유럽의 겨울은 더욱 혹독한 듯합니다. 눈송이가 차갑고 하얀 눈으로 모든 지붕과 나무를 뒤덮습니다. 고향에서 멀리 떨어진 아이들의 마음속에는 매서운 추위가 더욱 깊이 스며드는 듯합니다. 고향에서는 따뜻하고 사랑이 넘치는 봄이 모든 문을 두드립니다.
엄마를 기쁘게 하기 위해 거짓말을 하다
거의 20만 명에 달하는 해외 베트남인들이 독일 전역에 흩어져 공부하고 거주하고 있습니다. 베를린, 에르푸르트, 라이프치히처럼 베트남 사람들이 많이 모여 있고 베트남 시장이 있으며 상품이 풍부한 대도시에서는 뗏(Tet)이 되면 사람들이 만나 교류하고 함께 새해를 기념하는 모임이 자주 열립니다. 하지만 아시아 시장에서 멀리 떨어져 베트남 사람이 거의 살지 않는 외딴 지역에는 여전히 많은 사람들이 있습니다. 바쁜 업무 때문에 뗏은 그저 마음속의 추억일 뿐이며, 사랑하는 가족과 함께하는 재회의 분위기에 푹 빠지고 싶은 꿈일 뿐입니다.
독일에 있는 베트남 가족의 음력 설날을 축하하는 간단한 장식
바덴뷔르템베르크에서 옷 행상으로 일하는 친구가 있어요. 매일 100km 넘게 운전해서 판매 장소까지 가야 해요. 일이 너무 힘들고 시간도 많이 걸려요.
그는 집을 떠난 지 20년 동안 5번이나 집에 돌아왔는데, 모두 설날이 아니었다고 말했다. 새해 전날이면 그는 줄을 서서 손님을 기다렸다(독일의 시간대는 베트남보다 6시간 늦고 설날 30일이 일요일에 겹치는 경우는 드물기 때문이다). 눈이 발밑에서 무겁게 내리고 있었고, 손은 빨갛게 긁혔으며, 몸에 옷을 잔뜩 입었는데도 여전히 떨림이 느껴졌다. 추위 때문에, 배고픔 때문에 떨렸다. 고향에서 새 봄을 맞이하는 신성한 순간이 다가왔다는 느낌 때문에 떨렸다. 가슴이 답답하고 그리움이 밀려왔다. 늙은 어머니의 모습은 이제 익은 바나나처럼 연약해 보였다. 바람이 계절을 바꾸는 날, 관절은 더욱 아팠다. 눈은 흐릿하게 흐려져 초조하게 기다렸다. 어머니는 올해 마지막 식사가 무엇인지 계속 초조하게 물었다. 그녀는 서쪽에 사는 아들이 어떻게 설날을 축하할지, 반중과 쏘이각을 먹을지, 아니면 여전히 고객을 기다리며 줄을 서서 열심히 일해야 할지 궁금했습니다.
일을 마치고 집에 전화해서 어머니께 새해 복 많이 받으세요라고 인사하고 나서야, "설날에 필요한 건 다 준비했으니 안심하셔도 됩니다."라고 말했습니다. 그건 그의 거짓말이었습니다. 100km가 넘는 길을 달려 작은 마을로 돌아오는 길에, 그는 차를 몰고 가면서 허기를 달래려 천천히 빵 한 조각을 씹었습니다. 마치 먼 곳에서 온 음식처럼, 새해를 맞이하는 그 빵은 그가 상상했던 맛있는 설날 음식을 모두 대체하는 듯했습니다. 내일 아침 일찍 일어나 길고 바쁜 하루를 맞이해야 한다는 생각에. 어젯밤에도 새해 전날을 축하했었다는 사실을 갑자기 잊어버렸습니다.
상징적이면서도 마음을 따뜻하게 해주는 음식
린과 호아는 간호학을 공부하기 위해 독일로 떠난 두 어린 소녀입니다. 그들이 사는 곳은 아주 외딴 곳입니다. 독일 슈퍼마켓 하나, 정육점 하나, 빵집 두 곳뿐이고, 버스 정류장은 한 시간에 한 번씩만 옵니다. 베트남에 돌아와서는 뗏(Tet)은 그들에게 기억에 남지 않았습니다. 무엇이든 부족함이 없었기 때문입니다. 멀리서 뗏을 기념하는 첫해, 그들은 고향이 몹시 그리웠습니다. 전에는 뗏이 지루하다고 불평만 했습니다. 아시아 시장도 없는 이곳에 와서 서양 음식을 배워야 했습니다. 스파게티 두 접시를 준비한 후, 그들은 서로 마주 보며 눈물을 흘리며 간신히 국수를 삼켰습니다. 다음 해, 베를린에 사는 이모가 반쭝(Banh Chung) 두 개를 보내주었고, 재빨리 사진을 찍어 페이스북에 올려 친구들에게 자랑했습니다. "올해는 뗏이네." 라고요. 그렇게 간단했습니다. 거창한 잔치는 아니었지만, 상징적인 음식이었지만 마음을 따뜻하게 해 주기에는 충분했습니다.
맛있는 음식을 먹으며 끊임없이 서로를 칭찬하고 새해 복 많이 받으시길 기원하며, 낯선 땅에서 겪는 모든 어려움을 극복할 만큼 건강하고 평화로운 시간을 보냅니다.
처음 독일에 도착했을 때, 저는 친구가 없었습니다. 30일, 남편이 늦게까지 일해야 했기에 저는 네 개의 벽 안에 혼자 남게 되었습니다. 가족과 고향에 대한 그리움이 머릿속을 맴돌았습니다. 반중(banh chung)도, 복숭아꽃도, 금귤도 없었습니다. 제단에 향을 피웠지만, 과일 몇 개와 녹두를 넣은 찹쌀밥 한 접시만 남았습니다. 밥은 조용히 먹고, 울음은 속으로만 했습니다. 사랑하는 가족과 함께 설날을 보냈던 추억이 자꾸만 떠올랐습니다.
나만의 방식으로 봄을 맞이하세요
헤센의 작은 마을로 이사하기 전까지는 말이죠. 처음으로 이곳 베트남 공동체가 주최하는 뗏(Tet) 축제에 참여했습니다. 붉은 복숭아꽃 나무 옆에는 "새해 복 많이 받으세요"라는 문구가 반짝이는 무대가 펼쳐졌고, 따뜻하고 즐거운 봄기운이 감돌았습니다. 뗏에 대한 노래가 울려 퍼지며 사람들의 마음을 설레게 했습니다. 각 가정이 조금씩 힘을 보태어 새해맞이 잔치는 더욱 풍성해졌습니다. 샴페인 소리가 요란하게 울려 퍼졌고, 건배를 하자는 초대에 모두가 더욱 가까워졌습니다. 아이들은 행운의 돈을 받고 기뻐했습니다. 마치 고향에서 뗏을 기념하는 것처럼 모두가 환하게 웃고 즐거워했습니다. 하지만 불과 2년 후, 알 수 없는 이유로 공동체는 활동을 중단했습니다. 우리는 각자의 방식으로 봄을 기념했습니다.
보통 가까이 사는 자매 몇 명이 누군가의 집에서 뗏 명절을 축하하기로 계획합니다. 작은 도시라서 뗏 음식을 주문하기가 어렵습니다. 온라인으로 배우고 서로 만드는 법을 가르쳐야 합니다. 모두 바쁘지만, 우리는 여전히 특별한 요리를 담당하려고 노력합니다. 가장 어려운 부분은 남편들이 신선한 닭을 잡는 것입니다. 독일 슈퍼마켓은 뗏에 적합하지 않은 어린 닭과 늙은 닭만 판매하기 때문입니다. 전화로 여러 번 간청한 끝에 농장 주인은 마침내 알을 낳은 방목형 닭을 우리에게 팔기로 했습니다. 우리는 그 닭들을 사서 조심스럽게 욕조에 넣고 목을 자르고 깃털을 뽑았는데, 이웃에게는 알리지 않았습니다. 황금빛으로 부드럽고 달콤한 껍질과 반짝이는 국물을 가진 삶은 닭고기는 소박한 요리, 죽순을 넣은 당면, 신선한 닭똥집을 넣은 볶음 닭똥집을 요리하는 데 사용됩니다. 모두가 그것을 좋아합니다.
반쯩은 동 잎이 없어서 바나나 잎으로 틀에 싸서 압력솥에 끓여서 빨리 익힙니다. 아이들도 부모님과 함께 반쯩을 싸는 법을 배우고 싶어 안달이 납니다. 김이 모락모락 나는 뜨거운 케이크가 나오는 모습을 바라보며, 문득 몇 년 전 아버지가 정성껏 차려놓으셨던 케이크가 생각납니다. 설날의 북적이는 향기가 느껴집니다.
젤리 고기나 바삭하게 튀긴 햄을 먹고 싶다면 러시아 슈퍼마켓에 가서 족발, 귀, 혀를 주문해야 합니다. 집에서처럼 신선하고 뜨거운 고기를 다질 수 없기 때문에 햄은 매우 손이 많이 갑니다. 하지만 상관없습니다. 다진 고기는 풍미를 위해 약간의 피시소스에 재워두고 작은 조각으로 나누어 냉동실에 보관합니다. 다시 갈기 위해 꺼낼 때는 고기가 차가운지 확인하고 부드럽고 매끄러워질 때까지 갈아야 합니다. 직접 만든 햄은 잘랐을 때 복숭아빛 분홍색을 띠며, 씨가 없고 바삭바삭하며, 슈퍼마켓에서 파는 냉동 햄보다 훨씬 맛있습니다.
집에서 만든 햄은 자르면 복숭아빛 분홍색을 띠고, 씨가 없고 바삭바삭하며, 강한 바나나 잎 향이 납니다. 슈퍼마켓에서 파는 냉동 햄보다 훨씬 맛있습니다.
섣달그믐날, 바람은 차갑고 매서웠습니다. 집 안은 따스한 불빛으로 환하게 밝혀져 있었고, 과일 접시는 알록달록했으며, 복숭아꽃은 여전히 녹차 찻주전자 옆에 수줍게 자리 잡고 있었습니다. 일상의 모든 고뇌는 잠시 내려놓았습니다. 모두가 아름답고 아름다웠습니다. 맛있는 음식을 먹으며 서로에게 칭찬을 아끼지 않았습니다. 낯선 땅에서 겪는 모든 어려움을 극복하고 새해에도 건강과 평화가 가득하기를 기원했습니다.
집에서 설날을 축하했던 추억이나 부모님의 가족에 대한 이야기를 서로 나누면 마음이 따뜻해지고 감정이 북받쳐 오르죠... 그렇게 멀리 떨어진 곳에서 설날을 축하하는 사람들도 있잖아요.
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