지금까지 우주로 날아간 사람은 500명이 넘지만, 그중 여성은 11%에 불과합니다. 이들 여성은 거의 모두 NASA 프로그램에 참여했고, 나머지는 소련/러시아, 중국의 우주 프로그램에 참여했습니다.
ISS에 탑승한 NASA 우주인 페기 휘트슨. 사진: NASA
숫자로 보면 미국이 가장 많은 여성을 우주로 보냈습니다. 1961년 이래로 총 50명의 여성 우주인이 NASA에서 우주 비행을 했습니다. 그 중에는 현재 미국인으로서 우주에서 가장 오랫동안 연속으로 머문 기록을 보유하고 있는 페기 휘트슨도 있습니다. 하지만 미국에서 우주로 파견된 사람 중 여성은 14%에 불과합니다.
우주로 여행한 최초의 여성
1963년 6월 16일, 소련의 우주인 발렌티나 테레시코바가 보스토크 6호 우주선을 타고 우주로 여행한 최초의 여성이 되었습니다.
소련의 우주인 발렌티나 테레슈코바는 1963년 6월 16일 보스토크 6호 임무에 참여하여 우주로 간 최초의 여성이 되었습니다. 사진: NASA
발렌티나 블라디미로프나 테레시코바(Valentina Vladimirovna Tereshkova)는 1937년 러시아 마슬렌니코보(Maslennikovo)의 농부 가정에서 태어났습니다. 그녀는 18세 때부터 섬유 공장에서 일하기 시작했습니다. 22세에 그녀는 지역 항공 클럽의 도움으로 처음으로 스카이다이빙을 경험했습니다. 테레시코바는 스카이다이빙에 대한 열정으로 소련 우주 프로그램의 주목을 받게 되었는데, 소련은 1960년대 초반에 여성을 우주로 보내어 미국에 "우주 최초"라는 타이틀을 추가하려 했습니다.
숙련된 스카이다이버인 테레슈코바는 보스토크 우주선 비행에서 가장 어려운 과제 중 하나인 지구로 귀환하는 도중 약 6,100m 고도에서 우주선을 강제로 튕겨내는 임무를 처리할 수 있는 충분한 능력을 갖추고 있었습니다.
1962년 2월, 그녀는 다른 여성 스카이다이버 3명과 여성 조종사 1명과 함께 우주인이 되기 위한 집중 훈련에 참여하도록 선발되었습니다.
1963년 테레슈코바는 보스토크 프로그램의 두 번째 이중 비행에 선정되어 보스토크 5호와 보스토크 6호라는 두 대의 우주선을 발사했습니다. 1963년 5월 14일, 보스토크 5호는 우주인 발레리 비코프스키를 태우고 우주로 발사되었습니다. 비코프스키가 아직 지구 궤도를 돌고 있는 동안 테레슈코바는 6월 16일 보스토크 6호 우주선을 타고 우주로 발사되었습니다. 두 우주선은 서로 다른 궤도에 있었지만, 한때는 불과 3마일 떨어져 있었기 때문에 두 우주인이 짧은 통신을 주고받을 수 있었습니다. 테레시코바의 배는 자동 제어 시스템에 의해 조종되었습니다.
6월 19일, 48회의 비행과 71시간의 우주 체류 후, 보스토크 6호는 대기권에 재진입하였고, 테레슈코바는 6,100m 고도에서 탈출한 후 낙하산을 타고 지구로 성공적으로 귀환했습니다. 비코프스키와 보스토크 5도 몇 시간 후에 무사히 착륙했습니다.
발렌티나 테레시코바는 역사적인 우주 비행 이후 레닌 훈장과 소련 영웅 칭호를 받았습니다. 1963년 11월, 그녀는 우주인 안드리안 니콜라예프와 결혼하여 딸을 낳았지만 나중에 헤어졌습니다.
1966년 테레슈코바는 소련의 국가 의회인 최고 소비에트의 위원이 되었습니다. 그녀는 또한 많은 국제 여성 단체와 행사에서 소련 대표로 활동했습니다. 그녀는 다시는 우주로 날아가지 않았고, 그녀의 비행은 1980년대까지 여성 우주인이 한 마지막 비행이었습니다.
우주로 간 최초의 미국 여성
샐리 라이드(1951년 5월 26일 ~ 2012년 7월 23일)는 미국의 우주인, 물리학자, 엔지니어로, 1983년 우주 왕복선 챌린저호를 조종하여 우주로 비행한 최초의 미국 여성이 되어 서구 세계 에 역사를 만들었습니다.
우주비행사 샐리 라이드. 사진: rmg.co.uk
로스앤젤레스에서 태어난 라이드는 1978년 NASA에 입사하여 소련의 우주인 발렌티나 테레시코바(1963년)와 스베틀라나 사비츠카야(1982년)에 이어 세 번째로 여성 우주인이 되었습니다. 현재까지 라이드는 32세의 나이로 우주로 간 가장 어린 미국 우주인으로 남아 있습니다. 게다가 라이드는 알려진 최초의 LGBT 우주인이기도 합니다.
라이드는 코넬 대학과 캘리포니아 대학에서 학계에서 중요한 직책을 맡았습니다. 그녀는 또한 STEM(과학, 기술, 공학, 수학) 교육을 장려하기 위해 여러 조직을 설립했습니다.
우주에 간 최초의 아프리카계 미국인 여성
메이 캐럴 제미슨(Mae Carol Jemison)은 1956년 10월 17일에 태어난 미국의 엔지니어, 생물학자, NASA 우주비행사입니다. 그녀는 1992년 9월 12일 우주왕복선 엔데버호를 타고 궤도에 진입하면서 우주로 간 최초의 아프리카계 미국인 여성이 되었습니다.
메이 캐럴 제미슨. 사진: NASA
메이 제미슨은 샐리 라이드의 임무에 영감을 받아 1983년 NASA의 우주 프로그램에 지원했습니다. 그녀는 1987년에 NASA에 입사했고, 2,000명이 넘는 지원자 중에서 선발된 15명의 후보자 중 한 명이었습니다.
메이 제미슨은 우주왕복선 엔데버에서 뼈 세포 연구 실험을 수행했습니다. 그녀는 1993년에 NASA를 떠나 기술과 상호작용하는 사회 과학적 연구를 추구했고, 코넬 대학에서 교수로 재직하며 그리고 자신이 설립한 여러 회사를 통해 이 분야를 계속 연구했습니다.
우주로 날아간 최초의 영국 여성
1963년 5월 30일에 태어난 화학자이자 기술자인 헬렌 패트리샤 샤먼은 우주로 날아간 최초의 영국 우주인이 되었으며, 1991년에는 미르 우주 정거장을 방문한 최초의 여성이 되었습니다.
샤먼은 "경험이 필요 없는" 영국 우주인 후보자를 모집한다는 라디오 광고에 응해 후보로 선정되었습니다. 광고에 대한 요구 사항은 비교적 간단했지만, 선정 기준은 매우 엄격했습니다. 샤먼은 화학, 외국어 능력, 신체적 건강 분야에서 뛰어난 경력을 쌓았으며, 덕분에 13,000명에 달하는 지원자 중에서 선발될 수 있었습니다. 그녀는 1989년 11월 25일 영국 텔레비전에 생방송으로 출연했습니다.
헬렌 샤먼, 우주복을 입고 우주로 날아간 최초의 영국 여성. 사진: BBC
샤먼은 모스크바에서 풀타임 우주인 훈련에 참가하는 두 명의 후보자 중 한 명으로 선정되었습니다. 이 우주 계획은 주노 프로젝트라고 불리며 소련과 영국의 우주 계획이 협력하여 진행되었습니다.
소련의 우주인 아나톨리 아르체바르스키, 세르게이 크리칼레프, 샤르만으로 구성된 소유즈 임무는 1991년 5월 18일에 우주로 발사되어 8일간 궤도에 머물렀습니다. 샤먼은 미르호에 머무르는 동안 여러 가지 의학 및 농업 실험을 했고, 우주 정거장에서 영국 제도를 사진으로 촬영했습니다.
당시 샤먼은 28세가 되어, 역사상 가장 어린 나이에 우주로 날아간 사람 중 한 명이 되었습니다.
우주로 날아간 최초의 인도 여성
칼파나 차울라(Kalpana Chawla, 1962년 3월 17일 ~ 2003년 2월 1일)는 미국의 우주인이자 엔지니어였다. 그녀는 우주로 간 최초의 인도계 여성이며, 우주를 비행한 두 번째 인도인입니다.
칼파나는 NASA에서 우주왕복선 콜롬비아의 임무 전문가이자 로봇팔 조작자로 근무했습니다. 이 비행은 1997년 11월 17일에 발사되어 15일 12시간 동안 우주에 머물렀습니다.
첫 비행을 한 지 6년 후, 그녀는 우주 왕복선 컬럼비아호를 타고 두 번째 여행을 했지만, 그 여행은 재앙으로 끝났습니다. 2003년 2월 1일, 우주선은 지구 대기권에 재돌입하는 순간 폭발하여 칼파나를 포함한 승무원 7명이 전원 사망했습니다. 칼파나는 두 가지 임무를 수행하며 한 달 넘게 우주에서 지냈습니다.
마가렛 해밀턴 – NASA 컴퓨터 선구자
마가렛 히필드 해밀턴(1936년 8월 17일 출생)은 미국의 컴퓨터 과학자이다. 그녀는 NASA의 아폴로 우주 프로그램을 위한 기내 비행 소프트웨어 개발을 주도한 공로를 인정받았으며, 아폴로 11호 임무와 미국의 달 착륙에 중요한 역할을 했습니다.
해밀턴은 얼햄 칼리지와 브랜다이스 대학에서 수학 학위를 취득한 후 1960년 매사추세츠 공과대학(MIT)에 입사했습니다. 그곳에서 그녀는 방공 프로그램 설계자 중 한 명으로 영입되었고 나중에 NASA에 합류하여 아폴로 우주 소프트웨어 프로그램을 개발하도록 초대되었습니다. 1965년에 해밀턴은 아폴로 우주 계획의 기내 소프트웨어를 담당하게 되었고, 3년 후에는 그녀와 함께 소프트웨어 설계를 담당하는 400명의 팀을 꾸렸습니다.
Apollo 소프트웨어는 전문적으로 설계되었으므로 원래 필요했던 것보다 훨씬 더 많은 작업을 수행할 수 있습니다. 이 시스템은 수천 줄의 코드로 구성되어 있으며, 다양한 문제를 식별하고 우선순위를 정한 후 일련의 복구 프로그램을 통해 문제를 해결합니다. 이는 지상 통제와 아폴로 11호 임무의 조종사가 우선순위 경보에 따라 착륙 여부를 결정하기 위해 필요한 개발이었습니다.
이 소프트웨어는 아폴로 임무에서 매우 성공적이어서 NASA는 스카이랩 우주 정거장 프로젝트를 포함한 이후의 여러 프로젝트에서 이 시스템을 사용했습니다.
캐서린 존슨 - NASA 수학자
캐서린 존슨(1918년 8월 26일 ~ 2020년 2월 24일)은 아프리카계 미국인 수학자였다. 그녀의 계산은 모든 주요 NASA 우주 프로그램에 영향을 미쳤습니다.
1961년, 그녀는 우주로 간 최초의 미국인인 앨런 셰퍼드의 비행 경로를 계산했습니다. 그녀는 또한 궤도에 진입한 최초의 미국인인 존 글렌의 궤적을 작성하는 데 중요한 역할을 했습니다. 그녀의 계산은 아폴로 11호의 달 착륙 임무를 포함한 발사 시기를 알아내는 데에도 필수적이었습니다.
최초의 여성 우주 유영
NASA 우주인 크리스티나 코흐와 제시카 메이어는 2019년 10월 18일 금요일에 최초로 여성만으로 구성된 우주 유영을 수행했습니다.
우주비행사 크리스티나 코흐와 제시카 메이어. 사진: NASA
여성들이 우주 유영을 한 것은 1980년대부터였지만, 여성만으로 구성된 팀이 우주 유영을 한 것은 이번이 처음이다. 이 임무에는 국제 우주 정거장의 결함 있는 전원 공급 장치를 수리하는 것도 포함되었습니다.
SpaceX의 ISS로 가는 첫 번째 승무원 비행
2020년 3월 3일, NASA는 섀넌 워커를 국제 우주 정거장(ISS)으로 향하는 임무에서 SpaceX Crew Dragon 우주선의 첫 번째 유인 비행을 수행하도록 임명했다고 발표했습니다.
워커는 NASA의 우주인 마이클 홉킨스와 빅터 글로버 주니어, 일본 우주항공연구개발기구의 소이치 노구치와 함께 ISS에서 6개월간의 탐사에 참여합니다.
워커는 2010년에 ISS에서 비행 엔지니어로 163일을 보냈습니다.
흐엉 지앙(합성)
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