소노부이는 수색대원이 30분마다 내는 소리를 감지하는 데 도움이 되며, 이는 실종된 타이탄 잠수정의 승객이 낸 소리일 수 있습니다.
소노부이를 투하하는 항공기의 모습. 사진: 해군 뉴스
미국과 캐나다 당국은 타이타닉호 잔해를 둘러보던 중 실종된 5명을 태운 오션게이트급 잠수정 타이탄호를 수색하고 있습니다. 30분 전, 캐나다 항공기가 수색 중 소노부이(sonobuoy)라는 음파 탐지기를 작동시켰을 때 큰 소리가 감지되어 타이탄호 승객들이 아직 살아 있고 선체를 통해 소리를 내려고 노력하고 있을 것이라는 희망이 커졌습니다.
북대서양 수색 구역 상공을 비행하던 캐나다 항공기는 수중 수색에 필수적인 장비인 소노부이(sonobuoy)라는 장치를 투하했습니다. 항공기에서 물속으로 투하된 부이는 낙하산을 이용해 수면으로 내려졌습니다. 수면에 도달하면 관계 당국은 필요한 수심에 부이를 배치하여 상공의 항공기와 통신을 유지할 수 있었습니다.
물속에서 소노부이는 두 부분으로 나뉘는데, 한쪽 끝은 수면으로 신호를 보내는 무선 주파수 송신기를 갖추고 있습니다. 다른 쪽 끝에는 수중 트랜스듀서라고 불리는 일련의 마이크가 있어 수심을 향합니다. 양쪽 끝은 케이블에 연결되어 있습니다. 트랜스듀서에서 감지된 소리는 케이블을 통해 무선 주파수 송신기로 전송됩니다. 송신기는 신호를 항공기로 전송하여 구조대가 수천 미터 수심에서 소리의 근원을 정확히 파악할 수 있도록 합니다.
소노부이의 작동 방식은 음파를 이용하여 수중 물체를 탐지하는 소나의 원리에 기반합니다. 소노부이는 능동 탐지와 수동 탐지, 두 가지 방식으로 작동합니다. 능동 탐지는 주변 지역에 "핑" 신호를 보내고 그 반향을 감지하는 방식입니다. 수동 탐지는 프로펠러와 기계에서 발생하는 소리를 감지하는 방식입니다.
수색팀은 주로 수동 탐지를 사용하여 승객들이 잠수함 선체를 두드리는 소리를 포착합니다. 타이타닉호 잔해 주변에서는 능동 탐지가 훨씬 더 어려운데, 잠수함과 주변 잔해를 구분하기 어렵기 때문입니다. 세 번째 유형의 소노부이는 수온이나 파고와 같은 추가적인 환경 정보를 제공하기 때문에 특수 목적 소노부이라고도 합니다.
전문가들은 잠수정의 위치를 삼각 측량할 수 있도록 소리를 포착하는 데 세 개의 소노부이가 필요했습니다. 삼각 측량은 지질학자들이 지진을 발견하는 데 자주 사용하는 방법으로, 날카로운 각도를 사용하여 더욱 정확한 위치를 파악할 수 있습니다.
"소음이 30분마다 들렸다는 사실은 중요한 단서입니다. 900m까지만 잠수하는 다른 잠수정에서 나온 소리일 가능성은 낮습니다. 수상 프로펠러는 연속적인 소음을 발생시키므로 인공적인 소리일 가능성이 높습니다. 소리는 물속에서 멀리까지 전달되는데, 이는 좋은 소식이기도 하고 나쁜 소식이기도 합니다. 위치를 삼각 측량하려면 여전히 세 개의 소노부이가 필요합니다. 하지만 소리가 다른 곳에서 났을 가능성도 있습니다. 산소 부족이 주요 원인입니다."라고 킬 대학교 지구과학 박사과정생인 제이미 프링글 박사는 말했습니다.
소노부이는 원래 제2차 세계 대전 중 독일 잠수함(U-boat)을 탐지하기 위해 개발되었습니다. 근처 잠수함에서 발생한 수중 음파 신호가 수신기에 감지되면 무선 송신기를 통해 항공기로 전송되었습니다. 하지만 오늘날 소노부이는 수색 및 구조 작업을 포함한 다양한 용도로 사용되고 있습니다. 항공기 추락 사고, 난파선, 또는 해상 생존자의 위치를 지도에 표시할 수 있습니다. 소노부이는 2014년 실종된 말레이시아 항공 MH370편 수색에도 사용되었습니다.
안캉 ( 메일 에 따르면)
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