기 재배는 자연광을 활용하며, 식물이 더 강하고 빠르게 자랍니다. 특히 곱셈계수는 기존 방식보다 25배 더 높습니다.
현재 이 연구소의 공기재배 시스템은 면적이 불과 5,000m²에 불과하지만, 한 작물당 100만 개의 구근을 생산할 수 있습니다.
또한 우리는 초순수 - 순수 - 인증의 3단계 프로세스를 구축하여 밭작물이 산업적 가공 기준을 충족하며 안정적이고 균일한 품질을 갖도록 보장합니다.
이러한 모든 단계를 거치면 국내 감자 품종에 대해 완전히 사전 예방적으로 대응하고, 점차적으로 의존성에서 벗어나 생산성을 높이고 지속 가능한 재배 지역을 확대할 수 있습니다.
품종을 익힌 후, 연구소가 재배 지역을 확장하는 데 어려움을 겪었나요? 그리고 종자 생산 규모와 원료 면적은 어느 정도까지 발전했나요?
- 우리는 농담 삼아 "성공의 역설"이라고 부르는 시기를 겪었습니다. 기업들이 계속해서 주문을 했지만, 판매할 씨앗이 충분하지 않았고, 사람들은 더 많이 재배할 땅이 충분하지 않았습니다.
2008년에 5헥타르에 불과한 시험작물부터 시작하여, 연구소가 재배한 품종을 이용한 감자 재배 면적은 현재 북부에서 중부 고원까지 뻗어 총 1,000헥타르가 넘습니다. 그 중에서도 티엔랑(하이퐁)은 생산성과 품질이 전국에서 가장 높고, 가장 안정적으로 성장하는 지역입니다. 중부 고원지대에서는 일부 지역에서 헥타르당 최대 53톤의 생산성을 달성했는데, 이는 이전보다 3배 높은 수치입니다.
재배 면적이 확대됨에 따라 연구소의 종자 생산 능력도 엄청나게 증가했습니다. 2015년 이전에는 각 작물에서 인증된 종자가 500톤 정도에 불과했지만, 현재는 1,000톤을 넘어섰습니다. 새로운 품종은 질병이 없고 수확량이 많을 뿐만 아니라 산업 표준도 충족합니다.
우리는 또한 협동조합과 협력하여 훈련, 기술 이전, 품질 모니터링을 통해 지역 농업 모델을 조직합니다. 그 덕분에 공장에 들어오는 합격품의 비율이 크게 늘어나 사람들의 위험이 최소화되었고, 특히 진정으로 폐쇄적인 농업 가치 사슬이 형성되었습니다.
이는 과학자, 기업, 농부 간의 긴밀한 협력과 더불어 지속적인 연구와 개선 과정의 결과입니다.
감자의 경우, 새로운 품종과 첨단 기술의 도입, 그리고 가공 산업을 위한 원료 공급으로의 전환이 농부들에게 어떤 변화를 가져왔습니까?
- 최근 감자 재배 모델이 널리 퍼지는 데에는 경제적 효율성이 중요한 요인이라고 할 수 있다. 숫자만 봐도 알 수 있듯이 사람들은 그것을 분명히 알고 있습니다.
북부 지역에서는 이 연구소의 흰 감자 품종의 평균 수확량이 헥타르당 25톤입니다. 투자 비용을 공제한 후, 농부들은 헥타르당 7천만~1억 VND의 이익을 얻을 수 있습니다.
중부 고원지대에서는 수확량이 헥타르당 53톤에 달했습니다. 1헥타르의 감자를 재배하는 가구는 약 5억 동을 벌 수 있으며, 2억 5천만 동을 비용으로 공제한 후 순수익은 약 2억 5천만 동입니다. 많은 가구가 3~4헥타르의 농사를 짓고, 작물 한 개당 총 수익이 7억~8억 동에 달하는 것은 매우 현실적입니다.
생산성이 향상될 뿐만 아니라, 품질도 안정되고, 사업체와의 연계를 통해 생산량이 보장됩니다. 날씨가 좋지 않을 경우 기업들은 위험을 감수할 의향이 있습니다.
이러한 차이는 생산적 사고방식에서도 나타납니다. 동찌에우(꽝닌성), 티엔랑(하이퐁성) 또는 중부 고원 지대의 여러 지역에서 농부들은 인증된 종자를 사용하고 기계화 및 동기식 공정을 적용하는 "공장용 감자 재배" 개념에 익숙합니다.
각 자치단체는 수백 헥타르의 원자재 생산지를 개발할 수 있고, 농부들의 수입은 크게 늘어나고, 삶의 질은 매년 향상됩니다.
지난 여정을 돌이켜볼 때, 농업생물학연구소는 미래에 어떤 계획을 가지고 있나요? 베트남 감자는 어떻게 하면 현대 농업 생산 사고의 모델이 될 뿐만 아니라 상징이 될 수 있을까요?
- 분명히. 우선, 원자재와 식물 품종 문제가 핵심 문제입니다. 베트남의 조건에 더 적합한 감자 품종을 만들기 위해 지속적으로 탐색하고 개선해야 합니다.
둘째, 연구소는 작물 모니터링에 디지털 기술을 적용하는 것을 장려하고 있습니다. 즉, 생장을 모니터링하고, 해충과 질병에 대한 조기 경보를 제공하고, 토양 영양소를 실시간으로 분석하는 소프트웨어를 구축하는 것입니다. 기술의 지원을 통해 농부들은 수동적인 경험에 지나치게 의존하지 않고도 사전에 위험을 예방하고 농업 효율성을 개선할 수 있습니다.
가장 중요한 것은 농부들의 생산에 대한 사고방식을 바꾸는 것입니다. 즉, "심고 나서 판매에 대해 걱정하는 것"에서 "시장 주문에 따라 심는 것"으로 바꾸는 것입니다. 소규모 농업에서 체인 농업으로. 경험에 따라 일하는 것에서 과학적 과정에 따라 일하는 것으로.
감자는 단지 하나의 작물일 뿐이지만, 만약 재배가 가능하다면, 과학과 기술, 혁신에 대한 열망을 적절히 투자한다면 잊혀진 식물조차도 첨단 농산물로 자랄 수 있다는 것을 보여주는 가장 확실한 증거가 될 것입니다.
대화해주셔서 감사합니다!
출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/cai-bat-tay-voi-dai-bang-dua-thu-cu-cuu-doi-thanh-nong-san-trieu-usd-20250426192834711.htm
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