50년 동안 전 세계 모든 나라를 여행하다

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79세의 루이사 유는 유엔 193개국을 모두 방문한 51명 중 한 명이며, 그녀는 이 목표를 위해 50년 동안 노력해 왔습니다.

루이사 유는 지난 11월 세르비아에 도착하여 유엔 193개국을 모두 방문하겠다는 꿈을 이루었습니다. 50년에 걸친 이 여정을 위해 유는 세 가지 일을 해야 했다고 말했습니다.

유는 필리핀에서 태어나 23세에 교환학생으로 미국 세인트루이스로 이주했습니다. 졸업 후 의료 기술자로 일하며 여가 시간에는 미국 전역을 여행했습니다. 3년 동안 45개 주를 방문했습니다. 처음 미국에 도착했을 때 유는 주머니에 300달러밖에 없었기 때문에 대부분 혼자 여행했습니다. 호텔 숙박비가 없었기 때문에 야간 버스를 자주 이용하며 버스에서 잠을 잤습니다.

에티오피아 달롤 화산의 유. 사진: 비즈니스 인사이더 — 에티오피아 달롤 화산의 유. 사진: *비즈니스 인사이더*

1970년 무렵, 유씨는 해외 여행 에 대한 꿈을 품고 병원에서 다른 일을 하며 여행사로 아르바이트를 하며 돈을 벌었습니다. 당시 유씨는 병원에서 하루 16시간씩 일하느라 지쳐 있었다고 했습니다. 여행사 일은 고작 팁밖에 주지 않았습니다. 쉴 시간이 거의 없었던 유씨는 원하는 만큼 여행을 다닐 수 없었습니다.

"병원에서 병원으로 차를 몰고 다니는 게 정말 힘들었어요. 하지만 당시 30대였으니 감당할 수 있었죠."라고 그녀는 말했다. 게다가 그녀는 싱글맘이었기에 아이를 돌봐야 한다는 부담감까지 더해졌다. 병원에 갈 때마다 아이를 돌봐줄 사람을 고용하는 데 돈을 썼다.

1990년 걸프전 발발로 유의 여행사 사업은 어려움을 겪었습니다. 그녀는 회사를 매각하고 마이애미 부동산에 투자하여 큰 수익을 올렸습니다. 덕분에 그녀는 더욱 자유롭게 여행할 수 있게 되었습니다. 이후 유는 유엔 193개국을 모두 방문하겠다는 목표를 세웠습니다.

"어떤 곳은 꽤 위험하지만, 제가 할 수 있다고 생각해요. 모든 걸 제 눈으로 직접 보고 싶어요."라고 그녀는 말했다.

최근 몇 년 동안 유 씨는 남수단처럼 멀리 떨어진 나라에서 많은 시간을 보냈는데, 그곳에서 그녀는 유명한 문다리 부족과 함께 살고 있습니다. 유 씨가 가장 좋아하는 섬나라는 키리바시인데, 그곳에서 그녀는 백사장에서 일광욕을 즐길 수 있습니다.

2023년 11월 9일, 유 씨는 세르비아에 발을 들여 193개국을 여행하는 목표를 달성했습니다. 유 씨는 친구들의 권유로 세르비아를 최종 목적지로 선택했습니다. 약속대로 친구들은 유 씨의 목표 달성을 축하하는 파티를 준비하기 위해 미리 세르비아로 날아갔습니다.