바람을 거슬러 나아가다

최근 발표된 호치민시의 50대 주요 행사 중에는 남방해방 및 통일 국가기념일과 맞물린 의료 관련 사건이 포함되어 있습니다. 바로 1998년 4월 30일, 베트남 최초로 체외수정(IVF)을 통해 태어난 세 아기 , 마이 꾸옥 바오, 루 투엣 트란, 팜 투옹 란 티가 투두 병원(호치민시)에서 태어난 날 입니다. 이는 베트남 의학계의 중요한 전환점이자 호치민시 의료 부문의 눈부신 발전에 기여한 사건입니다.

베트남에서 체외수정(IVF)의 기반을 다지기 위해 역경을 헤쳐나간 응우옌 티 응옥 푸엉 교수는 최근 도시 발전 50주년을 이끈 60인 중 한 명으로 선정되는 영예를 안았습니다.

어려움과 장애물 극복

베트남은 동남아시아 및 전 세계 다른 국가들과 비교했을 때 체외수정(IVF) 분야에서 뒤처져 있었습니다. 1980년대 일부 동남아시아 국가에서는 IVF 시술이 성공적이었지만, 베트남 국내에서는 여전히 생소하고 비현실적인 개념으로 여겨졌습니다. 그러던 중 1984년 응우옌 티 응옥 푸엉 박사가 태국에서 근무할 기회를 얻게 되었고, 이를 계기로 보조 생식 기술을 베트남에 도입해야겠다는 아이디어를 떠올렸습니다.

이 시기에 베트남은 경제적 어려움 속에서 가족 계획 정책을 시행하고 있었습니다. 따라서 체외 수정(IVF)은 지지받기는커녕 조롱의 대상이 되었고, 많은 사람들은 IVF로 태어난 아이가 기형일 것이라고 믿었습니다.

베트남에서 처음으로 태어난 세 아기는 모두 체외수정(IVF)을 통해 태어났습니다. (사진: 자료 사진)

온갖 비판과 소문에도 불구하고, 불임으로 고통받는 여성들의 모습을 목격한 응옥 푸옹 박사와 그녀의 동료들은 이러한 불우한 사람들을 위한 해결책을 찾기로 결심했습니다.

1994년 프랑스 니스 소피아 안티폴리스 의과대학에서 강의하던 중, 응옥 푸옹 박사는 체외수정(IVF)에 대해 깊이 있는 이해를 얻게 되었습니다. 그녀는 기술적으로 볼 때 베트남 의사들도 체외수정 시술을 충분히 할 수 있다는 것을 깨달았습니다.

그녀는 교수 월급의 상당 부분을 저축하여 TTON에 필요한 의료 장비와 기계를 주문하고 투두 병원으로 보냈습니다. 이후 병원에서는 대표단을 파견하여 새로운 기술을 배우고 생식 지원 부서, 영상 수정 장치 및 기타 시설을 설립하는 데 힘썼습니다.

투두 병원 이사회는 철저한 전문적 준비를 거쳐 체외수정(IVF) 시술 계획을 호치민시 보건국, 호치민시 인민위원회, 그리고 보건부에 제출했습니다. 응옥 푸엉 박사의 어려운 여정은 노동영웅이자 인민의사인 타 티 쭝 박사(투두 병원 당서기 겸 부원장)의 전폭적인 지지와 동행 속에 이루어졌습니다.

"당시 우리는 많은 어려움을 극복하기 위해 고군분투했습니다. 배아 연구를 시작했지만 보건부의 허가를 받지 못한 상태였을 때, 보건부 장관을 만나 의견을 구했습니다. 장관께서는 이 문제는 인간을 '생산'하는 것이기 때문에 정치국과 사무국의 승인이 필요하다고 말씀하셨습니다."라고 응옥 푸옹 박사는 회상했다.

1997년, 투두 병원은 체외수정 시술 도입을 지원하기 위해 프랑스 전문가팀을 초빙했습니다. 약 70건의 시술이 등록되었지만, 임신 성공률은 매우 낮았습니다.

투두 병원에서 시행된 최초의 체외 수정(IVF) 시술 과정을 담은 다큐멘터리 영상.

응우옌 티 응옥 푸엉 교수 겸 박사의 딸이자 부교수 겸 박사인 부옹 티 응옥 란(현 호치민시 의약대학교 부총장) 또한 베트남에서 최초로 체외수정 시술을 시행한 팀의 일원이었습니다.

뛰어난 외국어 실력을 갖춘 응옥 란 박사는 프랑스 전문가 팀과의 정보 교환을 담당했습니다. 그녀는 난소 자극, 약물 투여, 난자 채취 등 대부분의 시술 과정을 참관하고 기록했습니다.

배아 이식 후 2주 만에 연이은 실패 보고가 쏟아져 들어오면서 응옥 란 박사와 동료들은 완전히 절망에 빠졌다. 환자에게서 걸려오는 전화가 올 때마다 희망은 점점 사라져 갔다.

"팀이 힘든 시기를 보내고 있을 때, 한 여성이 임신했다는 전화를 걸어왔습니다. 우리는 서로를 껴안고 기쁨에 겨워했습니다!"라고 부옹 티 응옥 란 박사는 회상했다.

희망을 밝히다

띠엔장성 출신의 쩐 티 박 투엣 씨는 1997년 체외수정 시술에 참여한 여성 중 한 명이었습니다. 그녀는 루 탄 트룩 씨와 8년 동안 결혼 생활을 했지만 아이가 없었습니다. 부부는 온갖 치료를 받았지만 소용이 없었습니다.

투엣 부인과 남편은 시험관 시술이 무엇인지 잘 알지 못했지만, 투두 병원에서 시험관 시술 신청을 하라는 연락을 받았을 때 흔치 않은 기회라고 생각하고 신청하기로 했습니다. 다행히 투엣 부인은 임신에 성공했고, 1998년 4월 30일 딸 루 투엣 트란이 태어났습니다.

기쁨에 벅차오른 루 탄 트룩 씨는 투두 병원 복도에 서서 두 손을 모으고 허리를 숙이며 떨리는 목소리로 말했다. "맙소사, 제가 거의 50살이 되어서야 드디어 아이를 갖게 되다니!"

1998년 4월 30일은 베트남의 수백만 불임 부부에게 희망을 불어넣었습니다. 그리고 그날 태어난 아이들은 건강한 청년으로 성장하여 당시 의사와 간호사들에게 항상 존경과 감사를 표하고 있습니다.

"어렸을 때는 사람들이 모두 제가 시험관 시술로 태어났는지 물어봐서 조금 부끄러웠어요. 하지만 나이가 들고 성숙해지면서 제가 얼마나 특별하고 행운아인지 깨달았죠. 베트남에서 시험관 시술로 태어난 첫 세 아기 중 한 명이라는 사실이 자랑스러워요."라고 루 투엣 트란은 말했다.

그 역사적인 이정표 이후, 베트남의 보조 생식 기술(ART) 산업은 상당한 발전을 이루어 지역 내 많은 국가들을 능가하게 되었습니다. 특히, 부교수이자 박사인 부옹 티 응옥 란(Vuong Thi Ngoc Lan) 박사와 그녀의 동료들은 ART 분야에 눈부신 공헌을 해왔습니다.

2023년 말, 부교수 겸 박사인 부옹 티 응옥 란(Vuong Thi Ngoc Lan)과 석사 학위 소지자인 호 만 투옹(Ho Manh Tuong)은 "보조생식술 교과서 제6판"의 한 장을 집필하는 데 참여하도록 초청받았습니다. 이 책은 1999년 초판 발행 이후 20년 이상의 역사를 자랑하는, 전 세계 보조생식 분야에서 권위 있는 서적입니다.

Ta Thi Chung 박사와 Nguyen Thi Ngoc Phuong 박사(앉은 자세)가 최초의 "시험관 아기"를 다시 만났습니다.

보건부에 따르면, 현재까지 베트남에서는 보조 생식 기술을 통해 15만 명 이상의 아이가 태어났으며, 수십만 명의 불임 남성들이 부모가 될 기회를 얻었습니다. 베트남은 현재 세계적인 수준의 성공률을 자랑하며 외국 환자들이 체외 수정 시술을 받기에 신뢰할 수 있는 목적지일 뿐만 아니라, 국제적으로도 명망 있는 보조 생식 기술 교육 센터로 자리매김하고 있습니다.

"베트남은 체외수정 기술 분야에서 세계적으로 뒤처져 있지만, 우리는 이러한 상황을 극복하고 국제적으로 인정받는 성공을 거두었습니다. 환자들과 우리나라 전체 의료 시스템을 위해 매우 기쁩니다."라고 응우옌 티 응옥 푸옹 교수 겸 박사는 말했습니다.

지아오 린

출처: https://www.sggp.org.vn/di-nguoc-chieu-gio-post793335.html