비강암의 초기 증상으로는 콧물, 코막힘, 부비동 막힘 등이 흔히 나타나는데, 이는 독감이나 감기로 오인될 수 있습니다.
미국 암 협회에 따르면, 비강암(비강 및 부비동암 포함)은 드물며 두경부암의 한 종류입니다. 두경부암은 전체 암의 약 4%를 차지하며, 비강암은 그중에서도 작은 비율을 차지합니다. 비강암은 남성에게 더 흔하며, 환자의 80%가 55세 이상입니다.
비강암은 0기부터 4기까지 5단계로 나뉩니다. 0기는 상피내암으로, 암이 시작된 부위에만 전이된 상태입니다. 조기에 발견하면 치료가 가능합니다.
1기에서는 암세포가 비강의 점막이나 외벽 전체에 퍼졌지만 뼈를 침범하지 않았고 림프절에도 영향을 미치지 않았습니다. 2기에서는 암이 뼈를 침범했지만 림프절이나 다른 신체 부위로 전이되지 않았습니다.
3단계에서는 종양이 뼈와 다른 구조물로 자라나 림프절을 공격합니다. 4단계는 암이 전이되어 신체 전체의 장기로 퍼지는 단계입니다.
비강암의 초기 증상은 특히 초기 단계에서 감기나 독감 증상과 매우 유사합니다. 이러한 증상에는 콧물, 코막힘, 비강 폐쇄, 부비동이 꽉 차거나 막힌 느낌 등이 있습니다.
이 증상은 다른 질환으로 오인되기 쉽기 때문에 많은 비강암 환자들이 진행된 단계에서 진단받습니다. 그때쯤이면 암이 눈과 같은 주변 기관으로 전이되어 코피나 치통과 같은 증상이 나타나는 경우가 많습니다.
예를 들어, 파키스탄의 쇼캇 카눔 기념 암 연구 센터에서 2021년에 184명의 비강암 환자를 대상으로 실시한 연구에 따르면 참가자의 70% 이상이 초기 진단에서 4기 암으로 진단받은 것으로 나타났습니다.
콧물, 코막힘, 지속적인 부비동 폐쇄와 같은 증상이 일반적인 치료에도 호전되지 않는 사람들은 원인을 파악하기 위해 의사의 진료를 받아야 합니다.
비강암은 코막힘과 콧물과 같은 증상을 동반하기도 하는데, 이는 감기나 독감으로 오인되기 쉽습니다. (삽화: Freepik)
대부분의 비강암은 침샘과 같은 분비샘 구조 및 계통에서 발생하는 편평세포암으로 진단됩니다.
상악동은 비강암이 가장 흔하게 발생하는 부위로, 최대 90%의 사례가 편평세포암으로 진단됩니다. 그 외 비강, 비구의 입구 부위인 전정, 사골동 등이 발생 빈도가 낮은 부위입니다. 전두동이나 접형동에서는 드물게 발생합니다.
피부암, 림프종, 육종(뼈와 근육에 발생하는 악성 종양) 등 다양한 종류의 암이 부비동과 비강에 발생할 수 있습니다. 신경모세포종 또한 비강 상부 조직에서 발생하며 소아에게 흔합니다.
비강암은 유전적 변화 또는 유전자 돌연변이로 인해 발생할 수 있습니다. 환경적 요인에 노출되는 것도 발병 위험을 증가시킵니다. 이러한 노출은 니켈 먼지, 크롬, 가죽, 직물, 목재 흡입, 페인트에 함유된 라듐과 같은 방사선 노출, 또는 접착제, 광물유, 포름알데히드 노출과 관련이 있습니다.
흡연과 음주는 비강 및 부비동암의 위험 요인입니다. 인유두종바이러스(HPV)와 엡스타인-바 바이러스 또한 발병에 영향을 미칠 수 있습니다.
비강 내시경 검사, X선 촬영, 컴퓨터 단층 촬영(CT), 자기 공명 영상(MRI), 양전자 방사선 단층 촬영(PET) 및 조직 생검은 비강암 진단에 사용됩니다.
비강암 치료는 환자의 전반적인 건강 상태, 병기, 종양의 전이 정도에 따라 달라집니다. 1기 비강암은 수술로 완치되는 경우가 많습니다. 종양이 진행됨에 따라 치료 옵션에는 일반적으로 화학요법, 방사선 치료, 수술 및 표적 치료가 포함됩니다. 중증 환자의 경우, 증상 관리 및 생명 연장을 위한 완화 치료가 주로 시행됩니다.
마이캣 ( 베리웰헬스 에 따르면)
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