지난주, 올해 가장 큰 글로벌 수학 경연대회를 위해 세계에서 가장 뛰어난 젊은 수학자들이 호주 선샤인 코스트에 모였습니다. 경연대회가 시작되기 전, 한 장면이 사람들의 기억에 오래도록 남았습니다.

국제수학올림피아드(IMO) 개막식에서 6명으로 구성된 중국 팀이 소개되었을 때, 많은 사람들이 한 남학생이 팀원들 옆에서 비틀거리며 걷는 모습을 목격했습니다. 그의 이름은 쉬치밍(Xu Qiming)으로, 우한의 한 고등학교 2학년입니다.

쉬치밍은 출생 시 산소 부족으로 발생하는 영구적인 뇌 질환인 뇌성마비를 앓고 있습니다. 이 질환은 신체 움직임, 협응력, 균형 감각 등 운동 조절에 영향을 미칩니다.

쉬치밍은 평생 신체적 어려움에 직면했음에도 불구하고 수학에 대한 재능을 일찍부터 보였고, 그 이후로 경쟁심이 강한 중국 대표팀에서 자신의 입지를 굳혔습니다.

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고등학생 쉬치밍(오른쪽)은 뇌성마비의 한계를 극복하고 올해 호주에서 열린 국제수학올림피아드에서 중국 팀의 우승을 이끌었습니다. 사진: SCMP

올해 올림피아드를 중국 소셜 미디어 플랫폼에서 라이브 스트리밍한 수학 코치는 사우스 차이나 모닝 포스트 에 "저는 그런 수학 올림피아드 참가자를 본 적이 없습니다"라고 말했습니다.

"쉬치밍은 특별한 건강 관리를 받지 않았습니다. IMO 규정에 따라 모든 참가자는 이틀 연속 경기 동안 매일 4.5시간 동안 3문제를 완료해야 합니다."라고 익명을 요구한 한 여성이 말했습니다.

중국은 매년 전국 고등학생 상위 30명을 선발하여 전국 수학 올림피아드 훈련팀에 참여시킵니다. 두 차례의 경쟁을 거쳐 그중 6명이 국제 수학 올림피아드 공식 팀에 합류하게 됩니다.

치밍은 지난 2년간 가장 높은 점수를 받은 참가자는 아니었지만, 중국 엘리트팀에서 안정적인 성적을 보여주었습니다.

중국 수학올림피아드 국가대표팀 감독은 3월에 치밍이 국제팀에 선발된 이후 그를 극찬했습니다.

그는 "그는 어려운 문제를 해결하는 데 뛰어난 능력을 보여주었고, 동료들보다 더 침착함과 지능을 보여줬다"고 말했다.

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중국 팀은 쉬치밍(오른쪽에서 두 번째)과 함께 호주 선샤인 코스트에서 열린 2025 국제수학올림피아드에서 우승을 차지했습니다. 사진: SCMP

매년 개최국은 최대 30개의 문제를 대회에 제출합니다. 100개국 이상의 팀 리더들이 6개의 문제를 선정하며, 각 문제는 최대 7점입니다.

작년 치밍은 609명의 참가자 중 35점을 획득하며 5위를 차지했습니다. 이로써 그는 첫 금메달을 획득했지만, 중국 팀은 총점 감소로 미국에 패하며 5년 연속 우승 행진에 마침표를 찍었습니다.

올해 치밍과 그의 팀 동료 5명은 중국 국가대표팀의 영광을 되찾는 것을 목표로 삼았습니다.

처음 다섯 문제에서 중국 참가자 6명 모두 만점을 받아 각각 35점을 받았습니다. 한편, 미국 팀에서는 두 명이 3점을 감점하여 팀의 총점이 감소했습니다. 가장 어려운 문제인 6번 문제에서 중국은 두 번의 완벽한 답을 포함하여 21점을 획득했습니다. 미국 팀은 이 문제에서 단 9점만 획득했습니다.

금요일, 치밍은 IMO에서 두 번째 연속 금메달을 획득하며 중국이 최대 라이벌인 미국을 꺾는 데 기여했습니다. 그는 총 36점을 기록하며 630명의 참가자 중 12위를 차지했습니다. 중국은 금메달 6개와 총 231점으로 우승을 탈환했고, 미국은 금메달 5개와 은메달 1개로 총 216점을 획득했습니다.

IMO는 단순한 IQ 테스트 그 이상입니다. 2000년 이후 IMO 메달리스트 8명이 수학계 최고의 상인 필즈 메달을 수상했습니다.

가장 유명한 수상자 중 한 명은 테렌스 타오로, 1988년 13세의 나이로 IMO 금메달을 딴 최연소 수상자가 되었습니다.

37년 후, 현재 UCLA(미국)의 교수인 타오는 호주로 돌아와 폐막식에서 올해의 뛰어난 참가자들에게 메달을 수여했습니다.

"제 생각엔 항상 그래요. 6번 문제는 정말 어려워서 거의 아무도 풀 수 없어요. 저도 못 풀죠." 그가 청중에게 말했다.

"세상은 지금 정말 예측 불가능해요. 앞으로 무슨 일이 일어날지 예측할 수 없어요. 하지만 이건 수학 경시대회의 정점이고, 여러분은 정말 그 도전을 잘 헤쳐나갔어요."

폐막식 후, 개최국 호주팀은 중국팀에 IMO 깃발을 인계했습니다. 2026년 IMO는 상하이에서 개최됩니다.

IMO는 1959년에 처음 개최되었지만, 중국은 1985년이 되어서야 참가하여 첫 대회에서 동메달을 획득했습니다. 4년 후, 중국은 첫 우승을 차지했습니다.

그 이후 36년 동안 중국은 25번의 챔피언십에서 우승하고 총 191개의 금메달을 획득하며 이 무대를 장악했습니다.

출처: https://vietnamnet.vn/cau-be-bai-nao-la-than-dong-toan-hoc-doat-huy-chuong-vang-olympic-toan-quoc-te-2424573.html