유럽 축구의 역사를 바꿀 중요한 이정표는 유로 2024 결승전 이후에 등장할 것입니다. 하지만 어떤 역사를 쓰게 될까요? 정답은 물론 결과에 따라 달라집니다. 잉글랜드와 스페인 중 누가 앙리 들로네 컵을 들어올릴지입니다.
첫 번째인가, 네 번째인가?
잉글랜드는 세계 선수권 대회 우승 경험이 있지만, 자국 대륙에서는 우승 경험이 없는 유일한 축구 팀입니다. 잉글랜드가 지금처럼 유로 2020 우승의 영광에 가까이 다가간 적은 없었습니다. 물론 유로 2020 결승에 진출했지만 승부차기에서 참패했습니다. 하지만 이제 잉글랜드가 더 나아갔다는 것을 확신해야 합니다. 가레스 사우스게이트 감독과 현역 선수들이 귀중한 경험을 얻었기 때문입니다. 사실, 잉글랜드 대표팀이 올해 대회를 위해 매우 잘 준비했을 때 많은 중요한 변화가 있었습니다. 많은 사람들이 사우스게이트 감독과 그의 팀이 대회 초반부터 보여준 이미지에 실망감을 느끼고 있지만, 사실 이는 사우스게이트 감독이 적극적으로 적용한 큰 변화입니다. 그는 결과와 "아름다움" 중 하나를 선택해야 하는 상황에서 "결과"를 선택했습니다.
그래픽: NGUYEN HAI NAM
역사상 처음으로 축구의 본고장이 유로에서 우승했습니다. 영국 축구 팬들에게는 분명 감동적인 기다림이었을 것입니다. 하지만 그렇지 않다면 역사적인 이정표는 정반대 극단에서 나타날 것입니다. 스페인 팀은 유로 챔피언십에서 가장 많은 우승을 차지한 기록을 세울 것입니다. 이 기록은 스페인과 독일이 공유하고 있습니다. 프랑스도 모두 출발선에 섰을 때 따라잡으려고 했습니다. 그러나 스페인은 두 상대를 모두 경기에서 직접 탈락시켰습니다. 결승에서 승리하면 스페인은 유로에서 4번 우승한 유일한 팀이 됩니다. 그리고 유럽 5대 축구 강국 중 하나가 나머지 4개 축구 강국을 직접 물리치고 우승을 차지할 때 확실히 가장 설득력 있는 챔피언십이 될 것입니다. 잉글랜드는 유로 경기장에서 스페인을 두려워한 적이 없습니다. 두 나라는 유로 1980 조별 리그에서 처음 만났고 잉글랜드가 2-1로 이겼지만 두 나라 모두 탈락했습니다. 1996년 유로 대회에서 두 팀은 120분 동안 무승부를 기록했고, 잉글랜드가 승부차기에서 지지 않은 것은 드문 일이었습니다(2018년 이전 유로와 월드컵에서 치러진 7번의 승부차기에서 잉글랜드는 6번 졌고, 스페인에게만 승리했습니다).
대조의 승리
현재로서는 스페인이 우승 후보입니다. 만약 이 스포츠가 육상이나 수영처럼 경기력에 기반한 스포츠였다면, 우승 후보가 이길 확률은 80%였을 것입니다. 하지만 축구는 경쟁적인 스포츠입니다. 축구에서 승리한다고 해서 반드시 더 잘하는 팀이 이기는 것은 아닙니다. 양 팀의 경기 스타일과 관점이 비슷하다고 가정하면, 우승 후보가 우위를 점할 수도 있습니다(물론 우승 여부는 확실하지 않습니다). 그러나 잉글랜드와 스페인의 경기 스타일은 매우 대조적입니다. 따라서 결승전이 시작되기 전에 우승 트로피를 들어올릴 수 있는 희망은 완전히 균형을 이룹니다.
사우스게이트 감독과 잉글랜드 대표팀은 스페인과의 큰 도전에 직면했다.
역사를 통틀어 영국과 스페인 축구는 지리, 문화, 그리고 사람들의 뚜렷한 차이로 인해 대조적인 모습을 보여 왔습니다. 스페인 축구는 "예선의 왕"으로 여겨지더라도 항상 기술에 집중하고, 힘 경쟁을 제한했으며, 공중볼 다툼을 싫어했습니다. 영국 축구는 수십 년 동안 "달리고 쏘는" 축구라는 꼬리표가 붙어 기술 때문에 조롱받았고, 오직 크로스와 헤딩에만 특화되어 있었습니다. 일 년 내내 춥고 바람이 많이 부는 곳에서 안개 낀 시골 지역의 젊은 선수들을 위한 기본 축구 훈련은 움직임에 집중해야 했고(모두가 몸을 따뜻하게 하기 위해 함께 뛰어야 했기 때문에), 시범 훈련(선수의 기술적인 움직임을 보기 위해 팀 전체가 가만히 서 있는)은 제한적이었습니다. 스페인 사람들은 키가 작고, 더 따뜻한 곳에 살며, 생활 방식도 다르기 때문에 축구를 다르게 하는 것은 당연합니다.
스페인 팀은 설득력 있는 승리를 거두고 결승에 진출했습니다.
로이터
따라서 유로 결승전을 기다리는 것은 영국 축구와 스페인 축구를 기리는 위대한 기록이 나올지 기다리는 것뿐만 아니라, 어떤 사상의 학교가 승리할지 기다리는 것입니다.잉글랜드의 신중하고 계산적인 플레이 스타일은 스페인의 플레이 스타일의 화려함과 자연스러움에 직면하게 될 것입니다.잉글랜드를 4번의 주요 대회로 이끌었고, 모두 8강 1회, 준결승 1회, 결승 2회를 성공적으로 치른 가레스 사우스게이트 감독의 경험과 세련됨은 스페인 팀을 주요 대회로 처음 이끈 루이스 데 라 푸엔테 감독의 고지식함과 충돌할 것입니다(푸엔테 감독은 주로 이 연맹에서 수년간 일해 왔기 때문에 스페인 축구 연맹의 신뢰를 받고 있습니다).어느 팀이 승리할지 미리 말할 수는 없지만, 확실히 대조적인 승리가 될 것입니다.
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