또 다른 축하 행사…
일요일 밤, 2024 코파 아메리카 우승을 축하하기 위해 거리로 쏟아져 나온 아르헨티나 국민들은 19개월 전 월드컵 우승 당시 수백만 명이 부에노스아이레스 중심 광장에 모여 환호했던 때와는 매우 다른 분위기를 경험하고 있다.
수백만 명의 아르헨티나 국민들이 2024 코파 아메리카에서 자국 대표팀의 우승을 축하하기 위해 부에노스아이레스 중앙 광장으로 몰려들었다. 사진: AP
“정말 환상적이었어요.” 부에노스아이레스에 거주하는 38세의 디에고 카세레스는 2022년 12월 18일 아르헨티나에서 열린 대규모 야외 축하 행사를 회상하며 말했다. “이번 승리도 아름다웠어요.” 그는 아르헨티나가 콜롬비아를 연장전 끝에 1-0으로 꺾고 3회 연속 메이저 대회 우승을 차지한 후, 일요일 수도 중심부 기념비 주변에서 펼쳐진 환호와 불꽃놀이에 대해 이렇게 말했다.
아르헨티나는 수년간 경제 위기에 시달려 왔습니다. 하지만 오늘날 연간 물가상승률은 270%에 달합니다. 인구 4,500만 명 중 거의 60%가 빈곤 속에 살고 있습니다.
아르헨티나 국민들은 폭력적인 반정부 시위, 도시를 마비시키는 노동자 파업, 스스로를 "자본주의적 무정부주의자"라고 칭하며 새로운 예산 삭감을 발표하고 페미니즘을 비판하는 하비에르 밀레이 대통령 등 위험천만한 뉴스에 지쳐버렸다.
이번 주 아르헨티나 TV 방송에서는 페소화 가치가 미국 달러 대비 사상 최저치를 기록하면서 사람들의 저축 가치를 떨어뜨리고 있다는 심각한 경고를 내보냈습니다.
카세레스가 마지막으로 부에노스아이레스 중심 광장에서 국가대표팀 경기를 축하했을 당시에는 여러 식당에서 요리사로 일하며 월세방 생활을 하고 있었다. 하지만 지금 그는 실직 상태이며 거리에서 잠을 잔다고 말한다.
실업자와 비정규직 노동자들이 부에노스아이레스에 텐트를 치고 정부의 추가 지원을 요구하며 시위를 벌이고 있다. 사진: 로이터
"지금 모든 게 엉망이에요." 카세레스는 미국 마이애미에서 열린 2024 코파 아메리카 결승전(아르헨티나와 콜롬비아의 경기)이 관중 과밀로 인한 여러 차례의 지연 끝에 끝난 후 이렇게 말했다. "물건들이 더 이상 비싸질 수 없다고 생각하는 순간, 더 비싸지고 있어요."
미신이 강한 이 나라에서는 일부 사람들이 농담 삼아 1986년 이후 첫 월드컵 우승을 카타르에서 거둔 대가가 컸다고 말하는데, 이는 경기장에서의 승리 이후 닥친 사회경제적 위기를 빗댄 표현입니다. 아르헨티나 커뮤니티의 X 게시판에 널리 퍼진 한 게시물에는 "코파 아메리카 우승 조건은 확인해 본 사람 있나요?"라는 내용이 있었는데, 이는 아르헨티나가 최근의 우승으로 또 한 번 "대가"를 치러야 할지도 모른다는 것을 암시합니다.
하지만 아르헨티나 사람들은 이 대회와 이 트로피가 상상 이상으로 절실하다고 말합니다. 아르헨티나에게 남미 최대 축구 선수권 대회는 단순히 영광스러운 성취를 넘어, 비록 짧은 순간일지라도 암울한 현실에서 벗어날 수 있는 탈출구이기도 합니다.
메시와 그의 팀 동료들의 승리로 축구는 아르헨티나 사람들이 경제적 어려움을 잊도록 도와주고 있다. 사진: 게티 이미지
"스포츠는 우리에게 최고의 오락거리예요. 그래서 더욱 중요하죠." 47세의 노숙자이자 여섯 아이의 엄마인 에리카 마야는 잠긴 식당 유리창 너머로 TV로 중계되는 경기를 바라보며 말했다. "다른 모든 걸 잊고 그냥 즐길 수 있잖아요."
아르헨티나에게 자랑할 만한 것이 축구밖에 없던 시절
지난 24일 동안 새로운 분노의 물결이 일 때마다 아르헨티나 사람들은 리오넬 메시가 이끄는 자신들이 사랑하는 국가대표팀의 경기를 한 시간 반 동안 열광적으로 시청하며 위안을 찾았습니다. 축구에 열광하는 이 나라는 경기 중 느끼는 고통과 환희를 경기로 느끼며 그 감정을 온 나라에 퍼뜨렸습니다.
"축구는 우리 사회의 성취이자 우리가 자랑스러워하는 것, 우리가 세계에 기여하는 것입니다." 코파 아메리카 결승전을 여자친구와 함께 관람한 21세의 파브리조 디아즈 일병은 AP 기자에게 자랑스럽게 말했다.
마이애미 하드록 스타디움에서 경기가 시작되자 부에노스아이레스의 식당들은 문을 닫았고, 거리는 텅 비었으며, 광활한 도시는 섬뜩할 정도로 조용해졌다. 대부분의 아르헨티나 사람들은 마치 코로나19 봉쇄령에 갇힌 듯 집에서 텔레비전에 몰두했다.
최근 몇 주 동안 메시의 은퇴설이 축구계를 뜨겁게 달궜으며, 37세 주장인 그가 TV 인터뷰에서 보여준 애매모호한 태도는 전국적으로 희망과 절망을 동시에 불러일으켰다.
"메시가 계속 활약할 거라고 믿어요. 다음 월드컵까지 뛸 수 있을지는 모르겠지만, 이게 끝은 아니겠죠." 32세 팬인 아드리안 바예호스는 아내와 아들과 함께 결승전을 시청하며 이렇게 말했다. "정말, 제발 그랬으면 좋겠어요!"
메시의 고질적인 다리 부상, 특히 결승전 후반에 발목 부상을 당해 교체된 사건은 이번 코파 아메리카에서의 그의 경기력보다 더 많은 관심을 끌었습니다. 하지만 ESPN이 이번 주 메시에게 이번 경기가 아르헨티나 대표팀 유니폼을 입고 뛰는 마지막 경기가 될 수 있겠느냐고 묻자, 그는 안도의 한숨을 내쉬었습니다. 메시는 2026년 월드컵 출전 가능성을 배제하지 않았습니다.
하비에르 밀레이 아르헨티나 대통령 역시 국민들에게 낙관적인 메시지를 전달하기 위해 국가대표팀의 우승이 필요했습니다. 사진: Cablenoticas
아르헨티나 축구협회(CONICET)의 스포츠 사회학자 알레호 레보라티는 "우리 팀은 매우 중대한 전환기를 맞고 있다"며, "메시는 은퇴하는 순간에야 비로소 전성기를 맞이했고, 팀과의 진정한 유대감, 아르헨티나와의 일체감을 찾았다"고 말했다.
같은 나이대의 또 다른 위대한 아르헨티나 선수인 앙헬 디 마리아는 일요일 콜롬비아와의 경기가 알비셀레스테 유니폼을 입고 뛰는 마지막 경기가 될 것이라고 선언했습니다. 아르헨티나의 결승골 후 우레와 같은 박수갈채를 받으며 경기장을 떠나는 디 마리아는 눈물을 흘렸습니다. 그는 기자들에게 "이렇게 은퇴하는 것을 꿈꿔왔습니다"라고 말했습니다.
수년간 국제 대회에서 실망스러운 결과를 낳아왔던 아르헨티나 축구 국가대표팀이 최근 코파 아메리카 2021, 파이날리시마 2022, 월드컵 2022 등에서 연이은 승리를 거두며 침체에 빠져 있던 이 나라에 다시금 기쁨을 안겨주었습니다.
한때 프로 축구팀 차카리타 주니어스에서 골키퍼로 잠시 활약했던 밀레이 대통령은 소셜 미디어 플랫폼 X에 모두 대문자로 쓴 메시지로 "우리가 다시 챔피언이 되었습니다...!!!"라고 국가대표팀을 축하했습니다.
축구의 즐거움이 사라지면 아르헨티나 사람들은 생활 여건 개선을 위한 시위를 계속할지도 모릅니다. 사진: 로이터
최근 몇 주간 수많은 시위가 벌어졌던 쓰레기로 뒤덮인 부에노스아이레스 도심 한복판에서, 잠시나마 애국심이 되살아난 듯했다. 아르헨티나 국기와 유니폼을 두른 친구들과 낯선 사람들이 서로를 껴안고 기쁨에 겨워 뛰었다. 어떤 이들은 2022년 월드컵의 비공식 주제가인 "무차초스"를 불렀고, 또 어떤 이들은 메시의 이름을 외쳤다.
내일이면 그들은 식량과 의복에 대한 무거운 걱정과 점점 더 암울해지는 인플레이션 소식에 다시 직면하게 될 것입니다. 내일 밀레이 대통령은 취임 직후 내렸던 부처 수 절반 감축 결정과 같은 또 다른 메시지를 전달해야 할지도 모릅니다.
경제적으로 어려움을 겪고 있는 이 나라의 미래가 어떻게 될지는 아무도 모릅니다. 하지만 모든 아르헨티나 국민은 2024 코파 아메리카 우승을 축하할 권리가 있다는 것을 알고 있습니다. 다른 모든 것은 나중으로 미뤄도 됩니다!
응우옌 칸
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출처: https://www.congluan.vn/chuc-vo-dich-copa-america-lieu-thuoc-giam-dau-cho-dat-nuoc-argentina-post303629.html
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