전설 속의 일론 머스크, 테슬라 위기에 처할까?

영상: 테슬라 로보택시가 셔틀 서비스를 제공할 예정입니다.

한때 전기 자동차 업계의 혁명적인 상징으로 여겨졌던 테슬라는 현재 창립 이래 가장 어려운 시기를 겪고 있습니다. 매출은 감소하고, 주가는 폭락하며, 신제품은 정체되고, 브랜드 평판은 점점 더 의심받고 있습니다. 이러한 격변 속에서 결코 간과할 수 없는 한 사람이 있습니다. 바로 카리스마 넘치고 논란의 여지가 많은 창업자이자 CEO, 일론 머스크입니다.

2025년 1분기 테슬라의 글로벌 판매량은 13% 감소하며 거의 3년 만에 최저치를 기록했습니다. 전기차 시장은 계속 성장하고 있지만, 테슬라는 BYD(중국), 현대(한국), 그리고 유럽 자동차 제조업체들과의 치열한 경쟁 속에서 성장 동력을 잃어가는 것으로 보입니다. 신차 출시 부족과 모델 Y나 사이버트럭과 같은 주요 제품군 개선 지연으로 인해 소비자들은 더 새롭고 저렴한 옵션으로 눈을 돌리고 있습니다.

게다가, 일론 머스크가 시장 점유율을 크게 확대할 것으로 기대되었던 2만 5천 달러짜리 저가 전기차 프로젝트를 갑작스럽게 중단하겠다고 발표하면서 투자자들의 실망감이 커졌습니다. 머스크는 대신 스티어링 휠이나 페달이 없는 완전 자율주행 전기차인 로보택시(Robotaxi) 프로젝트에 자원을 집중했습니다. 자율주행차 기술은 여전히 안전성 논란이 있고, 어느 나라도 광범위한 도입을 승인하지 않았기 때문에 이는 위험한 선택입니다.

하지만 테슬라를 가장 뒤흔든 것은 제품이나 시장 자체가 아니라 일론 머스크의 이미지입니다. 그가 트위터(현재는 X)를 장악한 이후, 그의 우익적 정치적 발언, 인종차별적 발언과 관련된 논란, 음모론, 그리고 극단적인 정책에 대한 대중의 지지는 전 세계 소비자들이 테슬라를 포함한 머스크와 관련된 브랜드를 불매 운동하기 시작하는 계기가 되었습니다.

"테슬라 테이크다운" 운동은 2025년 초 미국, 캐나다, 유럽 전역으로 확산되었습니다. 테슬라 전시장과 충전소는 파손되었고, 시위대는 테슬라가 극단적인 정치적 입장과 연관되어 있다는 것을 항의하는 팻말을 들었습니다. 많은 고객들은 "사회적 책임이 부족한 CEO를 지지하고 싶지 않다"는 이유로 테슬라 차량 구매를 거부했습니다.

일부 소식통에 따르면, 테슬라 내부에서도 이사회는 머스크의 후임자를, 적어도 직접적인 임원직을 맡을 사람을 찾는 계획을 조용히 논의해 왔다고 합니다. 공식적인 결론은 나오지 않았지만, 내부에서 점차 흔들리는 신뢰는 모든 기술 기업에 경각심을 불러일으키는 신호입니다.

물론, 테슬라를 무명의 스타트업에서 세계 최대의 전기차 회사로 성장시킨 일론 머스크의 영향력과 선구적인 역할은 부인할 수 없습니다. 하지만 충동적인 성격, 파격적인 발언, 그리고 극단적인 자기 통제 성향으로 인해 브랜드의 글로벌 이미지 확장과 보호에 점차 걸림돌이 되고 있는 것도 바로 그입니다.

현재의 위기는 테슬라와 일론 머스크에게 심각한 시험대입니다. 회사는 스스로의 위치를 재정립하고, 소비자와 주주들의 신뢰를 회복하며, 장기적인 발전 전략에 대해 더욱 투명하게 밝혀야 합니다. 한편, 머스크는 가치 창출자로서의 자신의 역할, 즉 위험의 원천으로서의 역할을 재평가해야 합니다.

훌륭한 브랜드는 아무리 재능이 뛰어나더라도 한 사람에게만 의지할 수 없습니다. 테슬라의 진정한 성장은 일론 머스크가 한 걸음 물러섰을 때 시작되었을지도 모릅니다.

출처: https://khoahocdoisong.vn/elon-musk-tu-huyen-thoai-tro-thanh-rui-ro-cua-tesla-post1549374.html