푸꾸옥 관광은 2022년에 붐을 이루었지만, 2023년에는 방문객 수가 크게 감소하면서 매력을 유지하지 못했습니다.
통계에 따르면 주요 공휴일 방문객 수가 같은 기간보다 적기 때문에 2023년 푸꾸옥 관광은 그다지 낙관적이지 않습니다. 4월 30일부터 5월 1일까지 푸꾸옥을 방문한 관광객은 약 11만 2천 명으로 같은 기간 대비 11.5% 감소했고, 매출은 같은 기간 대비 24.3% 감소했습니다. 9월 2일에도 방문객 수는 계속 감소하여 총 1만 9천 명으로 같은 기간 대비 40% 감소했고, 객실 점유율은 약 27%를 기록했습니다.
VnExpress 와의 인터뷰에서 메콩 델타 지역 관광지 개발 전문가인 판 딘 후에 씨는 메콩 델타 연례 경제 보고서에 따르면 이 지역 3성급 이상 호텔 객실의 70%가 푸꾸옥에 있다고 밝혔습니다. 끼엔장성에서만 푸꾸옥의 3성급 호텔 객실 수가 전체 객실 수의 90%를 차지합니다. 이는 푸꾸옥에 대한 투자 규모가 매우 크다는 것을 보여줍니다. 따라서 "진주섬" 푸꾸옥이 올해처럼 계속 적자를 기록한다면 기업들은 엄청난 재정적 어려움에 직면하게 될 것입니다.
푸꾸옥 관광투자개발협회(Phu Quoc Tourism Investment and Development Association)의 레 티 하이 차우(Le Thi Hai Chau) 사무총장은 푸꾸옥 섬의 모든 리조트가 2022년의 성공에 힘입어 2023년에 "도약"할 것으로 기대한다고 말했습니다. 그러나 이번 결과는 푸꾸옥을 비롯한 베트남의 다른 모든 관광지의 관광 산업에 큰 교훈을 남겼습니다.
차우 씨는 "리조트 서비스는 상호 연결된 산업의 사슬이므로 조정이 필요하며 혼자서는 할 수 없습니다."라고 말했습니다.
2020년 푸꾸옥 해변. 사진: Andreas M/Unsplash
관광 전문가에 따르면, 이유 중 하나는 항공료가 비싼 데 있습니다. 휴일 기간 동안 하노이 에서 출발하는 경우 왕복 항공료가 최대 800만 VND에 달하는 경우도 있습니다.
푸꾸옥 관광투자개발협회 대표 또한 이 문제 해결을 위해 관광 관리 부서와 항공사의 협력이 필요하다고 강조했습니다. 차우 씨는 4월 30일부터 5월 1일까지 연휴 기간 동안 방문객 수가 감소한 주된 이유는 높은 항공료 때문이라고 밝혔습니다. 9월 2일 항공료가 다소 하락했지만, 방문객 수는 여전히 예상에 미치지 못했습니다. 불안정한 항공료가 관광객과 여행사의 일정 조정에 영향을 미친 것도 한 가지 이유입니다.
푸꾸옥 방문객 감소의 다른 이유로는 높은 식비와 숙박비가 꼽혔습니다. 이전에는 운전기사 수수료가 높아 레스토랑 메뉴 가격이 급등하기도 했습니다. 그러나 기자의 기록에 따르면, 정부의 적극적인 검토 및 점검을 통해 이 문제는 어느 정도 해결되었으며, 현재 택시와 레스토랑의 수익 배분 비율은 약 10%로 높지 않은 수준입니다.
한편, 끼엔장성 관광협회 부회장인 응우옌 부 칵 휘(Nguyen Vu Khac Huy) 씨는 올해 초부터 언론에 보도된 푸꾸옥에 대한 정보가 그다지 긍정적이지 않았다고 말했습니다. 후이 부회장은 파트너들과 협력하면서 언론의 부정적인 정보가 고객의 심리에 큰 영향을 미친다는 것을 분명히 깨달았습니다.
하지만 후이 씨에 따르면, 푸꾸옥뿐만 아니라 모든 주요 관광지에서 방문객 수 감소가 나타나고 있습니다. 관광객들의 경제 상황이 좋지 않기 때문에 여행 경비를 줄이는 것은 당연한 일입니다.
전문가들은 앞으로 푸꾸옥이 강력하게 발전하기 위해서는 두 가지 "내부적" 문제와 "객관적" 문제를 해결해야 한다는 의견에 동의합니다. 내부 문제와 관련하여 후에 씨는 푸꾸옥이 항공사와 연결되지 않아 항공료가 불안정하다고 평가했습니다. 목적지와 현지 관광 사업체들은 이러한 어려움을 극복할 수 있는 해결책을 조속히 마련해야 합니다.
한편, 푸꾸옥 관광투자개발협회 관계자는 푸꾸옥 관광의 공동 목표를 달성하기 위해서는 가격 안정화 정책이 필요하다고 제안했습니다. 차우 씨는 협회가 한 항공사로부터 긍정적인 신호를 받았다고 말했습니다.
차우 씨는 앞으로 나머지 항공사들이 "안정적인 협력 협정"을 체결하기 위해 사업 정책의 균형을 유지하기를 희망한다고 밝혔습니다. 항공사의 움직임 외에도, 푸꾸옥 관광투자개발협회 관계자는 정부가 이러한 약속을 이행하는 데 있어 당사자들의 가교 역할을 하는 핵심적인 역할을 해야 한다고 강조했습니다.
차우 씨는 "이 이야기는 단순히 사업체에 관한 것이 아니라 지역 관광 산업 전체에 관한 이야기입니다."라고 말했습니다.
푸꾸옥 관광투자개발협회에 따르면, 이 지역은 지난 몇 년간 항공료, 관광 서비스 가격 상승, 그리고 환경 위생, 치안 및 질서 유지와 관련된 여러 문제에 대한 정보를 입수했습니다. 올해 초부터 지방 당국은 여러 차례 회의를 열어 원인을 분석하고 해결책을 모색해 왔습니다. 차우 씨는 관광업계 종사자들과 푸꾸옥 정부가 이 문제 해결에 "수용적"이며 적극적이라고 평가했습니다. 그러나 현재의 조치는 미흡하며 더욱 과감한 조치가 필요합니다.
차우 여사는 발생하는 문제에 직접 직면하고 이를 신속히 개선하는 것이 푸꾸옥의 사업 환경을 개선하고 관광객들에게 친절하고 긍정적인 이미지를 제공하는 데 중요한 부분이라고 강조했습니다.
푸꾸옥 4개 섬 투어는 4월 30일에 텅 비어 있었습니다. 사진: Truong Phu Quoc
한편, 협회 관계자는 관광객과 언론이 푸꾸옥의 서비스 및 관광 비용에 대해 더 공정한 시각을 갖기를 바란다고 밝혔습니다. 차우 씨는 푸꾸옥에는 1성급부터 5성급까지 다양한 서비스가 제공되어 관광객이 필요에 따라 선택할 수 있다고 설명했습니다. 5성급 호텔의 경우, 5성급 호텔의 1박 요금은 성인 2명, 어린이 2명 기준 약 200만 동(VND)이며, 조식, 공항 픽업 및 드롭오프 서비스가 포함되어 있다고 덧붙였습니다. 일부 객실에서는 놀이공원 무료 입장권도 제공한다고 덧붙였습니다.
"이 가격은 해당 국가 및 지역의 유사한 분류에 비해 상당히 '부담스럽지' 않다고 생각합니다. 자산 관리, 환경 후원 비용, 섬 경관 유지 관리 등 기업이 지불해야 하는 다른 비용은 말할 것도 없고, 이러한 비용은 본토에서 사업을 하는 것보다 더 높습니다."라고 차우 씨는 말했습니다.
"바가지" 사건에 대해 차우 씨는 매년 약 500만 명의 관광객이 방문하는 푸꾸옥이나 다른 지역의 사업 환경은 문제가 있을 수 있으며 개선이 필요하다고 말했습니다. 푸꾸옥 관광투자개발협회는 관광객들이 보고한 부정적인 현상들을 정부가 면밀히 검토하고 철저히 처리해야 한다고 제안했습니다. 또한, 푸꾸옥은 섬 내 택시 및 버스 정류장 수를 늘려 신고 절차 간소화 및 명확한 운영 시스템 구축 등의 요소를 확보해야 합니다.
현재 푸꾸옥에는 즈엉동(Duong Dong) 중심가와 유흥가를 따라 공항에서 승객을 태우고 내리는 무료 전기 버스가 운행되고 있습니다. 차우 씨는 이것이 친환경적이고 문명화된 모델이며, 효과적인 운영을 위한 여건을 조성하여 투명성이 부족한 셔틀 서비스 차량의 상황을 점진적으로 제한해야 한다고 말했습니다.
푸꾸옥의 객관적인 문제는 해외 관광객이 예상대로 돌아오지 않고 국내 관광이 계절적 요인에 영향을 받는다는 것입니다. 게다가 푸꾸옥에는 날씨의 영향을 자주 받는 시기가 있습니다.
사업적인 측면에서, 푸꾸옥 간저우에 위치한 지오비엔 레스토랑의 응우옌 황 디에우 씨는 이 문제에 대한 해결책을 일찍 찾았다고 밝혔습니다. VnExpress 와의 인터뷰에서 이 레스토랑 주인은 푸꾸옥의 비수기인 8월에 베트남 고객 수가 감소했기 때문에 새로운 고객층을 찾기 위해 급히 노력했다고 밝혔습니다.
푸꾸옥에 대한 한국 관광객들의 관심을 알게 된 그는 KOL(인플루언서) 및 한국 여행사와 협력하여 레스토랑을 홍보하고 고객 유치에 나섰습니다. 연말에는 김치의 나라에서 수천 명의 방문객이 찾아오면서 사업이 번창할 것으로 기대됩니다.
푸꾸옥 관광투자개발협회의 전망에 따르면, 2024년에도 이 "진주섬"은 여전히 어려운 시기를 겪을 것으로 예상됩니다. 하지만 항공료 상황이 곧 안정된다면 푸꾸옥은 국내 관광 시장, 특히 단체 관광객과 MICE(회의 및 인센티브 관광) 시장을 회복할 수 있을 것입니다.
국제 시장과 관련하여 협회는 올해 유럽과 중국 시장이 개선 조짐을 보이지 않고 있다고 평가했습니다. 따라서 기업들은 한국, 인도, 대만(중국), 홍콩(중국) 고객에 집중해야 합니다.
투 응우옌
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