토마토를 곁들인 특별한 메기찜

푸토는 독특한 음식이 풍부한 곳으로, 그곳 사람들의 문화, 애정, 그리고 세련됨을 고스란히 담고 있습니다. 발효 생선, 푸토 특산품인 '타이' 케이크, 반쭝(찹쌀떡), 반자이(쌀떡), 야자 열매 조림, 감 조림, 신맛 나는 카사바 잎, 신맛 나는 고기 등 잘 알려진 음식 외에도, 푸토는 여러 큰 강 덕분에 매우 다양한 어류 특선 요리를 자랑합니다. 따라서 푸토의 생선 요리는 미식가들에게 언제나 독특하고 참신하며 잊을 수 없는 경험을 선사합니다.

잡은 메기는 내장을 제거하고 물기를 뺀 다음, 주로 발효된 쌀 페이스트로 만든 양념에 재워둡니다.

수백 년 동안 웅장한 다 강에서 어부들이 전수해 온 독특한 요리인 토마토 소스를 곁들인 메기찜을 맛보기를 오랫동안 기대했는데, 마침내 물 위에 떠 있는 수상 가옥에서 그 맛을 볼 수 있었습니다. 요리사들은 다름 아닌 다 강에서 고기를 잡고 양식하며 생계를 유지하는 사람들이었습니다. 그들은 조수와 어획 시기, 다 강에 서식하는 특별한 어종들의 습성, 그리고 각 어종의 조리법까지 손바닥 보듯 꿰뚫고 있었습니다.

탄투이현 쑤언록면 5구역에 사는 양띠엔중 씨는 재빠른 움직임으로 어른 손목만 한 메기 10여 마리를 양식장에서 건져 올렸습니다. 맑고 투명한 다강 물속에서 물고기들이 매끄럽게 꿈틀거리는 모습을 보며 그는 설명했습니다. "이것들은 강메기입니다. 저는 지역 어부들에게서 사서 더 클 때까지 양식장에서 키웁니다. 이 물고기를 잘 알고 먹는 법을 아는 사람들만 잡을 수 있습니다. 저는 대량으로 팔지는 않습니다."

가지는 중간 정도로 익어야 하고 병충해가 없어야 합니다. 가지를 자른 후에는 물에 담그지 않고 발효되지 않은 쌀 페이스트와 섞습니다.

껍질이 윤기 있고 쫄깃한 민물메기가 제각기 다른 크기로 그릇에 담겨 있었다. 중 씨의 아내이자 재치 있고 아름다운 목소리를 가진 꾸 씨는 정원으로 서둘러 나갔다가 잠시 후 통통하고 하얀 가지가 가득 담긴 바구니를 들고 돌아왔다. 그녀는 자신이 준비하고 있는 요리를 흥분해서 소개하며 말했다. "이 가지 메기찜은 강 어부들의 특선 요리인데, 요즘은 특히 식당에서는 제대로 만들 줄 아는 사람이 거의 없어요. 여러분은 메기를 전골이나 찜 요리에서만 보셨겠지만, 이 가지 메기찜은 여러분이 처음 맛보는 맛일 거예요. 한번 맛보면 평생 잊지 못할 겁니다!"

가물치와 가지 절임은 지역 어부들이 매일 잡는 소박한 요리 두 가지입니다.

벌레가 없고 반쯤 익은 둥근 가지를 고른 쿠크 씨는 꼭지를 벗기고 반으로 잘라 그릇에 담았습니다. 그런 다음 부엌으로 달려가 발효 쌀 페이스트 병을 가져와 가지가 담긴 그릇에 몇 숟가락 넣고 두 손으로 잘 섞었습니다. 그녀는 "가지에 발효 쌀 페이스트를 섞는 것은 어부들만의 독특한 조리법이에요. 이렇게 하면 가지가 부드럽고 향긋해지며 생선과 함께 끓일 때 특유의 풍미를 더할 수 있어요."라고 설명했습니다.

옆에서 둥 씨도 생선의 내장을 손질하고 있었다. 그의 방법은 아주 특이했다. 그는 생선의 머리를 사선으로 잘라 아가미에 붙은 흙과 점액을 모두 제거한 다음, 칼로 생선 몸통의 점액을 긁어내고, 생선을 조각내면서 내장을 제거했다. 생선 조각들은 살이 도드라지고 단단해 보였으며, 강황처럼 황금빛 노란색을 띠고 있었다. 그것들은 작은 그릇에 가지런히 담겨 있었고, 발효 쌀 페이스트, 돼지기름, 소금, 액젓, MSG, 그리고 고추 몇 조각으로 양념되었다.

메기를 양념에 재우기 전에 손질하는 것은 복잡하지 않지만, 신선함을 유지하려면 제대로 해야 합니다.

생선을 손질한 후, 풍미를 더하기 위해 발효 쌀 페이스트와 향신료에 재워둔 다음 찜 요리를 합니다.

둥 씨는 "생선을 재울 때는 발효 쌀 페이스트가 필수적입니다. 익히면 잊을 수 없는 시큼하고 향긋한 풍미가 요리와 완벽하게 어우러지고, 생선 비린내도 제거해 줍니다. 지금은 MSG와 액젓을 넣어 변형했지만, 옛날 우리 조상들은 발효 쌀 페이스트와 소금만 사용했습니다. 아시다시피, 강가에 살던 우리는 구할 수 있는 음식을 먹었고, 지금처럼 다양한 향신료가 없었으니까요."라고 말했습니다.

쿠크 씨는 집 뒤편의 장작불 난로 위에 냄비를 올려놓으며 설명했다. "이 요리는 장작불 난로로 하는 게 제대로 된 조리법이에요. 장작불은 가스레인지처럼 강하지 않아서 생선과 가지에 양념과 쌀가루 반죽이 잘 배어들거든요." 그녀는 냄비에 담긴 가지를 볶다가 양념을 하고, 가지가 잠길 정도로 물을 조금 부었다. "가지가 완전히 익으면 양념한 생선을 넣고 살짝 끓어오를 때까지 끓이면 돼요." 둥 씨는 서둘러 텃밭으로 나가 깻잎, 고수, 파를 한 움큼 따서 깨끗이 씻은 후 도마 위에서 잘게 다졌다. 작은 부엌에는 현지 허브와 향신료 향이 가득했고, 볶은 가지와 쌀가루 반죽의 향이 어우러져 강변의 산들바람 부는 겨울 오후 분위기를 더욱 풍요롭게 만들었다.

발효 쌀 페이스트를 넣고 조린 메기는 어부들에게서 유래한 요리로, 주로 추운 날씨에 마을 부두에서 저녁에 잔잔한 강바람을 맞으며 만들어 먹습니다.

넓은 그릇을 준비하며 쿠크 씨는 설명했습니다. "이 요리를 제대로 담으려면 넓은 그릇이 필요해요. 작고 깊은 그릇으로는 안 돼요." 큰 국자로 익힌 가지와 생선을 그릇에 담고 허브와 향신료를 넣었습니다. 그녀는 덧붙여 말했습니다. "향신료는 익히면 원래 색이 빠지기 때문에 먹기 직전에 넣어야 해요. 뜨거운 육수가 향신료를 익히면서 선명한 색을 유지해 줄 거예요. 오늘 제가 좀 서툴러서 색깔이 별로 예쁘지 않은데, 양해 부탁드려요."

생선, 토마토, 발효 쌀 페이스트, 향신료의 향이 어우러져 요리의 풍미를 더욱 매력적이고 독특하게 만들어주며, 한 입만 먹어도 오래도록 기억에 남습니다.

둥 씨는 돗자리를 펼치고 높은 쟁반을 수상 가옥 한가운데에 놓으며 기쁘게 외쳤다. "다 됐어! 아직 완벽하진 않지만 맛은 괜찮은 것 같아. 어서 들어와서 내 고향인 쉔록의 특선 요리를 즐겨봐!"

쌀쌀한 겨울 공기 속에서 진한 술 한 잔 옆에 양반다리를 하고 앉아 생선의 풍부한 단맛, 가지 절임의 구수한 풍미, 그리고 쌀뜨물과 생선, 파, 향신료가 어우러진 매혹적인 향을 음미하며, 다강을 따라 펼쳐진 이 아름다운 땅에서 맛있는 강변 음식과 사업 이야기, 그리고 사람들의 사고방식과 마음가짐의 변화를 마음속 깊이 새겼습니다.

봄이 오면 강에서 나는 신선한 재료로 만든 맛있는 음식들이 다장 사람들의 독특한 요리 문화를 형성하며, 사람들의 마음에 기쁨과 봄의 기운을 가득 채워줍니다.

국회

출처: https://baophutho.vn/doc-dao-ca-nganh-om-ca-205680.htm