"저편"에서 돌아온 종군기자의 일기 이야기

지금까지 해방통신사의 노련한 종군기자였던 응이엠 시 타이(1942년생, 하띤성 득토 출신) 씨는 전쟁 중 빈찌티엔 전선에서 종군기자로 활동할 당시에 쓰던 잃어버린 일기를 미국 대사관에서 4월 18일에 돌려받았을 때 아직도 충격과 놀라움을 금치 못하고 있습니다.

60년 만에 돌아온 유물들

다랏시( 람동 ) 응우옌딘찌에우 거리에 있는 집에서 전직 종군기자는 이렇게 회고했습니다. 2025년 4월 초, 그가 공부했던 일반과학대학의 전직 강사였던 친구가 갑자기 전화를 걸어 전쟁 중에 일기를 잃어버렸는지 물었습니다.

전직 종군 기자 응이엠 시 타이(왼쪽에서 두 번째)와 참전 용사 및 순교자 가족이 미국이 반환한 전쟁 유물을 받고 있다. (사진: Hoang Tuyet/베트남 통신사)

타이 씨는 이 일이 너무 오래전에 일어났고 이를 아는 사람이 거의 없었기 때문에 놀랐습니다. 그러다가 그 해에 분실되었던 학생 시절과 종군 기자 시절의 일기가 발견되었다는 소식을 듣고 기쁨이 터져 나왔다.

"반대편"은 일기를 집어 들고 2025년 4월 30일 기념일 전에 자신에게 돌려줄 준비를 했습니다.

응이엠 시 타이 선생님은 각각의 추억을 떠올리며, 일반 과학 대학 7과 3학년 문학 강의실에서 보낸 젊은 시절을 회상했습니다.

1965년 5월 10일, 특혜를 받으며 졸업한 뒤, 그와 같은 과목을 수강하는 학생 12명이 모여 직업 훈련을 받으며 "전장 B"를 지원할 준비를 했습니다.

학생들은 3개월 동안 뉴스 기사 쓰기에 대한 집중 훈련을 받았지만, 타이 선생님은 2개월 더 사진 촬영 기술을 공부해 달라고 요청했습니다.

폭탄과 총탄이 쏟아지는 "불과 연기" 전장에서 며칠을 보내면서도 종군 기자는 일기에는 일상의 이야기를, 공책에는 전문적인 정보를 기록하는 습관을 유지했습니다.

1968년 말, 응이엠 시 타이 씨는 기사를 쓰고 사진을 찍기 위해 더 많은 정보를 얻기 위해 935 트리 티엔 봉우리 캠페인에 자원했습니다.

떠나기 전 그는 군사 지역 물류부장인 보 합을 찾아가 일기를 써 달라고 부탁하며 이렇게 말했다. "이번 선거 운동에서는 살지 죽을지 모르겠어요. 다른 기자와 작가들이 기사를 쓸 수 있도록 일기를 써 달라고 부탁해야겠어요..."

그러나 그가 돌아왔을 때, 기지 막사가 있던 지역은 미군의 폭탄에 의해 완전히 파괴되었고, 철제 캐비닛에 보관되어 있던 병참부의 모든 문서는 사라졌으며, 당시 일기를 쓰고 있던 병참부장의 비서 또한 사망했습니다. "미안하지만, 어쩌겠어요, 전쟁이잖아요..." 그는 스스로를 위로했다.

잃어버린 일기에 대한 정보를 받은 후, 전직 전쟁 특파원인 응이엠 시 타이는 매일 그 소식을 간절히 기다렸습니다. 이후 람동성 군사 사령부 관리들이 해당 주택을 방문해 관련 정보를 확인했다.

2025년 4월 17일, 해당 부대는 타이 씨를 호치민 시로 데려가 미국이 제공한 전쟁 유물 인계 회의에 참석할 차량을 마련했습니다(이 회의는 하노이 주재 미국 국방무관실과 협력하여 7군사지구 515 운영위원회가 주최했습니다).

이번에 미국 측이 반환한 유물에는 호반랑, 응이엠시타이, 브엉반레 참전용사와 응우옌티로, 즈엉티, 응우옌프억친, 응우옌반다오, 응우옌티멘, 즈엉응옥부우, 레떤득 순교자들의 공로증, 전쟁일기, 수첩 등 귀중한 문서가 많이 포함되어 있습니다.

저널리스트 응이엠 시 타이는 약 60년 동안 분실되었던 일기를 되찾았을 때의 감정을 공유했습니다. (사진: Hoang Tuyet/VNA News)

그 엄숙한 의식에서 타이 씨는 감동적인 심정으로 이렇게 말했습니다. "정말 그 책을 다시 볼 수 있을 거라고는 생각도 못 했어요. 오늘, 그 소중한 기념품이 도시로 돌아온 진주처럼 제게 돌아왔습니다. 저에게 그것은 단순한 기념품이 아니라 제 기억의 일부, 제 피와 살의 일부가 돌아온 것입니다."

그는 양국과 양국 국민을 잇는 가교 역할을 해 온 기관들에 감사를 표했습니다. "저와 유물을 수령하신 분들께 진심으로 감사드립니다. 베트남-미국 외교 기관들이 우정의 가교 역할을 해 주신 데 대해 진심으로 감사드립니다. 이 유물들은 역사적 가치뿐만 아니라 전후 양국의 우정을 보여주는 증거입니다. 또한 인간애와 베트남과 미국이 더욱 긴밀하게 연결된 미래에 대한 희망을 담고 있습니다."

일기에서 돌아온 치열한 세월

일기는 마치 60년 만에 돌아온 영혼의 짝과 같습니다. 그래서 타이 씨는 매일 학생 시절을 회상하며 시간을 보냅니다. 그는 노트북과 카메라를 들고 "빈찌티엔의 연기와 불길" 속을 뛰어다니며 그날의 영웅적이고 비극적인 전장에서 나온 수백 개의 뉴스, 기사, 사진을 얻었습니다.

일기에는 이런 구절이 있다. "7월 19일 - 광찌로 가는 길가의 오두막에서 군인 다섯 명을 만났다. 모두 말라리아에 걸린 지 얼마 안 돼서 정말 안쓰러웠다. 나는 그들에게 담배와 소금을 주었다. 그들은 여기서는 구할 수 없는 것들이라 매우 기뻐했다. 이곳 사람들의 삶 또한 매우 고달팠다. 주로 소금을 약간 넣어 볶은 산나물이 주식이었는데, 소금 냄새가 지독했고, 집에서 돼지에게 볶아 먹던 채소 맛이 나서 삼키기 힘들었다."

2월 4일 - 하루 종일 걸었지만 거머리만 보았습니다. 이곳의 거머리는 매우 위험한 적입니다. 우리가 멈출 때마다 그들은 벼가 싹트는 들판처럼 빽빽하게 떼지어 달려든다. 처음에 형제들은 멈춰서서 체포했습니다. 너무 지쳐서 볼 수도 없게 되자, 그들은 휴게소로 달려가서 차례로 바지를 걷어 올리고 자위행위를 했습니다. 혈관 하나가 폭발 파편에 맞은 것처럼 심하게 피를 흘리고 있었습니다.

3월 21일 - 오늘은 9번 국도를 건너는데 4시간이 걸렸습니다. 택배원들은 이 길을 쉽게 건넜지만, 우리는 힘들었습니다. 어려운 점은 길을 건널 때 30kg을 들고 가는 것이 아니라, 밤에 배에 앉아 바롱강을 건너는 것입니다.

반면에 사람들은 모두 지쳐서 쉬고 싶어했습니다. 연락 장교는 위험을 두려워했지만, 아무리 재촉해도 아무도 계속하고 싶어하지 않았습니다. 그들은 오래전에 떠난 소수민족이 사는 버려진 마을로 전체 집단을 데려가야 했습니다... 잠시 후, 적군이 마을을 향해 포격을 가했습니다. 그 무리 전체가 개울가로 달려가 바위 밑에 숨었습니다. 다행히도 다친 사람은 없었습니다..."

1965년부터 1970년까지 Binh Tri Thien 전장의 Nghiem Sy Thai 씨(오른쪽, 앞). (사진: VNA)

일기의 마지막 페이지에는 1967년 설날 둘째 날이 적혀 있지만, 원본이 손상된 것인지 아니면 복사 과정에서 글자가 사라지거나 흐릿해져 읽기가 매우 어려워진 것인지는 알 수 없습니다(타이 씨의 일기는 원본이 미국 정부에서 보관하고 있기 때문에 사본으로 간주됩니다).

하지만 타이 씨는 그 내용이 퐁안사 꼬비마을의 두 국경 지역 사람들의 설날 분위기에 대한 내용이었다는 것을 회상했습니다.

북한의 기자들이 사진을 찍으러 왔을 때 사람들은 매우 기뻤습니다. 이모는 심지어 그를 쫓아가서, 그에게 멈춰서서 "바깥 사람"을 잠깐 보라고 말했습니다. 그러고 나서 그녀는 젊은 기자에게 연유 한 캔을 주었습니다. 이 전쟁터에서는 특별한 물건이죠. 다른 사람들은 군인들에게 반텟과 햄을 주어 전쟁터로 가져가게 했습니다.

그래야만 폭격으로 파괴된 지역 주민들이 온갖 고난과 어려움 속에서도 날마다 생사를 걸고 혁명 간부와 기자들을 향한 사랑을 여전히 느낄 수 있을 것입니다.

폭탄과 총알 아래에서 일하며 죽음이 늘 가까이에 있는 수년 동안, Nghiem Sy Thai 씨와 Liberation News Agency의 동료들은 전장에 남아 정보 업무를 훌륭하게 완수하고, 저항 전쟁 중에 수천 개의 기사를 뉴스에 기고했습니다.

그는 투아티엔-후에 해방통신 지부장, 람동 베트남통신 지부장 등의 직책을 역임했습니다.

그의 용감한 정신과 탄탄한 전문 지식 덕분에 그는 빈찌티엔 전장에서 많은 귀중한 역사적 사진을 기록했습니다.

이후 많은 사진이 공개되어 국내외 여론에 큰 파장을 일으켰는데, 그중에는 "해방군이 아루오이 지역에서 UH1H 전투 헬리콥터를 격추하고 미군 조종사 3명을 포로로 잡았다"는 사진 시리즈와 기사가 있다.

미국의 대표단이 베트남으로 날아가 그를 만나 인터뷰하게 만든 사진들이 있습니다. 그는 역사적 증인이자 전쟁에 대한 솔직하고 인도적인 이미지를 간직한 사람입니다.

(베트남 통신/Vietnam+)

출처: https://www.vietnamplus.vn/chuyen-ve-cuon-nhat-ky-phong-vien-chien-truong-tro-ve-tu-phia-ben-kia-post1034261.vnp