시장은 여전히 열려 있고, 판매자는 여전히 앉아 있고, 단골손님만 더 이상 돌아오지 않습니다.

단골손님이 거의 없을 때 소규모 사업주들은 슬프게 앉아 있습니다.

호치민시에서 가장 번화한 시장 중 하나인 벤탄시장(벤탄구)의 분위기는 예전과는 많이 달라졌습니다.

10년 넘게 이곳 의류 노점에서 일해 온 호아 씨는 코로나19 팬데믹 이전에 비해 손님 수가 거의 절반으로 줄었다고 안타까워했습니다. "오래된 손님들도 계시지만, 이제는 시장에 가는 횟수가 훨씬 줄었어요. 많은 분들이 주말에는 재미 삼아, 시장 분위기를 즐기려고 몇 가지 물건을 사러 오지만, 평일에 너무 바쁠 때는 편의를 위해 온라인으로 주문하려고 휴대폰을 켜는 경우가 많다고 솔직하게 말씀하셨어요." 호아 씨는 말했습니다.

같은 상황을 겪고 있는, 시장에서 오랫동안 트레이더로 일해 온 란 씨는 안타까운 심정으로 이렇게 말했습니다. "요즘 장사가 너무 불안정해요. 어떤 날은 이른 아침부터 늦은 오후까지 장사를 하는데, 모든 비용을 제하고도 겨우 손익분기점에 도달하고, 어떤 날은 손실을 메워야 해요. 그저 하루하루 버티려고 애쓰고, 예전처럼 부자가 될 생각은 감히 못 해요."

호아 씨와 란 씨의 심정은 오늘날 호치민시의 다른 전통 시장에서 일하는 많은 소규모 상인들의 심정과도 같습니다. 그들은 소비 습관의 변화를 분명히 느끼고 있지만, 거의 무력감을 느끼고 있습니다.

전통 시장의 의류와 액세서리 가판대 뒤편에서는 예전처럼 활기 넘치는 장사가 사라졌습니다. 대신 현대 소비주의의 압박 속에서 숨죽여 생존을 위해 고군분투하는 소상인들의 한숨과 생각에 잠긴 눈빛만이 맴돌았습니다. 그들은 증가하는 비용과 줄어드는 고객 수라는 악순환에 갇혀 있습니다. 구매력이 예전의 10분의 1로 줄어드는 경우도 있습니다.

이 안타까운 현실은 지금 큰 시장을 돌아다녀 보면 알 수 있습니다. 많은 노점상들이 문을 닫고 먼지만 쌓이거나, 후임자를 찾으려다 급하게 "매각"이라는 간판을 걸어 놓은 모습을 보는 것은 어렵지 않습니다. 많은 사람들이 수십 년간 몸담아 온 직업을 버리고 더 안정적인 직업을 찾아야 했습니다.

쇼핑 습관을 바꾸다

기록에 따르면, 전통 시장은 지난 5~7년간 점차 매력을 잃었고, 코로나19 팬데믹 이후 소비자들의 쇼핑 습관이 급격하게 변화하면서 침체되었습니다. 소비자들은 시장 방문을 줄이고, 기술 발전과 끊임없는 프로모션 덕분에 온라인 쇼핑을 더 많이 이용하고 있습니다.

북적이는 전통 시장과 시끌벅적한 흥정 소리의 이미지는 점차 배달 앱의 편리함으로 자리를 내주고 있습니다. 많은 주부들이 전통 시장의 예측 불가능한 날씨와 붐비는 공간에 시간을 맞춰야 하는 대신, 이제 휴대폰 몇 번 조작만으로 고기, 생선, 채소 등 생필품을 쉽게 고를 수 있습니다.

민 응우옛(호치민시 반코구) 씨는 이렇게 말했습니다. "예전에는 떤딘 시장에 가서 아침 식사와 음식을 사곤 했는데, 이제는 앱으로 주문하면 집까지 배달해 줍니다. 바쁜 직장인인데, 이 앱 덕분에 햇빛, 비, 인파에 신경 쓸 필요가 없어 시간과 노력을 많이 절약할 수 있습니다."

이러한 추세는 더 이상 기술에 익숙한 세대만의 전유물이 아니라는 점에 주목할 필요가 있습니다. 장보기 문화에 깊이 매료된 할머니와 어머니들조차도 점차 변화하고 있습니다. 새로운 쇼핑 모델의 매력은 투명성과 안전성에 있습니다. 명확한 가격표, 상품 원산지 추적, 그리고 전화로 즉시 가격을 비교할 수 있는 기능은 소비자들에게 신뢰감을 주고 지출을 더욱 효과적으로 통제할 수 있게 해줍니다.

이러한 거센 흐름에 직면하여 전통 시장은 전례 없는 어려움에 직면해 있습니다. 특히 젊은 고객을 중심으로 단골 고객이 점점 줄어들고 있습니다.

미래에 대한 희망은 무엇인가?

요즘 전통시장에 가면 흔히 볼 수 있는 모습은 더 이상 분주한 구매자와 판매자가 있는 풍경이 아니라, 인적 없는 통로에서 지친 듯 앉아서 휴대전화로 스크롤하며 손님을 기다리는 소규모 상인들의 모습입니다.

매출은 감소했지만, 소기업들은 임대료, 전기세, 수도세, 세금, 기타 관리비 등 줄어들지 않는 고정 비용 부담에 매일 직면해야 합니다. 수익이 감소함에 따라 이러한 비용은 눈에 보이지 않는 압박으로 작용하여 기업의 경쟁력과 재정을 약화시킵니다.

하지만 앞으로의 계획에 대해 물었을 때, 오늘날까지 이곳에 남아 있는 사람들 대부분은 여전히 자신이 가판대와 익숙한 시장에 머물고 싶다는 바람을 드러냈습니다. 그들에게 시장은 단순히 생계를 유지하는 곳이 아니라, 수십 년 동안 애착을 느껴온 삶의 전부입니다. 끊임없이 흘러가는 현대 사회 속에서 점차 사라져 가는 감정, 습관, 그리고 문화가 고착되어 있는 것입니다.

그러나 전통 시장은 다른 현대적 쇼핑 채널, 특히 온라인 쇼핑에 비해 현저히 쇠퇴하고 있습니다. 관리 기관의 지원 정책과 소상인들이 고유한 개성과 현대 소비자의 요구를 조화시키려는 강력한 혁신이 없다면, 도시의 영혼을 간직한 이러한 전통 시장은 머지않아 과거의 상징으로 전락할 것입니다.

연주 : Hong Nhung, Quynh Nhi

출처: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/cho-van-mo-nguoi-ban-van-ngoi-chi-khach-quen-khong-con-tro-lai-20251101145909065.htm