인간과 조류가 세계에서 가장 맑은 호수를 '위협'하고 있다

블루 레이크(마오리어로 로토마이어웬우아라고도 함)는 세계에서 가장 맑은 호수로 알려져 있습니다. 사진: 재닛 뉴웰 .

넬슨 호수 국립공원(뉴질랜드 남섬) 깊숙한 곳에 숨겨진 로토마이어웨누아 호수는 콘스탄스 호수의 녹은 물로 신비로운 보랏빛을 띱니다. 마오리족인 응가티 아파족이 처음 발견한 이곳은 고인의 유해를 씻어 조상의 고향인 하와이키로 영혼을 돌려보내는 신성한 장소입니다.

오늘날 트레커들은 이 호수의 기묘한 색깔과 차분한 에너지에 대해 자주 이야기합니다. 불과 10년 전, 과학자들은 이 호수의 "탁월한 광학적 투명도"를 확인했는데, 가시거리가 70~80미터에 달하는 역대 최고치를 기록하면서 로토마이어웬누아를 "세계에서 가장 맑은 호수"로 만들었습니다.

이 호수는 해발 1,200m에 위치하고, 울창한 숲으로 둘러싸인 높은 산에 위치해 있습니다. 사진: 재닛 뉴웰.

로토마이어웬누아라는 이름과 바이럴 이미지 덕분에 12월부터 3월까지 인기관광지 가 되었습니다. 그러나 급격한 인기 상승은 환경보호론자들과 응가티 아파족 공동체 사이에서 호수의 청정도에 미칠 수 있는 영향에 대한 우려를 불러일으켰습니다.

2013년 연구 결과가 발표된 이후 호숫가 휴게소를 찾는 방문객 수가 두 배 이상 늘었습니다. 주로 2~7일 트레킹이나 테 아라로아 장거리 트레일을 이용하는 사람들이었습니다.

"예전에는 아름다운 곳이었지만 찾는 사람이 많지 않았어요. 이름이 바뀐 후 호수로 걸어가는 사람이 크게 늘었어요." 뉴질랜드 자연보호부 생물다양성 관리자 멜리사 그리핀이 CNN 에 말했다.

이 호수의 인기로 인해 많은 관광객이 찾아왔습니다. 사진: 나스트로이, 로기비어, 알렉스위니아타, 리세테티머만스.

위험을 줄이기 위해 보존 당국은 신발 세척 시설을 설치하고 방문객들이 로토마이어웬우아에 들어가기 전에 신발과 장비를 세척하도록 안내하는 안내판을 게시했습니다. 또한, 트레일 앱의 안내판과 영상은 방문객들에게 생물학적 위험을 최소화하고 성지의 신성함을 유지하기 위해 물을 만지거나, 수영하거나, 수건을 적시거나, 장비를 호수에 두지 않도록 안내합니다.

준수율은 개선되었지만, 설문조사 결과 "알고 있는 것"과 "실천하는 것" 사이에 간극이 있는 것으로 나타났습니다. 많은 사람들이 신발 세척 지침을 읽었음에도 불구하고 신발을 세척하지 않고, "다른 사람"에게 책임이 있다고 생각한다고 인정했습니다.