기술 업계 에서 회의적인 시선과 '약자'라는 평가에도 불구하고, 휘트니 울프 허드는 30대 초반에 데이팅 앱 범블(Bumble)로 놀라운 성공을 거두었습니다. 이러한 성공은 범블 CEO의 '기발하지만' 매우 효과적이고 비용 효율적인 마케팅 전략 덕분이라고 할 수 있습니다.
범블은 바두의 공동 창업자인 안드레이 안드레예프로부터 1천만 달러의 투자를 받아 2014년 12월에 출범했습니다. 그러나 그 자금의 대부분은 마케팅에 사용되지 않았는데, 마케팅은 스타트업의 성공을 좌우하는 중요한 발판으로 여겨지는 활동입니다.
울프 허드는 전통적인 마케팅 캠페인 대신 일련의 "기발한 전략"을 사용하여 자신의 스타트업 회사에 대중과 사회의 관심을 끌었습니다.
데이팅 앱 범블을 출시하던 초기, 울프 허드는 한 가지 사실을 깨달았습니다. 트위터와 인스타그램은 가장 인기 있는 앱 두 개였지만, 광고는 전혀 찾아볼 수 없었다는 것입니다. 그녀는 자신의 데이팅 앱을 소셜 미디어 거대 플랫폼만큼 인기 있게 만들고 싶었고, 당시 범블의 예산이 "매우 적었기" 때문에 "많은 돈을 쓰지 않고" 앱을 개발하는 것이 매력적이었습니다.
어느 날, 울프 허드는 빵집에 가서 제빵사에게 20달러를 주고 노란색 크림으로 쿠키를 장식하고 흰색 범블 로고를 그려달라고 부탁했습니다. 그런 다음 그는 쿠키 상자를 근처 대학교의 여학생 클럽으로 가져갔습니다.
울프 허드는 대학의 학문적 행태를 이용해 비슷한 전략을 펼쳤는데, 회사 로고가 인쇄된 피자를 포장지에 담아 배달했다.
2016년, 울프 허드는 여학생들에게 풍선이나 속옷 등 다양한 선물을 제공하는 대신 앱을 다운로드하고 친구들과 공유하도록 유도하는 정책을 제안하기 시작했습니다.
울프 허드는 "마케팅에 쓸 수 있는 자원이 무한정 있는 것은 아니기 때문에 정말 기발한 아이디어를 내야 합니다."라고 말했습니다.
"여학생회 회원들이 앱을 다운로드하면 남학생들도 서로 소통하기 위해 앱을 다운로드해야 해요. 그때부터 눈덩이 효과가 본격적으로 시작되는 거죠."
울프 허드는 자신이 다니는 지역 대학 강의실 밖에 수업 중 소셜 미디어 사용을 금지하는 표지판을 발견하고, 금지 표지판 목록에 범블 로고를 추가하기로 결정했습니다.
울프 허드는 "범블이 뭔지도 아무도 몰랐기 때문에, 우리가 그 목록에 우리 앱을 올렸을 때 학생들이 쓰고 싶어 할 앱이라고 생각했죠."라고 말했습니다. "그런데 갑자기 다운로드 수가 엄청나게 급증하기 시작했어요."
2021년, 울프 허드는 억만장자가 되었으며, 역사상 최연소 여성 기업가로서 회사를 상장시킨 기록을 세웠습니다. 현재 범블(Bumble)과 바두(Badoo)를 포함한 여러 앱 포트폴리오를 보유한 범블(Bumble Inc.)은 2022년에 9억 350만 달러의 매출을 올렸고, 시가총액은 67억 달러에 달했습니다.
(자나마나브에 따르면)
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