유명 정보대령 두창의 신비로운 삶, '두 세계'에서 살아가다

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편집자 주 : 50년 전, 베트남 인민은 1975년 봄의 위대한 승리로 영광스럽고 빛나는 역사의 한 페이지를 썼습니다. 그것은 애국심의 승리, 불굴의 의지, 독립과 국가 통일에 대한 열망, 그리고 통일된 국가의 승리였습니다.

반세기가 흘렀고, 우리나라는 전쟁의 폐허 속에서도 꾸준히 성장하여 세계 지도에서 큰 발전을 이루었습니다.

전국민이 조국통일 50주년을 기대하는 분위기 속에서, 단트리 신문은 독자 여러분께 조국방위전쟁에 피와 지혜를 바친 역사적 인물들에 대한 일련의 기사를 정중히 소개합니다. 이를 통해 민족의 영웅적 역사적 시기를 되돌아보고, 평화 와 조국통일, 민족의 독립과 자유를 위해 헌신한 많은 세대의 위대한 공헌과 희생을 기리고자 합니다.

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투 창 대령(본명 응우옌 반 타우, 1928년생, H.63 전략 정보 그룹의 전임 책임자)은 베트남 정보 커뮤니티의 유명 인물로, 수년간 "두 개의 반대되는 세계"에서 살았습니다.

그는 때때로 사이공 시내로 가서 가정교사와 회계사로 일했습니다. 임무를 마친 후 구찌 터널에 있는 기지로 돌아와 죽순을 먹고 물을 마셔 생명을 유지했습니다. 무장한 군인들과 교통부 병사들은 라디오 방송국을 보호하며 나라가 통일될 때까지 통신선을 유지했습니다.

빈탄군(호치민시)의 4층 주택에서 투캉 대령은 댄트리 기자와 때로는 유머러스하고, 때로는 감정에 떨리는 맑은 목소리로 대화를 나누었습니다.

97세의 대령은 구찌에서 동지들과 함께했던 10년간의 고난을 떠올리며 흐릿한 눈을 깜빡였다. 그는 일상생활, 죽음의 문턱에서 살아남았던 순간들, 그리고 H.63 조직이 나라가 통일될 때까지 구찌의 치열한 전장에서 버텨내기 위해 감내해야 했던 고통들에 대한 이야기를 들려주었다.

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"왜 우리는 구찌에 머물러야 합니까, 선생님?" 작가가 물었다.

투캉 대령은 구찌가 사이공의 생존과 관련된 유리한 군사적 요충지라고 설명했습니다. 이곳의 지형은 터널을 파기에 편리했고, 여러 중요 전쟁 지역과 연결되어 있었습니다. 적군은 사이공을 안전하게 지키기 위해 혁명군을 국경까지 몰아내고자 했지만, 혁명군은 승리를 위해 사이공에 접근하기로 결심했습니다.

투창 씨는 1962년 5월부터 꾸찌에 배속되었습니다. 당시 그는 지역 정보부에서 H.63 정보 그룹(원래 A.18이라고 함)의 지휘를 맡았습니다. 이 그룹은 당시 베트남 정보부의 "트럼프 카드"였던 스파이 팜쑤언 안의 활동을 지원하는 정보 그룹이었습니다.

이 부대는 세 개의 대열로 편성되었습니다. 팜쑤언안의 핵심 부대, 스파이 땀타오, 그리고 사이공에서 활동하는 다른 비밀 요원들 외에도, 전략적 요충지에서 적과 합법적으로 동거하는 부대와 구찌 터널에 있는 무장 부대도 있었습니다.

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투창 대령은 정보 기지가 인상적이긴 하지만, 당시에는 사무실이 없었고, 수십 미터 정도밖에 되지 않는 규모였으며, 마른 풀과 나무가 우거진 들판에 드문드문 대나무 숲이 몇 개 있을 뿐이었다고 말했습니다. 지하에는 여러 개의 비밀 벙커가 있었는데, 각 벙커에는 무장한 병사들이 3~5명씩 있었습니다. 어떤 벙커는 대나무 숲 아래에 있었고, 어떤 벙커는 들판 한가운데에 파여 있었습니다. 만약 한 벙커가 노출되면, 다른 벙커에 있는 형제들이 서로 지원 사격을 하여 탈출을 도왔습니다.

벤 즈억, 벤 딘, 누안 득, 푸 호아 동 등지들은 모두 한때 H.63부대의 군사 기지였습니다. 이 부대의 주요 임무는 원활한 통신망을 구축하고, 도심의 간첩으로부터 정보를 수집하며, 혁명에 봉사하라는 지휘부의 지시를 전달하는 것이었습니다.

"터널 덕분에 우리는 살아남을 수 있었습니다. 터널은 가장 비참한 곳이었기에, 사람들이 우리가 10년 동안 구찌 터널에 갇혀 있었다고 말했을 때 그들은 우리를 매우 존경했습니다. 우리는 통신선이 끊기지 않도록 희생과 고난을 감수하며 떠나지 않겠다고 결심했습니다."라고 H.63 클러스터의 전 책임자는 말했습니다.

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투 창 대령에 따르면, 전쟁이란 "폭탄과 총알 속에서 사는 매우 비참한 시대"입니다. 하지만 결국 익숙해져서 매일이 평화롭고 좋은 하루가 됩니다.

대령은 1962년 벤딘 마을에 처음 도착했을 때, 종종 나무 그늘 아래 앉아 국자로 강물을 떠서 몸에 붓고 더위를 식혔다고 말했습니다. 당시 나무에는 아직 과일이 가득했고, 새우와 생선도 풍성했습니다. 매일 저녁 그와 동료들은 장어와 생선을 잡으러 나갔습니다. "땅속에서 식사를 했는데, 생선 소스, 마늘, 고추를 곁들인 튀긴 장어 요리를 보면서 정말 행복했습니다."라고 그는 말했습니다.

미군이 참전한 날(1965년)부터 부대 생활은 어려워졌습니다. 낮에는 적 보병, 전차, 헬리콥터가 들이닥쳤고, 밤에는 적군이 좌표에 따라 폭탄을 투하했습니다. 한 벙커에서 다른 벙커로 이동하려면 총알 낙하 규칙, 적군이 장전하는 데 걸리는 시간, 그리고 폭발음이 들리면 재빨리 뛰어올라 벙커 입구로 달려가야 했습니다.

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적의 집중 포격이 이어지는 며칠 동안, 터널에 주둔한 부대는 쌀이 떨어져 죽순을 삶고 물을 마셔 생계를 유지했습니다. 밤에는 교통부대원들이 전략적 마을에 침투하여 식량을 공급받고, 무전기 신호를 유지하기 위한 배터리를 구입하고, 통신선을 유지했습니다. 대령은 그들의 삶을 "야행성 새들의 삶과 다를 바 없다"고 묘사했습니다.

"동지들을 전략적인 마을에 배치할 때마다, 저는 그들과 함께할 병사 1~2명을 남겨두었습니다. 때로는 혼자 기지를 지키며 잠도 깊이 자지 못하고, 적의 비행기와 순찰선 소리에 귀를 기울였습니다. 밤에는 동지들이 돌아오기를 기다리기 위해 해치로 올라갔습니다. 발소리가 들리고 동지들이 무사히 돌아오는 것을 보고 안도의 한숨을 내쉬었습니다."라고 대령은 말했습니다.

장마철이면 빗물이 대나무 뿌리를 타고 벙커로 흘러들어 진흙 층을 형성합니다. 병사들은 비닐 시트를 깔고 주무시며 지휘관에게 "진흙 매트리스는 편하지만 너무 차갑습니다, 투 형님."이라고 말했습니다.

"그들은 젊어서 먹기도 편하고 잠도 잘 잤지만, 저는 잠들기 전에 종종 뒤척여야 했습니다. 한번은 우리 소대 간부인 사우 안이 쌀을 운반하기 위해 요충지에 들어갔다가 전기 난방이 되는 시멘트 돼지우리를 보았습니다. 돌아와서는 우리가 자는 곳이 부잣집 돼지우리보다 더 형편없다고 농담을 했습니다."라고 그는 회상했습니다.

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투 캉 대령은 업무 특성상 사이공과 구찌 두 지역을 오가며 생활해야 하는 경우가 많았습니다. 그는 도시에 들어갈 때마다 민간인으로 변장하거나 위조 신분증을 사용하거나, 트럭이나 버스를 타거나, 직접 오토바이를 몰았습니다. 대령은 정보요원으로 일하기로 한 이상, 연락이 두절되면 스파이가 보유한 정보 와 문서를 상관에게 제때 전달할 수 없고, 조직의 결의안과 지시를 간부들에게 전달할 수 없기 때문에 위험을 감수해야 했다고 말했습니다.

투창 씨는 도시에서 평범한 삶을 살면서야 구찌 전쟁터에서의 삶이 얼마나 고된지 깨달았습니다. 어느 날 밤은 평범한 사람처럼 빅토리 레스토랑에서 아침을 먹고 커피를 마시다가도, 다음 날 밤은 숨 막히는 연기와 폭탄, 총알이 머리 위로 날아다니는 비좁은 터널에 갇혀 지내야 했던 적도 있었습니다.

지하실에는 모기가 너무 많아서 초저녁부터 투창 대령과 그의 부하들은 모기를 쫓아내기 위해 담배를 피웠습니다. 눈물과 콧물이 얼굴에 흘러내렸지만, 모기에게 물려 잠을 이루지 못하는 것보다는 이를 악물고 참았습니다.

작가는 "당시 병사들은 어떻게 생각했을까요, 선생님?"이라고 물었다. 투 창 대령은 미소를 지으며 말했다. "고통에 익숙해지면 고통으로 느껴지지 않죠." 벙커 안의 어두운 밤, 정보부 사령관은 호치민 삼촌의 가르침, "나라를 잃고 노예가 되느니 차라리 모든 것을 희생하겠다"는 생각만 떠올렸다.

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10년 동안 터널에 머물면서 클러스터 리더 투 창과 그의 정보부 동료들은 생사의 기로에 놓인 많은 순간을 경험했습니다.

"저희 부대는 한때 미국 '쥐' 3마리를 죽이는 위업을 달성했습니다." 투창 씨는 종이 위에 손을 움직이며 터널 속에서 적과 벌인 전투를 묘사했다.

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1966년, 투캉(Tu Cang)은 전략적 요충지인 푸호아동(Phu Hoa Dong)에서 임무를 마치고 막 돌아온 참이었습니다. 미 제25사단 병사들이 상륙하여 전차 부대를 이끌고 터널을 수색하고 있었습니다. H.63 클러스터의 지하 신호를 발견했기 때문입니다. 당시 터널에는 클러스터 소속 병사들과 사이공-자딘(Saigon-Gia Dinh) 군사정보부 장교들을 포함하여 30명이 넘는 사람들이 있었습니다.

터널 입구가 발견되자, 적군은 게릴라와 함께 터널에서 싸우는 데 특화된 병사 세 명을 터널 안으로 보냈습니다. 터널 뚜껑 근처에서 그들은 뚜껑을 열려고 애썼습니다. 몇 분간 사투를 벌인 후, 무장 병사 다오는 핀을 뽑아 수류탄 두 발을 던졌습니다. 폭발음이 들리고 터널은 으스스한 정적에 휩싸였습니다.

투창 씨는 그 전투에서 부대가 피 묻은 터널에서 군인 3명이 남긴 손전등과 권총을 모았다고 말했습니다.

또 한 번은 투창과 그의 형제들이 지하 산소 부족으로 거의 질식사할 뻔한 적이 있었습니다. 1967년 초, 적의 중장비 공병 차량들이 푸호아동의 터널 구간을 이리저리 누비며 부대가 숨어 있던 터널의 한 구간을 무너뜨렸을 때였습니다.

어둠이 내려앉자 병사들은 마치 조각상처럼 웅크리고 앉아 있었다. 시간이 지날수록 그들의 숨은 점점 거칠어졌고, 환풍구에 더 가까이 다가가려 애썼다. 겨우겨우 숨을 들이마시며, 그들은 지휘관을 바라보며 명령을 기다렸다.

"그 당시에는 바람이 많이 부는 하늘에 대한 거창한 꿈은 없었습니다. 그저 계란만 한 크기의 통풍구만 있으면 충분할 거라고 생각했습니다."라고 투창 씨는 회상했습니다.

어떤 이들은 참을 수 없어 여러 번 벙커 엄폐물로 달려가 싸우고 싶어 했고, 차라리 땅에서 죽는 편이 낫다고 생각했습니다. 그러나 투창 씨는 그들을 막았습니다. 적과 마주할 용기가 없어서가 아니라, 정보 클러스터의 비밀을 지키기 위해 참아내려고 했기 때문입니다.

"저는 바리아붕따우 출신입니다. 여기서 죽는 건 괜찮습니다. 하지만 여러분이 적과 싸우러 나가서 죽고, 적들이 여러분의 시신을 마을로 끌고 와서 전시한다면, 부모님과 아내, 자식들이 어떻게 감당할 수 있겠습니까?" 투창 씨는 불안한 마음으로 모두에게 말했다.

절박한 상황에서 가족을 떠올리면 군인들은 조용히 견디고 잠시 피난처를 찾아 적이 터널에서 물러난 후 해치를 열고 지상으로 올라와 생명을 찾을 수 있는 동기를 얻게 됩니다.

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"1969년이나 1970년쯤에 적에게 쫓기다가 거의 포로가 될 뻔한 적이 있었습니다." 투 창 대령은 벤캣에서 있었던 긴박한 상황을 떠올리며 이마에 손을 얹었다.

그날, 기지로 돌아왔을 때 그는 자신의 은신처가 노출된 것을 발견했습니다. 적 전차 네 대가 상륙했고, 그의 형제들은 각기 다른 방향으로 도망치며 도망쳤습니다. 투창 씨는 총알을 피하며 달렸습니다. 그들은 진짜 총알을 쏘지 않고 못으로 박아넣어 그를 생포하려고 했습니다.

"다오 병사가 제 앞을 지나갔는데, 군인답지 않게 달렸습니다. 저는 그에게 등을 굽히고 달리라고 했습니다. 우리는 먼 거리를 전력 질주했습니다. 다행히 한 병사가 해치를 들어 올려 저를 손짓으로 불렀습니다. 터널에 도착하자마자 헬리콥터가 급강하했습니다. 저는 "맙소사, 살아있네!"라고 외쳤습니다."라고 투창 씨는 회상했습니다.

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투창 대령은 불타버린 땅에서 먹을 것을 찾아 헤매는 족제비의 모습을 아직도 기억합니다. 1969년 어느 날, 형들이 안타이에서 임무를 수행하고 있을 때 그는 기지에 있었습니다. 족제비가 먹을 것을 찾아 헤매는 모습을 보고 투창은 이 땅에 먹을 것이 아무것도 남아 있지 않다는 사실에 안타까움을 느꼈습니다. 족제비는 눈을 크게 뜨고 고개를 들어 그를 바라보았습니다. 아마도 이곳에 아직 사람이 살고 있을 거라고는 예상하지 못했을 것입니다.

화학 무기와 화염병이 모든 것을 불태우고 대나무만 드문드문 남았습니다. 그런데 이상하게도 폭탄이 떨어질 때마다 땅이 무너지고 대나무 잎이 떨어졌지만, 며칠 후 다시 새 잎이 돋아났습니다. 대나무는 마치 구찌 민병대처럼 기적적인 생명력을 지녔습니다. 대나무에 의지하여 살아가고 싸웠던 사람들 말입니다.

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투창 대령은 자신의 H.63 부대가 구찌에서 10년을 살아남을 수 있었던 것은 세 가지 덕분이라고 말했습니다. 첫째, 포로가 되더라도 자백하기보다는 죽음을 택한 용감한 병사들. 둘째, 약과 쌀, 소금을 지원해 준 국민들의 사랑. 셋째, 수천 번의 공습을 견뎌낸 견고한 터널.

상실에 대해 이야기하며 투창 씨는 붉어진 눈으로 먼 곳을 바라보았다. 그는 오랜 세월 생사를 오가며 자신을 따라온, 순진하고 불쌍한 병사들이 안쓰러웠다. 지휘관으로서 그는 전우들이 죽어가는 것을 보고, 물고기와 장어를 잡고, 백성을 돕기 위해 쌀을 거두고, 적들과 싸우고, 제초제 안개 속에서 함께 달리고, 화학 약품 통이 널린 길을 건너던 형제들을 제 손으로 묻어줄 때마다 마음이 아팠다.

그의 가슴에 깊이 새겨진 고통은 부대가 클러스터의 핵심 간부 두 명, 남하이와 사우안을 잃었을 때였습니다. 이 사건은 1968년 6월 밤, 사우안, 남하이, 그리고 두 명의 지역 게릴라가 문서를 회수하기 위해 전략적 마을에 진입했다가 매복 공격을 받아 클레이모어 지뢰를 공격한 사건입니다.

"사우 안은 정강이가 으스러져 심하게 다쳤습니다. 우리는 지역 주민들에게 배를 빌려 군 의료소를 찾았습니다. 벤 캣에 도착했을 때, 안은 팔다리가 떨리며 죽어가고 있었습니다. 안은 제 손을 잡고 말했습니다. "투 형님, 나중에 어머니를 만나시면 제가 죽었다는 소식을 전하지 마세요. 제가 죽었다는 소식을 들으시면 어머니께서 슬퍼하시고 불쌍히 여기실 겁니다. 며칠 동안 군 의료소에 간다고 전하세요." 그때 안은 고개를 한쪽으로 기울이며 제 손을 놓았습니다." 투 캉 씨가 회상했습니다.

그는 두 팀 동료에게 작별인사를 하면서 눈물을 참을 수 없었습니다...

사우안은 21세에 침략자들을 물리치겠다는 이상을 품고 떠났지만, 그의 마음은가족에 대한 무한한 사랑으로 가득 차 있었습니다 . 투캉 씨는 나중에 벤딘 터널 근처에 살던 사우안의 어머니를 만났다고 덧붙였습니다. 당시 노모는 아들을 그리워하며 울다가 시력을 잃었습니다.

또 한 번은 부대에서 쿠옹이라는 전우를 잃었습니다. 죽기 전날 밤, 쿠옹은 요충지 마을에 가서 아내로부터 체크무늬 스카프를 선물받았습니다. 다음 날, 그는 폭탄에 맞아 산산조각이 났습니다. 폭탄 구덩이는 텅 비어 있었고, AK 소총 파편과 체크무늬 스카프 몇 조각만 남아 있었습니다.

97세의 대령은 정보 수집이란 병사들이 자발적으로 "사망으로 간주됨"이라는 네 글자를 새겨 넣는 것을 의미한다고 말했습니다. 격동의 세월 동안 H.63의 귀중한 통신선은 노출되지 않았습니다. 죽음이 임박했을 때 병사들은 결코 기지를 배신하지 않았기 때문입니다.

"일단 이상을 정했다면 헌신하고 희생을 감수해야 합니다. H.63의 완벽한 성공은 어떤 상황에서도 누구도 배신하지 않는다는 데 있습니다." 그는 1968년 3월 호크몬에서 임무 수행 중 적에게 포로로 잡힌 소대장 투람의 이야기를 들려주며 이렇게 말했습니다.

그날 교통 경찰관 탐 끼엔은 투 캉 씨에게 투 램이 체포되었으며 정보 원칙상 더 이상 머물 수 없어 즉시 이동해야 한다고 알리기 위해 달려갔습니다. "탐 끼엔 씨에게 전선을 지키러 가라고 했고, 투 램이 저를 배신하지 않을 거라고 확신하며 머물렀습니다. 만약 투 램이 적을 이끌고 이곳으로 온다면, 저는 수류탄 두 개를 가지고 갈 겁니다. 하나는 그 자리에서 희생될 것이고, 다른 하나는 적 몇 명을 더 죽일 것입니다." 투 캉 씨가 말했습니다.

다음 날, 그다음 날까지 기다렸지만, 그 나쁜 상황은 일어나지 않았습니다. 투캉의 동지들은 아무 말도 하지 않고 푸꾸옥으로 추방되어 잔혹한 심문을 받았으며, "고집 센 공산주의 전쟁포로"라는 기록만 남았습니다.

몇 년 후, 투람은 감옥을 탈출하려다 적의 헬리콥터에 맞아 사망했습니다. 나중에 푸꾸옥을 방문할 기회가 생겼을 때, 투캉 씨는 조용히 향을 피워 동지에게 자신이 곧 죽음을 맞이할 것이며, 사명을 완수하기 위해 기꺼이 죽음을 감수할 것임을 알렸습니다.

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